Des vacances, une rencontre sur un marché villageois là-haut, sur les cols entre l'Alsace et les Vosges. Voilà en quelques mots, l'origine de notre jumelage.

C'est une Confrérie de producteurs:
ils ont le contact avec la clientèle

Nous sommes une Confrérie d'amateurs:
nous enseignons le vin de fruits


Nous étions faits pour nous rencontrer

Un jumelage européen. Voyage de 12 Vinificateurs amateurs.

Vendredi 10 mai 2002, 14h, départ pour Senones. Réception du véhicule, un minibus, par Michel. Impressionnant mais finalement confortable, et jeunot de surcroît : 40 km au compteur. " Et voyez, il n'a pas une griffe" nous claironne le loueur.
Bref, à nous de le roder, oh! Rassurez-vous, nous ne sommes pas des cow-boys. Après une courte ballade dans les tréfonds de Wavre, nous nous élançons pour Luxembourg ; il fait beau.
Arrêt à la deuxième pompe, la plus occupée .On repart, à nous la France. Arrêt casse-croûte peu après. Le véhicule répond normalement .Le trafic est fluide, on est dans les temps. Cela discute dans le fourgon. Soudain un témoin rouge s'allume brièvement. "Dans cette zone, là." Un coup d'œil dans le manuel justifie sa couleur, causes possibles : liquide de freins, liquide de refroidissement, température trop élevée .Les  remèdes se résument à "arrêt immédiat". Une seconde alerte nous permet d'affiner notre jugement: économie sur le remplissage du liquide de refroidissement, un litre d'eau supplémentaire fera taire le témoin dès le lendemain.
La pluie nous accueille peu avant Senones. Les nuages bloqués par la chaîne des Vosges se délestent avant leurs vacances en Alsace. A l'entrée de la ville, nous admirons son blason rouge et ses deux poissons d'argent.
Arrivés, nous rencontrons le premier jumeau, Jean-Louis, au rire franc et à la voix qui porte. Installation au gîte rural, après une sévère côte étroite et louvoyante. Le liquide de frein, en suffisance celui-là, nous amène à un restaurant tenu par la joviale famille d'un ancien champion de fléchettes. Il y coule une bière ambrée qui répand la joie dans les cœurs, la Doreleï. Un peu sucrée, prémices d'un WE succulemment chargé. La soirée se termine à minuit après un marc de derrière les fagots. Nous remontons au gîte. "Dites, vous êtes surs que c'était par ici?"
Arrivés en haut, discussion sur l'heure de réveil du lendemain. On a un programme chargé. Il faut partir vers 8h30, voir deux producteurs, manger entre-temps, puis Michel doit donner une conférence sur le champagne de pomme avant la cérémonie de jumelage prévue à 18h, enfin on se nous participerons a un dîner où seront intronisés deux nouveaux confrères vosgiens.
Henri se propose de nous réveiller au clairon (demandez-lui de l'imiter quand vous le verrez), chacun y va de son heure matinale.
Vient finalement le moment de se coucher et de se rendre compte pour certains que les français ont des conceptions différentes des nôtres en matière de draps de lits. Des Belges perdus devant leur sommier. Notre chambrée est la plus peuplée, 4 humains, dont un ronfleur intermittent et un lève-tôt (le Prés.),  plus une chienne, munie d’un lourd collier en métal dont le bruit concurrence les chaînes du squelette hantant le grenier du gîte.
Le lendemain, déguisé en réveil-matin humain le brave sergent Henri fait le tour des chambrées. La cantine s'organise, nous découvrons les différents modes de fonctionnement du micro onde avec la température réchauffe-brioche, le grille pain etc...
Je découvre que c’est la chienne qui a mon drap de lit.
8h30 on part, l'ambiance est fébrile, la course commence.

