De laatste zitting van het jaar is in deze gemeente traditioneel ook die
waarin het budget en de belastingen voor het volgende jaar worden voorgesteld en
gestemd. De meerderheid legde hierbij uit waarom de gemeente de bouw van een
nieuw administratief centrum uitstelt en tegelijk waarom het OCMW nog niet
begint aan de bouw van serviceflats aan de Gaver. De CD&V-oppositie (het VB was
niet aanwezig) vond dat de meerderheid met bescheidener plannen niet had moeten
uitstellen.
Budget 2012 -
Belastingen 2012 - OCMW-raadslid -
Waterhuishouding Donk/Broek -
Politiezone - Luiers -
Drugspreventie - Muziekacademie -
Riolering Slot - Spiegelwand
Festivalhal - Steiger en zeilhuisje -
Brandweer - Turfsteker -
Verkeerslichten Overmere
Budget en meerjarenplanning goedgekeurd
Het budget (vroeger sprak men van begroting) werd goedgekeurd. Voor het
eigen dienstjaar raamt men een tekort van iets meer dan €1,6 miljoen: de
inkomsten (€12,7 miljoen) zijn niet voldoende om de geplande uitgaven (€14,1
miljoen) te dekken. Op het einde van volgend jaar, en dus van deze legislatuur,
zou de gemeente nog €4,3 miljoen overhouden.
Enkele details. (afgeronde cijfers)
Inkomsten. Uit de personenbelasting rekent men op €3,8 miljoen, de
onroerende voorheffing zou €2,5 miljoen opbrengen, en de Algemene Belasting (de
samenvoeging van huisvuil- en andere belastingen) €214.000. Van het
gemeentefonds komt €2,38 miljoen. "Inkomsten uit dividenden hebben we altijd
heel voorzichtig geraamd, waardoor de gevolgen van de crisis minder zwaar
wegen."
Uitgaven. Voor personeelskosten voorziet men een indexstijging van 2% en
de aanwerving van een halftijdse technische medewerker voor Stroming. De
stijging van de maaltijdcheques met €0,5 en van de eindejaarspremie met €100
waren eerder al aangekondigd. De werkingskosten stijgen met 3%, wat als vrij
normaal wordt beschouwd. De dotatie aan het OCMW bedraagt €1,7 miljoen en aan de
politiezone €1,2 miljoen (zie verder).
Investeringen (buitengewone dienst). Naast asfalteringen en
rioleringswerken vallen onder meer het beheersplan voor het kasteelpark
(€200.000) en enkele nieuwe projecten op: het fietspad tussen Berlare en Zele,
het herstel van het pompgemaal Oude Dreef en de riolering in Slot en Veer in
Uitbergen.
Burgemeester Gabriëls (Open Vld) was daar heel tevreden mee. "Bij het begin
van deze legislatuur hadden we gezegd het overschot te willen halveren, onder
meer door een belastingvermindering en door het uitvoeren van enkele nuttige
projecten. Daar zullen we in slagen." Ze voegde er wel aan toe dat de
economische en financiële toestand intussen is gewijzigd en dus tot
voorzichtigheid aanmaant. "En daarom willen we de start van de bouw van het
nieuwe administratief centrum uitstellen. Alles is aanbestedingsklaar, maar we
willen toch eerst zien hoe de rentelast evolueert. Het nieuw gekozen bestuur zal
de beslissing nemen." Ze voegde er aan toe overtuigd te zijn van het nut van het
samenbrengen van de administratie in een gebouw, om zo ook de efficiëntie te
verhogen. Er komt trouwens een audit (€10.000) om na te gaan hoe de gemeente met
de beschikbare middelen beter kan werken.
CD&V-fractieleider Luc Vercruyssen vroeg zich af wat verkeerd gegaan was in de
planning, waardoor een zo belangrijk project als het administratief centrum dan
toch moet worden uitgesteld. Hij koppelde dit aan de OCMW-beslissing om te
wachten met de bouw van serviceflats aan de Gaver (vroeger rusthuis): "Waarom
werden zo dure projecten beslist?" De burgemeester verdedigde de beslissing van
het OCMW met het argument dat bij de openbare aanbesteding slechts een aannemer
een offerte had gedaan, die veel hoger lag dan de raming. "Er wordt nu nagegaan
wat kan, eventueel met andere financieringsmogelijkheden." Wat het
administratief centrum betreft zei ze dat dit het enige project zal zijn dat
niet is uitgevoerd, maar dat dit zeker niet was omdat het project te groot is
gezien. "Vraag het personeel maar of er overdreven ruimte is voorzien. En wat
het bedrag betreft, de 3,3 miljoen - het eerst genoemde bedrag van 2,5 miljoen
was voor er zelfs enig zicht was op de grootte van het gebouw - is ook al niet
overdreven. En zeg nu zelf maar eens welke van onze projecten echt
prestigeprojecten waren.", antwoordde ze CD&V-voorzitter Steven Baeyens. Die had
gevraagd waarom men de oppositie altijd, zelfs nu, had gezegd dat er geen
financiële problemen waren en dan toch projecten moet uitstellen. Baeyens vond
nog dat met het uitstel van de serviceflats vooral de zwaksten worden getroffen.
