Een handvol mannen bepaalt de toekomst van Texas.
Net zoals de slag der Guldensporen met de geschiedenis van Vlaanderen verbonden blijft, zo is de slag om The Alamo één
van de dramatische hoogtepunten van het Texaanse wordingsverhaal.
Texas maakte nog deel uit van Mexico toen dat land in 1821 onafhankelijk werd. Om de onherbergzame streek tegen de grens van Amerika
te ontsluieren, werden ook Amerikaanse kolonisten toegelaten. Aanvankelijk vestigden zich 300 Amerikaanse families onder leiding van
Stephen F. Austin zich in Texas. Tegen 1836 was het aantal al opgelopen tot 30.000, vier maal meer als er Mexicanen woonden. De roep
om zelfbeschikking werd steeds luider. De Mexicaanse regering verloor steeds meer greep op de opstandige Texanen. Op 3 november 1835
werd in San Felipe een provisionele Texaanse regering gevormd. Dat de Mexicanen het hier niet zouden bij laten, was echter van meet
af duidelijk. Leider van het leger dat de tussenkomst van de Mexicaanse troepen moest opvangen, werd Sam Houston, een voormalig
congreslid en gouvernuer van Tennessee. Eén van de bekendste veldslagen die daarop volgden, was de slag om The Alamo, The Alamo,
oorspronkelijk een kapel van de Franciskaanse missie van San Antonio de Valero, was tegen 1801 al een halve ruïne waar sporadisch
Spaanse troepen een onderdak zochten. In december 1835 slaagden de Texaanse onafhankelijkstrijders erin de Mexicanen uit San Antonio te
verdrijven. Om te vermijden dat dit huzarenstukje voor heel vrijminnend Texas een lichtend voorbeeld zou worden, beslot de Mexicaanse
regering dit keer kordaat op te treden. Generaal Antonio Lopez de Santa stak op 23 februari 1836 de Rio Grande over om de Texanen in
San Antonio op hun donder te geven. Die hadden The Alamo ondertussen omgevormd tot een versterkte burcht. Ze waren met slechts 187
mannen, onder hen de legendarische David Crockett. De Mexicanen sloegen toe met alles dat ze hadden.
Wat voor het leger van 4000 goed bewapende soldaten een akkefietje had moeten worden, werd echter een nachtmerrie. De Texanen slaagden
erin tussen de 1000 en 1600 Mexicanen te doden alvorens generaal Lopez de Santa Anna na een beleg van twaalf dagen het bevel gaf om
The Alamo te bestormen. De Mexicaanse soldaten hadden het bevel gekregen geen krijgsgevangenen te maken. Alle verdedigers van The Alamo
werden tot de laatste man uitgemoord. Tegen de avond werd de met bloed doordrenkte Texaanse vlag veroverd en de Mexicaanse gehesen.
Na de slag van The Alamo volgden nog andere bloedige treffens vooraleer Texas zich kon afscheuren van Mexico. De gebeurtenissen in The
Alamo hadden Sam Houston echter de tijd gegeven zijn troepen te herschikken en op verschillende fronten te vechten. Het heldhaftige
verzet van The Alamo wordt nog jaarlijks herdacht.
Terug naar boven
|