Nous allons voir une célébrité locale, Michel Moine. Plus de 10.000 bouteilles produites par an, vendues au Lido, au Crillon à Paris et dans les 1ere classes de Japan Airlines. Michel, malgré son succès a gardé la tête froide, et nous passons avec lui de longues heures à l'écouter parler avec amour et humour de son travail.
Deux belges sympathiques, je précise, se sont joints à nous pour la visite.
Michel a commencé son exploitation il y a cinq ans lorsqu'il se laisse convaincre par un vieux liégeois de lui racheter tous ses 3 plants de rhubarbe. Ceux-ci sont rapatriés en France, l'aventure commence. Il en a 7000 pieds actuellement.
Grâce à l'aide d'un institut de recherche à Epernais, Michel obtient chaque année une analyse et un mélange sucre/eau qui rectifie son moût en densité et en acidité. Cela lui permet de garder une qualité égale d'année en année. Je laisse à notre président le soin de détailler dans un prochain article les techniques utilisées par ce Moine. La gamme se compose de 6 produits différents, allant du vin classique au mousseux, appelé poétiquement du Perlé.
Une loi de 1840 interdit en effet aux Français d'utiliser la dénomination "vin de fruits". La difficulté se trouve contournée par divers artifices: "boisson fermentée à base de" remplace le mot "vin de" d'où gros gaspillage de lettres, ou bien "petits crus" car il n'est pas question d'oser s'appeler "cru", ni même "grand cru" quand on ne travaille pas le raisin, fusse la qualité de votre breuvage 100 fois supérieure à de l'infâme piquette.
Le temps de visite s'écoule comme un long fleuve tranquille (de vin de rhubarbe), jusqu'à ce que nous finissions par manger le casse croûte dans la cave même du propriétaire. Les conducteurs se sacrifiant (un petit peu) une première fois pour laisser déguster à leur aise le reste de la compagnie.
« Mettez-vous le bien dans l’armoire ! » nous conseille le moine Raspoutine.
Après des achats express, il nous faut à nouveau nous enfuir.
Les plus chanceux ont quand même pu admirer la broyeuse à rhubarbe fabriquée par Michel Moine. Les activités de Michel comme la pomme de terre et les endives continuent à occuper 66% de son temps.
Re-dédale de nationales françaises, on aura aussi vu du pays,  jusque chez Bernard Lemaire qui sort miraculeusement d’un gros ennui de santé. Le vin conserve, c’est bien connu.

Découverte d’un autre producteur, à plus petite échelle mais à mi-temps tout de même. Ici nous touchons vraiment méthode de production typique des petits crus vosgiens. Du sucre en quantité, des levures sauvages et de l’eau. Bernard, à part la fabrication d’une accidentelle mais néanmoins décourageante mélasse de pissenlits (une maladie issue sans doute d’un même champ a transformé son moût en gelée en 1 jour !), produit quelques milliers de bouteilles d’excellentes variétés de vins (de fruits :).
C’est reparti pour le trio, visite, dégustation, achats. Ils vont bien ensembles, on ne s’en lasse pas. Bernard vinifie dans des fûts en plastique, on se sent plus chez nous.
Il possède aussi un verger. Eden aux mille saveurs, où croît l’arbre généreux que les locaux appellent « Gumi ». Conquis par le vin produit avec ses fruits  rouges, tels des naturalistes découvrant un nouveau monde, nous emportons un spécimen dans le but de le transplanter. De retour en Belgique, Guy Riez et notre Grand-Maître vont de concert trouver la dénomination exacte du Goumi. Commande en vue en automne chez le seul fournisseur belge. Mais déjà il faut repartir, vite tous en voiture. Michel va donner son cours, donc par solidarité, nous courrons aussi.
Public intéressé et sympathique, mais moins nombreux que ce à quoi personnellement, je m’attendais. Exposé sur une matière connue, mais réordonnée d’une manière originale.
De plus dans l’assistance, était présente une personne qui ne buvait pas de vin, scandale ! « Allons cher confrère,  soyons tolérants »…
Après la conférence, nous avons 30 minutes de répit ; juste le temps pour notre palais de se remémorer une bonne Doreleï avec les fidèles avant  que la cérémonie de jumelage ne commence. N’empêche, cette entracte bibitive fut intéressante dans l’exercice de reconstitution de l’après-midi d’un indigène pittoresque. Ah ! les chiens facilitent les rencontres.
Belle salle que celle de la mairie de Senones. Aussi bien décorée intérieurement que rehaussée par la présence de personnages officiels de la commune et du département. J’aperçois des verres sur les tables ; bonne nouvelle.
La cérémonie de jumelage était parfaite, la presse mitraillait, les discours fusaient tout cela devant une assistance costumée.
Le costume de la confrérie de Senones ayant servi de modèle à notre tenue de confrère, le rapprochement n’en est que plus fort et il s’en dégage une douce harmonie.
La cérémonie se poursuit avec une lecture simultanée de l’acte de jumelage et une séance de signatures. Jean-Louis nous remet à presque tous un livre de recettes du terroir ainsi qu’une vidéo d’un son et lumière. Michel, trop occupé à donner le livre de la ville d’Ottignies au maire,  est de la revue…

