De eerste gemeenteraadszitting van het nieuwe jaar begon met het al in
december aangekondigde ontslag van Open Vld'er Frank Van Laere. Hij is 'over het
water' gaan wonen. In zijn plaats kwam Anneleen Roels, al de 7de opvolger van de
vorige verkiezingen. De 6de opvolger, Frank Van Laecke, besliste niet te
zetelen, wellicht omwille van zijn vele andere bezigheden. In de raadszaal
stonden veel koffers, reiskoffers precies. Het bleken niet de koffers van het
gemeentepersoneel te zijn, bv. om op teambuilding weekend te gaan, maar de
koffers met de nieuwe computers voor volgende verkiezingen.
Brandweerwagen -
Mantelzorgpremie -
OCMW-meerjarenplan - Waterfeesten -
Rugbyterreinen -
Handelskernvernieuwing - Electrawinds -
Wielerkoersen -
Fietsoplaadpunten
Brandweerwagen
De gemeente koopt een nieuwe tankwagen aan voor de brandweer. Burgemeester Katja
Gabriëls (Open Vld) legde uit dat eigenlijk Lokeren die had gekocht, omdat de
brandweer dar een Z-corps is, dat 75% subsidies krijgt voor hun
brandweeraankopen, terwijl Berlare als C-corps maar 50%. Al jaren terug had de
brandweerinspectie geoordeeld dat het Berlaarse corps een dergelijke wagen nodig
had. En ook in het behoeftenrapport van de brandweerzone waartoe Berlare behoort
stond zo een wagen op de lijst. Twee jaar terug kon Berlare, dus via Lokeren, de
bestelling plaatsen. "Ook Buggenhout was kandidaat, maar Berlare heeft het
gehaald", zei ze. Ze verzekerde Steven Baeyens (CD&V) nog dat er de komende
jaren geen wagens meer op de lijst staan. De gemeente betaalt bijna €90.000 voor
de wagen.
Mantelzorgpremie
Schepen voor Sociale Zaken, Gunther Cooreman (Open Vld), kondigde aan dat de
mantelzorgpremie van €125 naar €150 wordt opgetrokken. En dat de voorwaarden om
die te krijgen zijn versoepeld. "Zoals eerder aangekondigd willen we op deze
twee sporen werken: meer premie en meer begunstigden. Dat laatste om zo ook meer
mantelzorgers een erkenning te geven. Bij CD&V was men op het eerste gezicht
blij - "Wij vragen al lang naar een verhoging" -, maar vindt men de maatregel
toch maar mager. "Dat blijft nog ver onder het Vlaamse gemiddelde en is dan ook
geen ernstige beloning", klonk het. Deze partij onthield zich.
OCMW-meerjarenplan
Zoals de gemeente moest ook het OCMW een meerjarenplan opmaken, en er voor
zorgen dat dit plan ten laatste tegen 2019 een financieel evenwicht zal hebben.
Gunther Cooreman, ook OCMW-voorzitter, zei dat de rode draad een kwalitatieve
dienstverlening is, met verbeteringen of nieuwe maatregelen waar nodig en
mogelijk. In het plan vertaalt zich dat onder meer in meer huisbezoeken bij
bejaarden (nu al bij 80-plussers, men overweegt ook jongere bejaarden) om hen op
hun rechten te kunnen wijzen, om noden te ontdekken en om vereenzaming tegen te
gaan. De diensten aan huis blijven behouden, met voor dienstencheques de al
ingevoerde beperking voor 65-plussers en voor jongere zorgbehoevenden. Wat
gebouwen betreft, beperkt het OCMW zich tot het woonzorgcentrum (rusthuis) en de
bestaande serviceflats. In die laatste wil men de badkamer en keuken vernieuwen.