Daarop zei Gabriëls dat men niet tegelijk de dagprijs laag kan houden en toch
zomaar ingaan op de - enige - dure offerte. "Wij vinden de flats, zoals het
administratief centrum - belangrijk, en ze zullen er komen. Maar we zoeken een
manier om de last voor de gemeente draagbaar te houden."
Belastingen ongewijzigd
De gemeentebelastingen blijven in 2012 op het peil van dit jaar, met 7% als
personenbelasting en 1100 opcentiemen als onroerende voorheffing als
voornaamste. "En daar zitten we onder het gemiddelde, zowel in Vlaanderen als in
vergelijking met gemeenten van dezelfde grootte", zei burgemeester Gabriëls.
OCMW-raadslid
De gemeenteraad nam kennis van de eedaflegging door Greta Van Boven (Open Vld)
als nieuw OCMW-raadslid. Zij volgt Frank Van Laere op die eerder
gemeenteraadslid was geworden en verkoos beide mandaten niet te combineren. Zijn
eerste opvolger, Lieve De Keukeleire, had aangegeven niet te willen zetelen.
Peilbeheer Donkmeer en Broek
De provincie, het polderbestuur en de gemeente zoeken samen een duurzame
oplossing om het waterpeil van het Donkmeer en van het Broekbos zowel 's zomers
als 's winters op een goed peil te houden. Tot nu komt het water van Zele via
het Broek naar het Donkmeer en ook veel van dat van Overmere naar het Donkmeer.
Dat verhindert niet dat er 's zomers te weinig water is en dat zoals nu water
van het Broek via een leiding over de weg Berlare-Uitbergen rechtstreeks naar de
Schelde moet gepompt. Schepen René Kets (Open Vld) zei dat de drie instanties
samen een studie laten maken over de juiste capaciteiten van de huidige oude
pompstations en naar mogelijke alternatieve middelen om de waterhuishouding op
orde te krijgen. Na de gemeenteraadszitting legde Kets aan deze site nog uit dat
ook voor de huidige problemen een oplossing wordt gezocht, eventueel door een
permanente buis onder het wegdek te leggen. "Om de dijk niet te verzwakken mogen
we daar niet echter door boren, zodat de leiding toch nog over de dijk zal
moeten komen." Die oplossing kan er echter niet voor 2015 komen, veronderstelde
hij.
Politiezone: te groot Berlaars aandeel?
Patrick Van Malderen (CD&V) vroeg of Berlare met 40% niet te veel bijlegt voor
zone Berlare-Zele. Hij vond dat er in Berlare nog weinig politie te zien is en
dat de grootste overlast in Zele gebeurt. De dit jaar verhoogde bijdrage is een
gevolg van de aanwerving van vijf extra agenten, waar Berlare voor drie moet
bijleggen. De burgemeester zei dat de drie taken uitvoeren die ook voor Berlare
nuttig (jeugd- en gezinsproblemen) of verplicht (Salduzarrest) zijn, maar niet
altijd zichtbaar. Zoals bijvoorbeeld ook het recherchewerk. "Bovendien houdt de
korpschef het bestand goed in de hand: het is nog steeds onder het vastgelegde
kader. En er zijn weinig zones waar een van de gemeenten zelf politieagenten
volledig betaald. De verdeelsleutel werd vastgelegd bij de hervorming (zo'n tien
jaar geleden, dus voor deze legislatuur, nkb), maar als cijfers van de korpschef
zouden aantonen dat de politie inderdaad veel meer dan de 60% voor Zele werkt,
dan kan de sleutel worden heronderhandeld."
Luiers
Omdat het bedrijf dat luiers verwerkt, is gestopt, worden luiers niet meer apart
opgehaald. "Er is nog getracht het systeem aan te houden, maar dat bleek niet
haalbaar", zei schepen Wim Arbijn (sp.a). De onthaalmoeders, die elk 100 luiers
gratis kregen, krijgen nu als compensatie 20 (grotere) huisvuilzakken.
