Hoe je traveller's cheques incasseert zonder identiteitspapieren

Een omweg van een vijftiental kilometer (en die moet je eigenlijk met twee vermenigvuldigen) brengt me in Avallon, waar American Express me een bank heeft aangeduid die me het verloren bedrag in cheques zal uitbetalen. Geen probleem, vlot worden me nieuwe cheques overhandigd. Alleen… ik heb geen identiteitskaart meer. Hoe kan ik nu die cheques in ‘s hemelsnaam nog verzilveren? Om onduidelijke redenen wil de bankdirectrice me die cheques die ze me zelf heeft overhandigd niet uitbetalen. “We zijn daartoe niet gemachtigd, maar met uw rijbewijs en de verklaring van de Gendarmerie van Vézelay kunt U deze cheques in andere banken gaan optrekken.” Na een drietal banken in de aanpalende straten te hebben afgedweild tref ik toch nog een bereidwillige bediende bij wie ik na wat heen en weer getelefoneer – ook met Amexco – zonder commissie alle cheques kan innen. Dolblij dat ik mijn reis niet vervroegd hoef af te breken kan mijn dag niet meer stuk, zeker niet nu er regelmatig een straaltje zon doorheen het wolkendek priemt. Alleen voorzichtig wezen met 6000,- francs op zak (36898,- BEF of €914,69)!

De sfeervolle dorpjes doen me de strakke zuidwestenwind vergeten. Het landschap is hier al veel minder bergachtig: ik denk zeer wel vergelijkbaar met mijn eigen, mooie streek: het Hageland. Maar de wind schiet er vrijwel ongehinderd overheen en remt met nogal stevig af. Etappes van honderd kilometer kan ik zo wel vergeten. Maar ik heb dan ook tijd zat…

Dus maar een onderkomen gezocht in een klein stadje: Toucy.