De medewerkers krijgen de gepaste begeleiding, ook om zich aan nieuwe
omstandigheden aan te passen. De werking wil men nog efficiënter maken. "Alles
moet gericht zijn op het tevreden houden van de klanten." Daarom komen er
regelmatig bevragingen. Door de stijgende vergrijzing zal er meer nood zijn aan
seniorenzorg. Het aantal budgetbegeleiding wil men afbouwen en leefloners beter
begeleiden naar werk, als het kan bij bedrijven, maar eventueel ook naar
stageplaatsen of artikel 60-plaatsen. Voor het rusthuis zou men de bezetting van
72 naar 80% willen optrekken voor zwaar hulpbehoevenden. Daar krijgt men meer
subsidies voor. Er wordt ook gedacht aan een tweede afgesloten ruimte voor
dementerende bejaarden. Het personeel wil men met 3% verminderen, onder meer
door meer taken samen met de gemeente te doen (financieel beleid, ICT)
Bij CD&V zag men het 'ambitieuze' van het plan niet echt. Baeyens vroeg naar de
link met de audit die ook in het OCMW was gehouden, hij vreesde dat de
personeelsbeperking zou kunnen leiden tot het wegvallen van de zogenaamde
Maribelsubsidies (als personeelsbezetting onder niveau van 2005 komt), en
hekelde de hoge dagprijs in het rusthuis en de onduidelijke houding over
bijkomende serviceflats. Cooreman antwoordde dat de invloed van de audit minder
hoog was: een 50-tal werken (de gemeente 300) waarvan de meeste al zijn
uitgevoerd, en dat het samenwerken met de gemeente al was gestart. "De dagprijs
is blijkbaar toch niet zo hoog want er staan er 160 op de wachtlijst en slechts
0,65% moet door het OCMW worden bijgelegd omdat bewoners het niet zelf kunnen
betalen." Over de serviceflats zei de meerderheid dat men in 2010 had geoordeeld
dat de kostprijs, die anderhalf keer hoger lag dan het beschikbare budget, om
niet zelf te bouwen. Er wordt wel onderhandeld met mogelijke privé-partners. "En
mocht de financiële situatie verbeteren, dan kunnen we nog overgaan tot
initiatieven." Wat de Maribelsubsidies betreft, daar konden zelfs federale
administraties nog niet zeggen of er mogelijke sancties kunnen zijn. Uit het
debat bleek verder nog dat het OCMW geen beroep meer kan doen op financiële
reserves, en het dus voortaan moet doen met de gemeentelijke dotaties en
subsidies van andere overheden. CD&V stemde tegen het plan. En ook N-VA, dat
zich aansloot bij eerder aangehaalde opmerkingen en vooral vragen had bij het
wachten met het bouwen van serviceflats. Men koppelde dat aan de nood aan
sociale woningen, waarop gemeenteraadsvoorzitter Wim Arbijn (sp.a) reageerde dat
die niet tot de bevoegdheid van het OCMW behoorden.
Waterfeesten
De organisatie gebeurt opnieuw door VVV Donkmeer, dat opnieuw een budget krijgt
van €65.000 en een vergoeding van €3000 en gratis toegang voor de VVV-leden.
Schepen Kris Malfliet (Open Vld) zei dat een contract is afgesloten met Disney
Benelux, waardoor de feesten een uitgesproken Disneykarakter krijgen, met
ondermeer een grote optocht. Door deze samenwerking wordt de gratis toegang
uitgebreid tot kinderen van 14 jaar. Voor het zanggedeelte zou ook
schlagerkoning Christoph al zijn vastgelegd.
Rugbyterreinen
Steven Bayens wou weten of er al een oplossing is voor terreinen voor de
rugbyploeg. Die spelen nu achter de sporthal in Berlare, maar dat terrein
voldoet niet in grootte en geeft problemen voor de verlichting. Schepen Steven
Vandersnickt zei dat de club onderhandelt met SK Berlare om eventueel daar
terreinen te gebruiken.
Handelskernvernieuwing
N-VA'er Marc Van Driessche verwonderde er zich over dat Berlare geen subsidies
had aangevraagd voor handelskernvernieuwing, projecten om dorpskernen
aantrekkelijker te maken voor handelszaken. Katja Gabriëls en Kris Malfliet
antwoordden dat men de installatie van de dienst 'economie en middenstand' wou
afwachten, ook al omdat het opmaken van een dossier heel wat werk vraagt.
Schepen Kets vulde aan dat van de beloofde 10 miljoen maar 4,6 miljoen was
uitbetaald omdat er onvoldoende goede dossiers waren.
Electrawinds
Zijn partijgenoot Albrecht Arbijn vroeg of de gemeente - "die zo triomfantelijk
staat op de foto's bij de opening van het windmolenpark van Electrawinds" -
nadelige gevolgen kan hebben door de problemen bij dat bedrijf. De burgemeester
dat er geen enkele financiële band was en dat ze nog altijd tevreden was dat
door dat project in deze gemeente werd geïnvesteerd.
Wielerkoersen
Arbijn informeerde naar de toelagen voor de wielerkoersen, de
verruimingsoperatie bij Berlare Sportief, en naar het vervangen van de
kermismaandagkoers voor liefhebbers door een voor elite-vrouwen "waardoor enkele
goede jonge wielrenners niet in eigen gemeente kunnen koersen". Vandersnickt zei
dat het subsidieakkoord van vorig jaar wordt nageleefd (dus ook geen meer voor
Overmere), dat Berlare Sportief dat zelf moet oplossen, en dat de
vrouwenwedstrijd blijkbaar veel goedkoper is. Hij benadrukte dat voor het eerst
een vergadering is gehouden met de organisatoren uit de drie deelgemeenten.
Fietsoplaadpunten
René Kets beloofde Arbijn te informeren naar de stand van zaken over het
inplanten van oplaadpunten voor elektrische fietsen. Eandis had beloofd om er in
Vlaanderen zo'n 70 te plaatsen, onder meer een op de parking aan het Donkmeer.