Christian Staphe, bras droit de Jean-Louis mitraille à qui mieux mieux, même à genoux. C'est d'avoir une foi pareille.
Après avoir tant parlé, il faut étancher sa soif. Nouvelle séance de dégustation. Chaque confrérie goûte avec plaisir les produits de l’autre. Tiens, revoilà la madame qui ne boit pas de vin, elle fait partie des élus et nous distribue de délicieuses brioches. Nous faisons connaissance avec deux autres confréries, la première, en habits nobles du XVIII^ème, promouvant un pâté au lard en chausson. La seconde représentée par un homme en cape saumon, défendant des produits à base de saumon et par extension le saumon lui-même (ou l’inverse), plus communément appelé « le Saumon ».
Il nous est donné à boire de très bons vins. Inspiré par Dionysos, Michel confraternise avec un jumeau qui se fait membre, bref l’ambiance est à la fête.
Finalement, nous fermons la salle, sur un mélange.
3 mousquetaires ottintois (les mêmes) vont  faire passer tout cela à coté, avec une Doreleï. Second interlude bibitif, encore plus enrichissant que le premier, on commence à nous connaître. La vie de Senones nous est comptée par la maman du joueur de fléchettes. Gentiment elle nous accepte dans son bar alors qu’elle fermait ; faisant preuve de beaucoup d’égards, elle nous assure l’intimité. Senones est jumelée avec 1 ville belge, Marchin, 1 allemande et 1 italienne. Pour une ville de 3000 habitants, ce n’est pas mal. Maintenant voilà que les petits crus se jumellent aussi.
Senones a connu une population plus importante lorsque la filature était en activité. Mais comme partout, l’industrie a délaissé le village. Je vous conseille sur le sujet la cassette du son et lumière qui nous a été remise, vous y verrez Jean-Louis en pleine action. Elle témoigne aussi de l’activité débordante du village.
Maintenant il est l’heure de passer à table. Mais avant, une ou deux cérémonies entre jumeaux, remise d’une assiette en étain et intronisation de deux confrères.

Nous avons mangé comme des rois, les mets étaient accompagnés de vins délicats, un spectacle, porté par la dive bouteille des comédiens en tutu, a égayé notre souper.
Nous nous étions répartis à différentes tables, au petit bonheur la chance. J’ai pu mieux faire connaissance avec Francis, notre nouveau membre ainsi qu’avec sa femme et un de leurs fils, puis de Christian et de sa femme puis une autre jumelle,  fille de Jean-Louis.
Bon gré mal gré, il a fallu aller dormir vers les 2 heures.
On parlait d’aller visiter un producteur d’alcool le lendemain matin, avant la cérémonie de 11h. Finalement au soulagement général, il nous fut donné quartier libre.
En effet une dure journée nous attendait à nouveau.

Dimanche matin.
A 10h, vite , vite, nous arrivons au lieu de rendez vous. Une fanfare va nous escorter jusqu’à la foire aux petits crus et produits du terroir. Signal de départ de la saison touristique locale.
Nous traversons le village sur des airs de flon-flon ; quel honneur !
Arrivés à la place jouxtant l’abbaye, nous assistons à la remise des prix du concours de vins de fruits organisé la semaine précédente. Nous sommes bien placés : re-flashes. Aujourd’hui nous avons droit à la radio, la cérémonie de la veille est déjà dans la gazette.
Après les cérémonies, visite des stands et … dégustations. Nouveau sacrifice des conducteurs, cette fois ci l’excuse est bonne. Il y a de tout, de la groseille, du houx, de l’ortie, du GUMI, du pissenlit, de la fraise, une dizaine de petits producteurs. Nous rencontrons Georges Briese qui fut le lien qui permit ce jumelage.Dans la cour de l’abbaye se retrouvent les artisans et autres producteurs de miel, formages, éleveurs de gallinacés…
On mange une dernière fois, des produits du terroir, le champion de fléchettes  s’occupe de nous personnellement. Encore merci pour tout.
Une petite visite digestive au producteur d’alcool ? Burp, non merci. J’en ai assez. 
Apres des adieux émouvants nous repartons vers la Belgique. Peugeot, le jeunot, nous fait une autre crise de puberté : « -tiens, j’ai un bruit ». On laisse tomber.Le voyage de retour se passe sans encombre, discussions à bâtons rompus, sommeil réparateur, pompe bloquée au Luxembourg. Les deux heures gagnées par un départ plus rapide sont perdues suite à un chantier fantôme sur la E411. Merci Socogetra. On écoute du Malicorne.
Quel WEnd  formidable.
Une question a commencé a trotter dans mon esprit dès le samedi soir,  et y « marathonait » le lendemain : comment allons nous réussir à leur rendre la pareille ?

SENONES: un palindrome naturel

Un palindrome est une phrase, un nombre, un message, qui, si l'on ne tient compte ni des espaces ou apostrophes, ni des signes de ponctuation, peut être lu de droite à gauche ou de gauche à droite en gardant le même sens ou plutôt la même signification.

Et la marine va, papa, venir à Malte :

palindrome de lettres.

C'est pas cher, seize francs la livre de tripes à la mode de Caen :
palindrome syllabique 

Ici viendra Dieu quand tout sera néant :

palindrome de mots.

Jeanne en luge, Jules en nage :

palindrome phonétique° (°L. Etienne)

1367631 = 111 * 111 * 111 = 1367631 :
palindrome de chiffres

Le matériau de base est fourni par des mots qui sont des "palindromes naturels" (Ève, Noyon, Senones, Sées, Laval, sas, ressasser, tôt, têt, non, kayak, gag, 1991, 2002, 3993 ...) ou des mots qui peuvent constituer des paires palindromiques (Roma/Amor, trace/écart mon/nom, sec/ces, et/te, amuser/résuma, épate/étape, Alger/régla