| De Duitse schlager |
 |
in Nederland en België |
ESTHER OFARIM
°13.06.1941
Esther, de frele meid met de mooie ree-ogen, werd als Esther Zaied in Zafad, nabij Nazareth (Israël) geboren en stond reeds als 6-jarige op de planken.
Haar carrière begon eigenlijk in 1959 als ze in het Israëlische Nationaaltheater de 4 jaar oudere danser-choreograaf Abraham (Abi) Reichstat ontmoet, met wie ze later zou huwen (en scheiden). Via hem geraakt ze aan een bijrolletje in Otto Preminger 's "Exodus" . Ze wordt door Frank Sinatra opgemerkt en hij zorgt ervoor dat ze in een reeks van 6 van zijn TV-shows kan optreden. Terug in haar geboorteland nemen Esther en Abi als duoe deel aan het Israëlisch songfestival en ze eindigen eerste en 2de. Ze zijn inmiddels gehuwd en Esther brengt zowel soloplaten uit als in duo met Abi.
In 1962 behaalt ze de 2de plaats op het Festival van Sopot (Polen), de communistische tegenhanger van het Eurovisie Songfestival. Westeuropese zangeressen gingen er in die tijd graag naartoe om er hun populariteit mee op te krikken. Ook de USA en Canada namen eraan deel. Meer over het Sopotfestival vindt u op http://en.wikipedia.org/wiki/Sopot_International_Song_Festival. Intussen was het duo in Zwitserland neergestreken om er na de nieuwe wereld (USA) ook het oude continent te veroveren. In 1963 eindigt Esther voor Zwitserland met "T' en va pas" 2de op het Eurovisie Songfestival in Londen, achter Grethe en Jörgen Ingmann met "Dansevise". Eigenlijk moest ze 1ste geweest zijn, maar doordat Noorwegen, na eerst zijn punten aan Zwitserland gegeven te hebben, deze opnieuw introk om ze aan het bevriende Denemarken te geven, won dit laatste land. De Ofarim' s treden in Nederland datzelfde jaar als duo op in het "Grand Gala du Disque". Het dient echter gezegd, dat bij die duo-optredens de mooie fotogenieke Esther altijd als zangeres op de voorgrond staat en Abi met gitaar op de achtergrond blijft.
Esther zal echter voor eeuwig in ons geheugen gegrift blijven als de ranke zeemeermin in de in het Kursaal van Scheveningen opgenomen show van Rudi Carell, die de Zilveren Roos van Montreux won. Het was een waar genoegen deze VARA-show, n.a.v. het overlijden van Rudi nog eens opnieuw te kunnen beleven. We zeggen en schrijven dan 1964 en Esther en Abi eindigen datzelfde jaar 4de op de Deutsche Schlagerfestspiele van Baden-Baden met "Schönes Mädchen".Conny Froboess, een nog schöneres Mädchen, won toen met "Zwei kleine Italiener".In het najaar trekken Abi en Esther naar de USA en in '65 volgt een Duitslandtoernee. Op het "Grand Gala du Disque» krijgen ze een Edison voor de LP «Melodie einer Nacht». Het valt op Esther en Abi staan in de belangstelling ondanks het gebrek aan een grote hit. Die komt er begin '68, met "Cinderella Rockefella" bereiken ze de eerste plaats in Nederland en als student kweelden we allemaal met falsetstemmetje "You' re the lady, you' re the lady ". In 1969 zit de mot in hun huwelijk en ze scheiden. Esther, de grootste persoonlijkheid van beide, gaat solo met een nieuw repertoire. Optredens in Duitsland, Nederland, Engeland en de USA volgen. Vanaf 1973 trekt ze zich terug in Israël. In 1982 staat ze opnieuw op de planken in de USA en in 1984 staat ze in Berlijn op de affiche van het toneelstuk "Ghetto". Sedert 1998 geeft ze weer regelmatig concerten in Duitsland en Israël. Zo treedt ze in oktober 2007 o.m. in Aken op.
Wie meer over haar en haar optredens wil weten surft best naar http://www.estherofarim.com/neder-index/index.html, d.i. de 5-talige (!) website waaruit de meeste info op deze bladzijde afkomstig is. Hoe Esther aan haar artiestenfamilienaam Ofarim kwam is ook een verhaal apart, het is immers noch Abi' s noch haar familienaam. Aanvankelijk beweerde men, dat het met haar mooie ree-ogen te maken had, Ofarim betekent nl. ree. De uitleg moeten we echter bij Abi zoeken, die trad vóór hij Esther ontmoette, met een andere man op en dat duo heette 'the Ofarim's. Tussen 1960 en '62 trad Esther solo als Esther Reichstatt op, met de echte familienaam van Abi dus. Na het songfestival van 1963 trad ze dan als Esther Ofarim op. Met dank aan Theo de Haas voor deze info, hij is de auteur van bovengenoemde website.
