| De Duitse schlager |
 |
in Nederland en België |
GERHARD WENDLAND
°19.4.1916 - + 21.06.1996
« Darf ich bitten zum Tango um Mitternacht? », zo begon zijn grootste hit « Tanze mit mir in den Morgen » uit 1961, wellicht een van de beroemdste Duitse schlagers en een compositie van het duo Karl Götz en Kurt Hertha. In het begin van de bloeiperiode van de Duitse schlager was de geboren Berlijner Gerhard Wendland echter al een ouwe rot in het vak. Hij was toen immers al 40 j. oud. Het nummer was één van de typisch tango's, zoals wij er een aantal kennen uit die periode, die bij ons op de jukeboxen grijs gedraaid werden. Denk maar aan « Der rote Tango » van o.m. Ralf Bendix en die Regenpfeifer, « Kriminal Tango » van het Hazy Osterwald Sextet en eveneens Ralf Bendix, « Laila » van die Regenpfeifer en de Regento Stars.
Aanvankelijk wilde Gerhard advokaat worden. Hij gooide het echter over een andere boeg en ging op de Muziekhogeschool in Berlijn opera en klassieke muziek studeren. Voor de 2de wereldoorlog bracht hij welgeteld één plaat uit, het ons volkomen onbekende « Du warst für mich der schönste Traum ». De oorlog gooide roet in het eten en na een obscure periode waarin hij slagwerk en piano speelde begon hij in 1948 zijn naoorlogse carriere als zanger bij het RIASorkest van Werner Müller.
Andere ons bekende titels van hem zijn: « Das machen nur die Beine von Dolores » (1952), ons beter bekend in de versie van Peter Alexander en « Unter der roten Lanterne von St. Pauli », een nummer dat wij ook kennen van Lale Andersen en « Schenk deiner Frau doch hin und wieder rote Rosen ».
Gerhard Wendland overleed op 80-jarige leeftijd in München, na een « langdurige ziekte ». Hij liet 3 kinderen en zijn 2de vrouw Katharina na, waarmee hij in 1977 gehuwd was. Hij ligt begraven op het kerkhof van München-Riem. Het is daar op zijn grafzerk, dat zijn juiste geboortedatum vermeld staat. Op Wikipedia e.a. had men altijd beweerd, dat hij op 1.9.1921 geboren was. Het zijn dus niet alleen de vrouwen, die in de showbiz soms jonger voorgesteld worden. Ook voor Gerhard had gesjoemeld met zijn geboortedatum ...