La rumba flamenca, género centenario que cuenta cada día con más intérpretes, compositores y voces en España, nunca fue objeto de un estudio profundo y completo. Para los musicólogos cubanos es demasiado alejado de su propia rumba, la única y la verdadera como opinan con orgullo.

La música que bajo el mismo nombre se ha popularizado fuera de la isla, es según ellos un derivado o una degeneración o simplemente otra cosa. Los flamencólogos por su parte han clasificado la rumba generalmente como cante, toque y baile chico o menor, demasiado alejado del verdadero cante flamenco. Así los estudiosos no han sido muy generosos con este género. Por supuesto se han publicado una serie de artículos interesantes sobre la rumba flamenca.

La rumba fue tema de debate y objeto de tira y afloja entre los partidarios y adversarios en los encuentros. Que sepamos se ha publicado un solo libro sobre el fenómeno: 'Sabor de rumba', estudio sociológico sobre la rumba en Cataluña.

En este artículo esbozamos los aspectos históricos, sociales y musicales más destacados de la rumba flamenca, un género musical que, de cualquier modo, siempre ha reflejado algo del alma de su precursor cubano.

(Trabajo hecho en preparación de una serie de programas en la Radio Nacional Belga. Agradecimiento debo a André Fontaine y Ana Tenorio Notario (del Centro Andaluz de Flamenco) que me proporcionaron valiosas informaciones y Alois Broeke por su interés y estímulo. El texto en castellano fue redactado con la ayuda de Rita De Maeseneer y Lisette Herrera Ches.)