29-12-03
Berlare verwacht licht overschot
De begroting voor 2004 geeft op het eigen dienstjaar (= 'gewone' inkomsten en
uitgaven voor personeel en werking) een overschot van bijna €69.000 aan. Dat
is volgens financieschepen Luc Vercruyssen (CD&V) te danken aan de
opbrengsten van de vorig jaar verhoogde personenbelasting en door een strenge
controle op personeels- en werkingskosten. Er komen ook enkele kleine
belastingen bij. In de meerjarenplanning is tussen nu en 2007 een verhoging van
de reserves voorzien, onder meer door de investeringen 'rigoureus te spreiden'.
Nog opvallend tijdens de gemeenteraadszitting waren de vraag om tegen Kalken te
procederen om de Burgveldstraat open te houden, de verhoging van de dagprijs
voor de buitenschoolse opvang, en de oppositiekritiek op het de onduidelijkheid
over de verkeerscommissie.
Het
begrotingsdebat
Schepen Vercruyssen zei in
zijn inleiding dat in tegenstelling tot vorig jaar een overschot op het eigen
dienstjaar is beoogd. Daartoe wil men nog strenger alle personeels- en vooral
werkingskosten onder controle houden en rekent men op de meeropbrengsten van de
personenbelasting. De verhoging die vorig jaar is ingevoerd zal in 2004 voor het
eerst voor extra inkomsten zorgen. Het verlies aan inkomsten door de
privatisering van de energiesector hoopt men gedeeltelijk te recupereren door de
opbrengst van de Elia-heffing. Wat de meerjarenplanning betreft, die vertoont
een stijging van de reserves. "Opnieuw, door de kosten onder controle te
houden, maar ook door de investeringen rigoureus te spreiden", aldus de
schepen. Op de investeringslijst voor 2004 staat voor de sporthal in Overmere € 500.000, wat wellicht
op een starten van de werken duidt.
Karel De Gucht (VLD) erkende
de problemen van de gemeenten en stelde zowel de hogere overheid als de
gemeenten verantwoordelijk. Hij wees op de inspanningen van de Vlaamse regering
om het gemeentefonds te vergroten - "Daardoor is een begrotingsevenwicht
mogelijk." - en op de Elia-inkomsten, "wellicht meer dan de 66% van de
vroegere inkomsten die in de omzendbrief staan vermeld". Hij erkende
tussendoor dat de privatisering van de energiesector niet het beoogde effect
had. "Alle voorwaarden zijn niet vervuld, onder meer de
doorstroommogelijkheid aan de grenzen is niet aangepast. Wel is het zo dat als
meer mensen van energieleverancier zou veranderen, een groter effect en betere
werking van de markt zou worden bereikt." Wat Berlare betreft, vond hij de
algemene kostenstructuur te hoog. "De culturele infrastructuur is te groot
voor de draagkracht van Berlare, maar ook het OCMW moet meer kostenbewust
handelen."
Dat laatste werd dan weer betwist
door Bart Van Malderen (CD&V). "Het gemeentelijk aandeel in de
OCMW-begroting is op €3.000 na hetzelfde als vorig jaar. En mocht er de
verplichte sanering van de terreinen aan de Gaver niet zijn, dan hadden we zelfs
minder nodig." Hij zei dat de kost per inwoner het minste is van de streek.
Vercruyssen vulde aan dat de OCMW-begroting op een duidelijk professionele
manier was gemaakt en een goede controle mogelijk maakt.
Cultuur versus rioleringen
VLD-kritiek kwam er op de €250.000
die, in meerdere jaren, naar de Festivalhal gaan. "Bij het begin van dat
project hebben we voorspeld dat die hal blijvend voor kosten zal zorgen",
zei De Gucht. "Die hal is zeer goed bezet. De bijkomende kosten zijn nodig
voor de verhoging van de veiligheid, wat in de eerste fase zal gebeuren, en voor
een betere inrichting", antwoordde Vercruyssen. Hij stelde verder dat er
vraag is naar meer culturele infrastructuur en dat die het juist mogelijk maakt
dat onder meer de academie 150 leerlingen kan opvangen en dat de bevolking van
Berlare zich op eigen gemeente verder kan ontplooien.
Luc Vander Meirssche (VLD)
ging verder in op de investeringen: "Er
was gezegd dat zou worden getracht voor elke zelf geïnvesteerde euro ook een
gesubsidieerde zou worden gezocht. In 2004 zijn €2miljoen investering gepland,
waarvan slechts €450.000 gesubsidieerd". "Omdat op rioleringen na
bijna niets meer wordt gesubsidieerd", reageerde Vercruyssen. Waarop De
Gucht: "Omdat het jullie politieke keuze is om de niet-gesubsidieerde
werken uit te voeren".
