Toerismecoördinator

Toerismecoördinator geeft nieuwe start aan toerismebeleid
“Donkmeer biedt kansen voor families, groepen en scholen”

Karolien De Smedt is sinds juni 2009 gemeentelijk toerismecoördinator. Dat gebeurde zonder officiële ruchtbaarheid, maar mag, samen met de eerste werken voor het Donkoeverplan, het begin van de uitwerking van het gemeentelijk toerismebeleid van de Open Vld-sp.a-bestuursmeerderheid worden genoemd.

Tot nu ‘beperkte’ de aanzienlijke gemeentelijke inbreng zich vooral tot infrastructurele hulp (het zorgen voor fiets- en wandelwegen, het beheer van de Eendenkooi, de aanleg van het ‘Festivaria’-podium en de Festivalhal, en voor de verwezenlijking van het museum) en, sinds VVV Donkmeer het niet meer doet, voor de financiering van de Waterfeesten. Voortaan wil de gemeente een actievere functie. De omgeving van museum en Festivalhal wordt vertrekpunt en hart van het toerisme, de coördinator moet zorgen voor beter overleg tussen de initiatieven, voor de informatieverspreiding en kan eventueel zelf acties ondernemen.

“Een uitgeschreven plan is er nog niet”, zegt Karolien. “Schepen Kets (Open Vld) gaf me de tijd om het gemeentelijk infokantoor en de fietsverhuurdienst te organiseren, die begin dit jaar naar het museum zijn overgebracht. Daar komt het beheer van het minigolfterrein nog bij. Bovendien, om dit kantoor ‘s zomers in het weekend open te kunnen houden, zitten mijn medewerkster Pascaline Clapdorp of ik hier meestal alleen.”

Hoe ze zelf haar taak ziet ?. “Eerst het inventariseren van bestaande mogelijkheden en initiatieven, niet alleen rond de ‘oude’ Donk, maar ook op Nieuwdonk en in de drie deelgemeenten. Daar reken ik ook contacten met hotels, bed&breakfasts, campings en horeca bij. We kunnen elkaar helpen bij het bekendmaken van toeristische mogelijkheden en initiatieven. Daarnaast nagaan wie buiten de gemeente nuttig is voor het verspreiden van toeristische informatie, en wat we hier nog kunnen aanbieden.” Hierover wil ze met andere infodiensten in de regio en op Vlaams niveau, overleggen.

Karolien is overtuigd dat er toeristische mogelijkheden zijn voor de individuele toerist, families en groepen. “Met de Waterfeesten, Berlare Zingt en de Festivaria-producties zijn hier activiteiten die alle lagen van de bevolking kunnen aanspreken. Bovenop hebben we de natuur, met het meer, de Eendenkooi, de fiets- en wandelpaden, en het museum. Om de horeca niet te vergeten. Het is een combinatie van toerisme, natuur en cultuur die ook scholen moet aanspreken.” In jaren zonder Festivaria-productie zou men zelf of met anderen iets willen opzetten. Er wordt aan iets gastronomisch gedacht. Het museum wordt de eerste jaren wellicht niet verder uitgewerkt.

Haar diploma 'Toerisme', de ervaring in een bank met klantvriendelijkheid, en met organisatieproblemen en deadlines als verantwoordelijke voor het tussen twee vluchten terug in orde zetten van vliegtuigen, zullen Karolien zeker van pas komen in deze nieuwe functie.

De activiteitenkalenders:

(ook socio-cult.verenigingen)

sport

Beoordeel het gemeentebestuur

vergelijk met beleidsplan 07-12