Arca, 1ste stop na 4km.
Verder met een ommetje door de bossen langs de luchthaven en op 12km aan een grote steen met erop de attributen van een pelgrim, nl. wandelstok, schelp en drinkfles.
De voeten voelen niet opperbest vandaag en eigenlijk sleep ik mij een
beetje naar het einde.
Monte do Gozo, nog 6km. Ook gekend als Monte
del Gozo of Monxoi. Hier zagen de pelgrims vanop deze hoogte voor het eerst de
kathedraal van Santiago, alzo genoemd als "Mount Joy" berg van vreugde.
Paus Johannes Paulus II bezocht in 1989 Santiago en Monte do Gozo, waarna hier een
groot monument werd opgericht.
Verder naar de buitenwijken, waar er
volop wegenwerken aan de gang zijn. Ook dichter naar het centrum wordt er hard
gewerkt om tegen 25 juli, feestdag van Santiago, en hoogtepunt van dit heilig
jaar (er is enkel een heilig jaar als 25 juli op een zondag valt) piekfijn in
orde te zijn.
Ik nader de kathedraal rond 12:40 en probeer
langs een zijingang de pelgrimsmis nog bij te wonen.
tevergeefs, een
veiligheidsagent laat me niet meer binnen.
Dan maar naar dé
aankomstplaats voor pelgrims, het grote plein rechtover de hoofdingang van de
kathedraal.
Het is 12:46.
Deze prachtige kathedraal deels romaans deels barok, met zijn
Portico de la Gloria en facade die uitgeeft op deze Plaza del Obradeiro.
Het moment is aangebroken om als een pelgrim met rugzak langs de
heilige poort, die enkel tijdens een heilig jaar open is, naar binnen te gaan en
door de nauwe gang de trappen op, om het gouden borstbeeld van Santiago te
omhelzen en hem te bedanken.
Pelgrims die mekaar tijdens de lange weg
ontmoet hebben en nu op het plein rondslenteren, wensen elkaar proficiat.
Tijd om een hotel te zoeken en daarna mijn Compostela (een
certificaat waarop staat dat ik de Camino afgelegd heb) te gaan halen.
Het is ondertussen 17u voorbij en ik begeef me naar de Pelgrimsmis
van 18u als ik mijn naam hoor roepen. Uit een raam van een hotel zie ik Luis,
deze roept mij toe dat ik om 19u aan het Compostela-bureau moet komen, er zullen
vertrouwde gezichten zijn.
De Pelgrimsmis is enkel in het Spaans,
doch het wordt even slikken als de priester de pelgrims afroept die vandaag zijn
toegekomen. Per land het aantal...Belgica : uno, dat ben ik.
Op het
einde van de mis is er het rondzwaaien van de botafumeiro, een zilveren reuzen
wierrookvat van 80 kg, dat door 8 man en een systeem van katrollen in beweging
wordt gebracht en uiteindelijk in grote halen over de hoofden van de pelgrims
slingert. Applaus.
Na de mis het grote weerzien. Met Adam, Andrew en
Vivian, Chris, John en Luis gaan we iets eten en verdwalen later in de nacht en
de straten van Santiago, van de ene bar naar de andere, om met flessen vino
tinto onze behouden aankomst te vieren. Dank u Santiago.
Deze dag draag ik op aan al mijn supporters en medepelgrims die mij gesteund
hebben tijdens deze tocht. Gracias.