Afscheid van pastoor Van De Winkel

8 september 2010

Overmere dankt met dankmis
Pastoor Paul Van De Winkel gaat met pensioen

De laatste mis met pastoor Paul Van De Winkel als parochiepriester, nu zondag, belooft een emotionele gebeurtenis te worden. “Ik zal het missen”, zegt de nu 81-jarige priester, en ook bij de verenigingen laat hij vooral positieve herinneringen achter.

Van De Winkel werd op Driekoningen 1991 plechtig ingehaald. Hij kwam in de plaats van pastoor De Sutter die om gezondheidsredenen na 25 jaar met pensioen ging. Zijn eerste maanden was hij een pendelpastoor: omdat de gemeente nog werken uitvoerde aan de pastorij ,bleef hij nog enkele maanden in zijn vorige parochie, Heldergem, wonen.

Van in het begin besteedde hij veel tijd aan het leren kennen van zijn parochie en haar verenigingen. “Overmere heeft veel verenigingen, voor alle leeftijden. Voor een priester is het belangrijk om daar goed mee samen te werken.” Daarnaast had hij veel aandacht voor de parochiale infrastructuur. “Een goede infrastructuur is nodig voor een goede parochiewerking.” Een jaar na zijn aanstelling begon hij aan de plannen om het parochiecentrum De Kring te vernieuwen. “Het gebouw was in verval. Ik vond het belangrijk dat er nabij de kerk een plaats bleef waar mensen na de mis elkaar konden ontmoeten, waar verenigingen activiteiten konden organiseren.” De bouw werd grotendeels mogelijk met de opbrengst van de jaarlijkse parochiefeesten, “waarvoor ik altijd veel medewerking van de verenigingen kreeg”. En toen de bouw betaald was, ging de opbrengst naar de parochiegebouwen. . Zo werd het mogelijk ook de Oude Kapel te herstellen en, vooral, om de parochieschool, zoals hij de vrije lagere school noemt, te ondersteunen. “Een school waar men de kinderen nog de diepere waarden bijbrengt.”

En uiteraard was er de zorg voor de misviering. Van De Winkel is er fier op dat er nog veel volk naar de mis komt. “Er zijn hier nog vele grote families waar men de mis en de tradities nog in ere houdt. Dat hielp uiteraard en het zal met hun verdwijnen wel moeilijker worden.” Zijn opvolger krijgt alvast de raad om veel zorg te besteden aan de omgang met de mensen en de verenigingen. "Vooral door het persoonlijke contact kan men mensen er toe aanzetten om nog naar de mis te komen."

Hij zegt ook veel steun gehad te hebben van de leden van de kerkraad, die verantwoordelijkheid namen voor de parochiegebouwen, en van de parochieploeg, die bij de werking meehielp. “Ik zie de mis zondag dan ook niet als een afscheidsmis maar als een dankmis.” En dat is wederzijds. De pastoor wordt voor de mis in stoet opgehaald, met vlaggendragers van de verenigingen. En na de mis gaat het opnieuw in stoet naar de vrije lagere basisschool voor een feest.

Hij geeft toe dat hij het werk in de parochie zal missen. Met niet zoveel woorden geeft hij aan dat hij eigenlijk langer had willen aanblijven. “Eerst zou ik met Pasen mijn functie hebben moeten doorgeven, maar ik stelde voor om dat te doen in september, het begin van het werkjaar van de verenigingen.”

Een boerenkrijger

“Hij trachtte er altijd te zijn als we een activiteit hadden. Of anders liet hij zich verontschuldigen”, zegt KAV-voorzitster Godelieve Vanderpoorten. “En die belangstelling zorgde er dan ook voor dat ook wij hem graag bij zijn activiteiten hielpen.” Van De Winkel wordt ook bestempeld als een echte boerenkrijger, en dat is in Overmere belangrijk. “Je zag dat hij het meende als hij met lof over die boerenkrijg sprak en mee de jaarlijkse viering animeerde”, looft Lieve De Backer, lid van de parochieploeg. “Van De Winkel is nog een echte priester, enthousiast, bezorgd, die weet wat hij wil maar ook de nodige vrijheid liet. Zijn enthousiasme zorgde er mee voor dat er zovelen nog naar de mis komen.”

De pastoor wordt op 19 september opgevolgd door Mark Van Steen, die ook al parochiepriester is in Berlare. Zelf blijft hij nog in de pastorie wonen. “Tot men me zegt dat ik er weg moet.” Zodat hij er nu de maanden langer blijft die hij in het begin van zijn opdracht moest missen.

De activiteitenkalenders:

(ook socio-cult.verenigingen)

sport

Beoordeel het gemeentebestuur

vergelijk met beleidsplan 07-12