William Shakespeare
(1564-1616) Engels toneelschrijver, wiens werk vanwege zijn universele
waarden een absoluut hoogtepunt betekent in de westerse literatuur. Geboren
als zoon van een welvarend handschoenmaker en poorter die het tot bailiff (burgemeester)
bracht. Na een degelijke Grammar School, waar hij de Griekse en Latijnse klassieken
leerde kennen, hield zijn formele opvoeding op. In 1582 huwde hij Anne Hathaway,
die hem drie kinderen schonk (waaronder een meisjestweeling). In 1589 schreef
hij het eerste deel van z'n eerste stuk 'Henry VI'. Hij trok ca. 1590 met zijn
gezin van zijn geboorteplaats Stratford-upon-Avon naar Londen waar hij een carrière
opbouwde als acteur en als dichter. Trad in 1594 als acteur/schrijver toe tot
het gezelschap Lord Chamberlain's Men (na 1603 King's Men), dat eerst in The
Theatre, vanaf 1599 in het Globe Theatre speelde. Hiervoor schreef hij zijn
stukken, die hem al tijdens zijn leven grote roem bezorgden. Tussen 1592-98
ontstonden tevens zijn befaamde sonnetten (in een eigen vorm), die in 1609 gepubliceerd
werden. Oeuvre omvat 7 drama's over Engelse koningen, 12 tragedies, waarvan
vele gebaseerd op onderwerpen uit de Romeinse geschiedenis, 10 komedies en 5
romantische drama's, d.w.z. drama's met een goede afloop. De hechte constructie
van zijn stukken, de trefzekere typering van zijn personen en de prachtige taal,
waarin de metafoor van veel belang is, geven zijn werk een niveau dat, mede
door het belichten van vrijwel elk facet van de menselijke geest, nooit overtroffen
is.
Rijk en beroemd trok hij zich terug in Stratford, waar hij stierf in 1616
Historische drama's
'King John' (ca. 1597), 'Richard II' (1595), 'Richard III' (1594), 'Henry IV'
(2 dln. 1597), 'Henry V' (1599), 'Henry VI' (3 dln. 1592), 'Henry VIII' (1613;
met J. Fletcher)
Tragedies
'Titus Andronicus' (1594), 'Romeo and Juliet' (1595), 'Julius Caesar' (1599),
'Troilus and Cressida' (1602), 'Hamlet' (1603), 'Othello' (1604), 'Macbeth'
(1606), 'King Lear' (1606), 'Antony and Cleopatra' (1606), 'Timon of Athens'
(1607), 'Coriolanus' (1608), 'Cymbeline' (1610/11)
Komedies
'The comedy of errors' (1594), 'The taming of the shrew' (1594), 'Two gentlemen
of Verona' (1594), 'Love's labour lost' (1595), 'A midsummer night's dream'
(1596), 'The merchant of Venice' (1596), 'Much ado about nothing' (1598), 'As
you like it' (1599), 'Twelfth Night' (1600), 'The merry wives of Windsor' (1601)
Romantische drama's
'All's well that ends well' (1602), 'Measure for measure' (1604), 'Pericles,
prince of Tyre' (1608), 'The winter's tale' (1609), 'The tempest' (1611)
Bron: o.a. Softkey's Nederlandstalige Encyclopedie
in het Raamtheater
Julius
Driekoningenavond
Droom van een
zomernacht
Hamlet
Het spel van
vergissingen
Koning Lear
Play Macbeth