Drugspreventie
De raad ging akkoord met de begroting voor de samenwerking in drugspreventie met
het OCMW van Lokeren en de gemeente Zele. Berlare draagt daar 20% of zo'n
€10.000 toe bij. Van Malderen vroeg wel naar een activiteitenverslag omdat de
werking weinig zichtbaar is. Schepen Tom Temmerman (Open Vld) zei dat de
preventieambtenaar vooral zorgt voor promotie tegen drugsgebruik, in scholen en
verenigingen. De burgemeester beloofde de ambtenaar, die bijna een jaar actief
is, een verslag te laten maken.
Muziekacademie
Omdat er bij de gemeentelijke muziekacademie (een filiaal van de Wetterse
school) zoveel aanvraag is voor lessen samenzang, vroeg de school de gemeente om
vijf bijkomende uren te betalen. Schepen Anne-Marie De Lausnay (Open Vld) zei
dat deze vijf en een lesuur notenleer de enige zijn die Berlare vanaf januari
zal betalen.
Riolering Slot
"Na 13 jaar komt er schot in het dossier voor de riolering onder Slot in
Uitbergen", zei burgemeester Gabriëls. Zij schetste hoe toen geen onteigeningen
mochten gebeuren van vier percelen waarvan met de eigenaars geen akkoord kon
worden bereikt. De hogere overheid vond dat alternatieven mogelijk waren. Nu is
een alternatief klaar waardoor ook minder onteigeningen moeten gebeuren, maar
die wel de plaatsing van een extra pompstation en werken aan de Veerstraat
vereisen.
Spiegelwand Festivalhal
De herashekkens voor de zittribune van de Festivalhal worden vervangen door een
spiegelwand met zitbanken onderaan. Schepen Kets zei dat dit de toerist een veel
mooier beeld van het Donkgebied moet geven. Het glas en de betonnen banken
worden zo goed mogelijk bestand gemaakt tegen vandalisme, en zullen door de
eigen gemeentediensten kunnen worden verwijderd en herplaatst wanneer de tribune
moet worden gebruikt. De kostprijs wordt op bijna €71.000 geraamd. Luc
Vercruyssen vreesde dat de wanden toch zullen aanzetten tot vernieling en vroeg
om een goedkopere oplossing, bijvoorbeeld met een groenscherm. Gabriëls
antwoordde dat CD&V de principebeslissing eerder mee had goedgekeurd.
Steiger en zeilhuisje
De steiger en het zeilhuisje nabij het museum aan het Donkmeer, beiden
beschermd, worden gerestaureerd. "Dit moet gebeuren volgens de strikte
aanwijzingen van hogere overheden, om ze zo in de oorspronkelijke staat te
brengen", aldus schepen Kets. Het is de bedoeling de overzetboot daar te laten
aanmeren en zo te helpen om het Donkoeverpark verder uit te bouwen als
uitvalsbasis voor toeristen. Die zullen het zeilhuisje ook kunnen gebruiken als
vogelobservatieplaats.
Brandweer
Het organiek reglement van de brandweer wordt aangepast om - als aanzet tot de
zonevorming - meer gelijk te lopen met dat van andere corpsen in de zone.
Hierdoor stijgen enkele vergoedingen voor prestaties en dalen andere. Volgens
Gabriëls zou er een meerkost zijn van zo'n €4000, maar dat zal worden
gecompenseerd door van een tweeploegenstelsel naar een drieploegenstelsel (en
later misschien zelfs naar een vierploegenstelsel) over te gaan, waardoor bij
kleinere oproepen minder brandweerlui dan nu worden opgeroepen.
Geen moto's aan Turfsteker
Omdat het nieuwe verkeersreglement toelaat dat moto's op voetpaden staan, zolang
ze nog 1,5m vrij laten, konden moto's zich ook rond het standbeeld Turfsteker
aan het Donkmeer plaatsen. "Daarom legt de gemeente daar nu zelf een verbod op",
zei schepen Arbijn. Om dat op te vangen worden op de Donkparking (Donklaan 3)
extra plaatsen voor moto's voorbehouden.
Verkeerslichten Overmere
Steven Bayens wou weten of de verkeerslichten aan de school in Overmere
verdwijnen. Schepen Arbijn antwoordde dat die lichten nu eigendom zijn van het
gewest. Ondanks protest van gemeente, politie en school besliste die - omdat er
naar verluidt te weinig mensen zijn die daar oversteken - om de lichten daar te
verwijderen. De lichten aan de Broekstraat blijven. Er komen wel
infrastructuurwerken om het op een andere manier veilig te maken: de bushalte
wordt verder naar de kerk toe verplaatst , er komt een uitstulping van het
voetpad zodat het gedeelte dat moet worden overgestoken kleiner wordt, het zone
30-bord wordt zichtbaarder geplaatst, het zebrapad aan het 'blauwe poortje'
verdwijnt, en er komen pinklichten om het zebrapad aan te geven.