Tom Temmerman (VLD) wou weten
waarom de werken aan de Grote Kouterstraat nog niet zijn uitgevoerd. Secretaris
Lippens verwees naar het uitstellen van subsidiëring, maar werd terechtgewezen
door De Gucht: "De Vlaamse regering maakt jaarlijks een prioriteitenlijst
op omdat het niet alles tegelijk kan subsidiëren. Men zou meer kunnen doen,
want er is geen schuld, maar dat zou problemen opleveren met het
stabiliteitspact." Temmerman drong aan om de bevolking van de Grote
Kouterstraat op een degelijke manier in te lichten over de redenen van het
uitstellen.
Uiteindelijk stemden VLD en sp.a
tegen de begroting. Opmerkelijk: nu blijkt dat het gemeentelijk aandeel in de
politiekosten minder wordt, werd daar met geen woord over gerept.
Belastingen
De meeste belastingen en retributies
(= bijdrage in de kosten van een gemeentelijke dienst) blijven ongewijzigd, met
8% personenbelasting en 1100 opcentiemen op onroerende voorheffing als
voornaamste. VLD en sp.a stemden tegen deze twee belastingen, VLD ook tegen die
op onbebouwde percelen "omdat geen voldoende onderscheid is gemaakt tussen
wie bijvoorbeeld drie kinderen en drie percelen heeft, en
grondspeculanten".
Nieuw zijn de retributie op het
aanpassen van boordstenen en de belasting voor wie het openbaar domein gebruikt
voor werken. Beide willen, volgens schepen Spruyt (CD&V) in de eerste plaats
misbruiken tegengaan. Zo zouden er vele onnodige aanvragen zijn om boordstenen
aan te passen. Voortaan kost dat €150 voor 4 lopende meter. De nieuwe
belasting voor het gebruik van openbaar domein moet verhinderen dat kranen bij
bouwwerken of containers voor af te breken huizen te lang zouden blijven staan.
Op VLD-voorstel werd afgezien van een belasting vanaf de eerste dag -
"Controleren kost meer dan het opbrengt" - en zal nu vanaf de vierde
dag €1/m2 worden aangerekend en nadien €6/m2 per
(begonnen) maand.
Burgveldstraat
Al een hele tijd ruziën Berlare en Kalken over de Kalkense plannen om doorgaand
verkeer in de Burgveldstraat onmogelijk te maken. Deze verbindingsweg tussen de
Overmeerse Molenstraat en Kalken wordt, volgens Berlaarse tellingen, dagelijks
zowel 's morgens als 's avonds door meer dan 100 wagens gebruikt. "'s
Avonds zelfs vooral door mensen van Kalken", merkte Michel Van Der
Haegen (VLD) op. Berlare wil dat die weg openblijft, ook al om het
Overmeerse centrum niet nog meer te belasten en om tijdens Overmere-kermis een
omleidingsweg te behouden. Bemiddelingspogingen mislukten zodat de gemeente het
nu, met toelating van de hele gemeenteraad, via het gerecht wil proberen.
"De provincie zit ook met een probleem. Het keurde de mobiliteitsplannen
van beide gemeenten goed, hoewel de tegenstrijdigheden over deze weg er in
stonden", zei burgemeester Van Sande (CD&V). Luc Temmerman
(CD&V) beweerde dat ook de Kalkense bevolking tegen het plan is, op enkele
nieuwe inwoners na. De Gucht maakte daarop een vergelijking met de Kleine
Molenstraat, waar op vraag van enkele buurtbewoners nog steeds een afsluiting
staat.
Naschoolse
opvang duurder
De gemeente draagt jaarlijks zo'n
€13.000 bij voor het drankje en de koek die kinderen in de gemeentelijke
buitenschoolse opvang krijgen. Die kost zal nu gedeeltelijk worden gerecupereerd
door de dagprijzen te verhogen. Volgens schepen Verhofstadt (CD&V)
was Berlare de enige opvang waar die kost nog niet werd doorverrekend. Van Sande
voegde er aan toe dat men al naar Wetteren of Dendermonde moet om een omliggende
gemeente met buitenschoolse kinderopvang te vinden. Tot drie uur opvang kost voortaan €3 (was
€2,56), tussen drie en zes uur €4,5 (was €3,85) en meer dan zes uur €9
(was €7,85). Bovendien zal iemand die het sociale tarief krijgt (50% korting)
geen bijkomende korting krijgen als meerdere kinderen naar de opvang komen.
Opmaak
milieubeleidsplan
Omdat Berlare een milieuconvenant
ondertekende, moet het een milieubeleidsplan maken. Blijkbaar is dat aan zulke
strenge vormvoorwaarden verbonden dat het onmogelijk telkens door de eigen
administratie kan gebeuren. Daarom zal de gemeente de opmaak uitbesteden. De
kostprijs wordt op €25.000 geraamd. Luc Vander Meirssche vroeg wel om over de
prijs te onderhandelen "omdat de eerste 30 bladzijden toch steeds dezelfde
zijn". En ook schepen Audenaert gaf toe dat 90% van de gegevens toch van de
eigen administratie moeten komen.
