De Duitse schlager		in Nederland en België

TONY MARSHALL

°3.2.1938 - +16.2.2023
Tony Marshall werd in Baden-Baden als Herbert Anton Hilger geboren. Hij studeerde muziek in Freiburg en Karlsruhe en slaagde in 1965 voor het staatsexamen voor operazanger aan de Muziekhogeschool van Karlsruhe. In 1962 huwde hij met zijn jeugdliefde Gabrielle. Hij werd al vlug vader en in een interview liet hij zich eens ontvallen, dat zijn familie zou verhongeren, ware hij operazanger geweest. Dan maar meewerken in de firma van zijn schoonouders en croupier zijn in het casino van Baden-Baden. In 1966 won hij een zangwedstrijd, wat hem een platencontract opleverde. Hij trachtte aanvankelijk met vertalingen van Franse hits aan de bak te komen, zoals "Aline" van Christophe en "Love me , please love me" van Michel Polnareff, maar dat leverde niet het gewenste succes op. 
Dat veranderde echter in 1971, toen hij opgemerkt werd door de Berlijnse muziekproducer en ex-voetbalprof Jack White, pseudoniem voor Horst Nussbaum. Jack White is of was ook de manager van o.m. Andrea Jürgens, Jürgen Marcus en Audrey Landers. Hij had in Polynesië een volksliedje gehoord en er een Duitse tekst "Schöne Maid" opgezet. Aanvankelijk wilde Tony Marshall, ex-operazanger weet-je-wel, het nummer niet zingen, zijn platenfirma Ariola wilde het niet uitbrengen en de radiozenders wilden het niet spelen. Daar paste handige Jack White een mouw aan, hij nam Frank Elstner en Rudi Carell persoonlijk onder de arm, die het nummer bij Radio Luxemburg en ZDF grijs lieten draaien. Het vervolg kent u, het werd een miljoenenhit en in Duitsland de meest verkochte plaat van 1971. Begin 1972 was het ook een reuzehit in de Benelux. Het stond 11 weken in de hitparade en bereikte de 2de plaats. Tony was plots de vrolijke Frans geworden, die iedereen liet meezingen. Andere meezingers volgden, maar met minder succes evenwel. "Komm' gib' mir deine Hand" en "Ich fang für euch den Sonnenschein" geraakten wel nog in de Benelux hitparades maar niet meer in de top 10.
Net als Matthias Reim belegde hij zijn met "Schöne Maid" vergaarde kapitaal in immobiliën in de voormalige DDR, hij verloor alles. Dat is wellicht de reden, dat hij tot op heden als zanger-entertainer is blijven optreden. Ondanks alle financiële miserie is zijn jeugdvriendinnetje Gabrielle bij hem gebleven. Ze kregen  3 kinderen, twee ervan Marc  en Pascal zijn eveneens in de showwereld actief.
Tony overleed in zijn geboortestad op 16 februari 2023.