Kastelen van de Loire

Bekend terrein vandaag, want drie jaar geleden bezocht ik samen met mijn neef de Loirestreek. Het eerste kasteel dat ik nu tegenkom is dat van Chambord, waar ik me beperk tot een stevige wandeling, deels te voet, deels per fiets. Wilde dieren lopen hier los, zoals mijn neef zich ongetwijfeld zal herinneren.

Boven het domein beoefenen rijkelui hun dure hobby: ze hangen aan een soort valscherm dat vooruitgestuwd wordt door een propeller, aangedreven door nogal lawaaierige motortjes. Daarom hou ik mijn siësta – oef, was dat lang geleden – enkele kilometers verderop, vlakbij het kerkje van Bracieux.

Het kasteel van Villesavin raakt geleidelijk meer en meer gerestaureerd, en op die drie jaar tijd zijn er twee binnenvertrekken meer opengesteld voor het publiek. Maar een belangrijk deel van dit rustig goed is nog niet onder handen genomen, zodat de restauratie nog vele jaren zal duren.

In Cheverny ga ik niet eens het domein meer in: zoveel autocars staan er op de parking dat het er veel te druk zal zijn. Via allerlei mogelijke en onmogelijke omwegen geraak ik dan toch nog in Blois. De hoofdwegen zijn niet gewoon gevaarlijk: levensgevaarlijk! In een streek waar zoveel wordt gefietst mochten toch wel meer fietspaden worden aangelegd en/of alternatieve wegen worden voorzien.

Ik neem mijn intrek in de kleine jeugdherberg van Blois, gelegen in de deelgemeente Les Grouëts. Twee overnachtingen zal zeker niet teveel zijn.