Speelplein
Uitbergen
De gemeente moet in Uitbergen op zoek naar een andere locatie voor het
gemeentelijk speelplein. Aan het Slot mag het niet omdat daar waardevol
landbouwgebied ligt. "Schapen mogen, spelende kinderen niet", zei Van
Sande. Schepen Verhofstadt zei dat er blijkbaar nog weinig beschikbare ruimte
is. Wellicht moet nu gewacht op wijzigingen aan het gewestplan nadat het
gemeentelijk ruimteplan is gemaakt. Dat wordt wachten tot zeker 2005.
De jeugd-schepen zei nog dat de skaterampen zijn aangekocht, een grotere en twee
kleinere. De levering is voor begin 2004 voorzien.
Verkeerscommissie
VLD'er Tom Temmerman was kwaad omdat
het schepencollege al twee jaar regelmatig beloofde punten aan de
verkeerscommissie voor te leggen en de oppositie uit te nodigen. Vorige week had
hij dan eindelijk een (verkeerd verstuurde) uitnodiging gekregen voor een
vergadering kort daarop. Toen bleek bovendien dat de commissie al meer dan twee
jaar niet was samengeroepen. "Jullie hebben ons aan het lijntje
gehouden", zei hij boos. Secretaris Lippens gooide onbewust nog olie op het
vuur door te stellen dat die commissie officieel nooit is opgericht.
Burgemeester Van Sande zei dat de verkeerstechnische commissie, met
vertegenwoordigers van de eigen administratie, provincie, gewest en politie, wel
regelmatig samenkomt.
Kerkfabrieken
"Er zou meer volk naar de kerk
moeten komen". Neen, geen uitspraak van een van de parochiepriesters, maar
van VLD-voorzitter De Gucht. "Dan zou de kerkfabriek meer inkomsten hebben
en minder aan de gemeente moeten vragen", voegde hij er wel aan toe. Toen
Patrick Van Malderen vroeg om dan ook te gaan, zei hij nog dat de kerk na het
gemeentehuis het openbaar gebouw in Berlare is waar hij het meeste komt. De
uitspraak kwam er naar aanleiding van de adviesverlening voor de begroting van
de Overmeerse kerkfabriek, die bijna €45.000 aan de gemeente vraagt of
€10.000 meer dan vorig jaar. De verhoogde kosten voor de koster zou daar
€2.000 van innemen. "Gelijk overal vermindert de vrijwillige inzet ook
daar", legde Luc Vercruyssen uit. De VLD vroeg om meer controle op de
uitgaven te houden en eventueel naar één kerkfabriek voor de hele
fusiegemeente te gaan.
Aankopen
De raad keurde de aankoop goed van
een hindernissenparcours voor de school in Uitbergen, van een kunstwerk van
Werner Cuvelier, van curvebowlmateriaal om petanque-spelende senioren tijdens de
winter binnen aan sport te laten doen, en van vier systemen om
aankondigingsborden voor jeugdactiviteiten op te hangen. De verenigingen moeten
daarbij zelf voor, aan strikte regels gebonden, borden zorgen. Bij dit laatste
punt stelde Wim Arbijn (sp.a) voor om de gemeente de borden tegen een
waarborg ter beschikking te laten stellen, zeker als het om eenmalige
activiteiten gaat. Dat werd echter niet aanvaard.
Subsidies
De raad keurde een eenmalige
cultuurprojectsubsidie van €250 goed voor balletschool Terpsichore (20
jaar-viering), KVLV-Berlare (75 jaar-viering), Heem- en Oudheidkundige Kring
(boek Berlare in 19de eeuw) en Sint-Annacomité (nieuwe kerststalbeelden). De
gewone lijst van jaarlijkse subsidies werd eveneens goedgekeurd. De Berlaarse
muziekmaatschappijen die in 2004 fusioneren krijgen voorlopig elk nog de vorige
subsidie. Voor na de fusie stelde schepen Vercruyssen voor om het totale
subsidiebedrag aan de muziekmaatschappijen voortaan door drie te delen, zodat de
Overmeerse en Uitbergse maatschappij iets meer zouden krijgen dan nu.
Bij de bespreking van de lijst werd ook gezegd dat er in de Donkgemeenten nog
een 15-tal wielerwedstrijden zijn.
Fietsen
graveren
Carine Meyers (VLD) drong nog eens aan om fietsen te laten graveren. Zele
had tijdens de jongste zitting van de politieraad beloofd hun apparaat ter
beschikking te stellen. Patrick Van Malderen (CD&V) zei niet tegen
het voorstel te zijn maar benadrukte toch dat het toestel niet voor alle
fietsen, en zeker niet voor de recentste modellen, bruikbaar is. Schepen Spruyt
beloofde het toestel op te vragen.
Investeringslijst
Voor 2004 zijn onder meer de volgende
investeringen gepland:
