Ce mardi 13 novembre 2007, les élèves de 4ème
année ont pu assister à un exposé fort intéressant
donné par deux ingénieurs chimistes à propos
de l'eau et de la chimie.
Envoyés par « Essentia », la fédération
belge des industries chimiques, ils nous ont parlé du manque
récurrent d'ingénieurs sur le marché du travail,
ce qui handicape fortement ce secteur.
Le premier sujet abordé était la formation des ingénieurs
ainsi que de leur rôle dans le développement des entreprises.
Force est de constater que plus le niveau d'études est élevé,
plus le pourcentage de gens qui travaillent est grand.
Le deuxième sujet traité nous parlait de la problématique
de l'eau.
L'eau fait partie intégrante de notre vie de tous les jours
: notre corps est constitué de plus de 70% d'eau, les produits
que nous consommons contiennent, pour une grande majorité
d'entre eux, de l'eau et nous consommons pour notre usage personnel
beaucoup trop d'eau.
L'utilisation de l'eau est aussi industrielle, essentiellement pour
le refroidissement des machines (en sidérurgie, en mécanique...).
Elle sert à la production des denrées alimentaires
(fabrication du sucre, de la bière et de tant d'autres choses
encore).
Elle participe aussi sur un plan énergétique au fonctionnement
des centrales.
La consommation de l'eau pour les secteurs domestiques et industriels
s'élève en Europe à 1700 litres par personne
et par jour.
La répartition de l'eau sur notre planète et la difficulté
qu'éprouvent certaines populations à y accéder
ont été également abordées.
Les propriétés physiques et chimiques de l'eau ont
aussi été prises en considération : polarité
de la molécule d'eau, existence au sein de celle-ci de liaisons
de type « pont hydrogène », tension superficielle
élevée, capacité de l'eau à dissoudre
de nombreuses substances telles que les sels minéraux.
Le pH (potentiel d'hydrogène) et le phénomène
des pluies acides nous ont fort intéressé (eaux de
ruissellement et érosion, précipitations, évaporation,
condensation).
Le contrôle de la pureté de l'eau et de sa qualité
fut abordé par les paramètres organoleptiques (en
relation avec nos cinq sens), physico-chimiques, micro-biologiques
ainsi que par l'analyse des substances et micro-organismes qui se
trouvent dans l'eau.
On a aussi mis l'accent sur les causes humaines et les conséquences
de la pollution de l'eau L'origine de l'eau a été
mise en relation directe avec la formation de notre planète.
On nous a expliqué le fonctionnement d'une station d'épuration
et plus spécialement les solutions qui existent pour traiter
les boues (la solution la plus utilisée est l'incinération).
L'exposé a été conclu par l'expérience
professionnelle de l'un des ingénieurs chimistes présents.
Il nous a fait part de quelques problèmes concrets qu'il
a dû résoudre au cours de sa carrière chez Pirelli.
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