|
|
Camp America is een uitwisselingsprogramma van het American Institute for Foreign Study (AIFS), dat leraars en studenten toelaat om
de zomer door te brengen in de Verenigde Staten.
Het laat gekwalificeerde Europese sollicitanten optreden als begeleiders (counselors) van Amerikaanse kinderen
in zomerkampen.
Werkwijze om te kunnen deelnemen:
je vult een application form in waarin een korte biografie van je staat, je beste vaardigheden, de reden waarom je wil
deelnemen, welke bijdrage je kunt leveren aan het camp programma, ... Als dat goedgekeurd is word je uitgenodigd voor een interview. Ik moest voor het interview
naar Amsterdam, bij de vertegenwoordiger van Camp America in Nederland. (België heeft geen vertegenwoordiger)
Na een positief interview wordt je kandidatuur via London
doorgestuurd naar de US, waar de verschillende camp directors het kunnen bekijken. Zien zij iets in je dan krijg je een uitnodiging voor het camp.
Op die manier viel er een uitnodiging in de brievenbus voor een (werk)vakantie in CAMP ECHO LAKE.
Na het Camp ontving ik dit brevet.
|
|
|
|
Camp Echo Lake is gelegen in Warrensburg
in de staat New York, 5 mijl ten noordwesten van Lake George in het hart van Adirondack State Park. Enkele reisafstanden: Albany - 1 uur, Montreal - 3 uur, Boston - 4 uur, New York - 4 à 5 uur,
Philadelphia - 5 uur en Washington - 7 uur.
Het kamp heeft een oppervlakte van 60 ha met een door een natuurlijke bron gevoed meer van 14 ha met een zandstrand en een 600m kustlijn. De helft van de grondoppervlakte is bebost.
Capaciteit:
- Main village
- Boys' camp: leeftijd van 6-13 jaar - 160 kampeerders
- Girls'camp: leeftijd van 6-13 jaar - 140 kampeerders
- Senior Village: jongens en meisjes van 14 en 15 jaar - 50 kampeerders
- Counselor-in-Training: jongens en meisjes in de leeftijd van 16 en 17 jaar - 15 kampeerders
Groepen:
- Frosh boys - frosh girls
- Lower junior boys - lower junior girls
- Upper junior boys - upper junior girls
- Lower inter boys - lower inter girls
- Upper inter boys - upper inter girls
- Lower senior boys - lower senior girls
- Upper senior boys - upper senior girls
- Senior village boys - senior village girls
- CIT boys - CIT girls
|
|
Camp Echo Lake is opgericht in 1946 door Bill en Edith Medine. In 1964 werden Morry en Amy Medine Stein eigenaars/diercteurs van het kamp, tot in 1994 Morry overleed
in een vliegtuig-crash. Zoon Tony, die in 1984 Group Leader was, nam toen het commando over.
|
Het camp program kun je onderverdelen in 5 basisdisciplines:
I. Landsports:
het aanleren en vervolmaken van individuele en teamaktiviteiten. Basket-ball, base-ball en soft-ball, golf, lacrosse, hockey, soccer, volley-ball,
atletiek, tennis, gymnastiek, fitness, boogschieten, paardrijden.
II. Watersports/aquatics:
zwemmen, kanoën, kayakken, zeilen, windsurfen, waterskiën.
III. Creative and performing arts:
kunst- en handvaardigheden (keramiek, houtbewerking....), dans, muziek, beweging, theater, fotografie, radio en video.
IV. Outdoor experiences:
Outward Bound aktiviteiten (TREK genoemd). Avontuurlijke aktiviteiten zoals rafting, speleologie, bergklimmen, trektochten, vissen ...
V. Community experiences:
het delen van verantwoordelijkheden, samenwerking bij aktiviteiten, de dagelijkse werkjes rond de cabin ...
|
|
|
Op 18 juni 1984 vertrok ik met bus 9 naar het Sint-Pietersstation. Vandaar met de trein naar Oostende, waar ik inscheepte voor Dover.
Daar aangekomen nam ik de trein naar London. Overnachting in het Central London Hostel, vlakbij Lancaster Gate.
De dag nadien ging de reis verder met de trein naar Gatwick. Met een Boeing 747 van American Trans Air werd de oversteek naar Amerika gemaakt. De landing was
op Stewart International Airport, Newburgh, een 55 miles ten noorden van New York. Met een gecharterde bus reed ik dan naar de Big Apple.
Overnachting in het Travel Inn op 42nd Street. En een hernieuwde kennismaking met exciting New York City.
Dag 3 begon met een korte briefing door Camp America vertegenwoordigers. Daar hoorde ik dat er nog iemand naar Camp Echo Lake moest. Het was een Zweeds meisje:
Anika Lunding. Daarna was er nog mogelijkheid voor een korte sightseeing. Kort na de middag vertrokken we dan richting camp. Vanuit Port Authority (het busstation)
op de hoek van 40th street en 8th Avenue, vertrokken we met een Greyhound-bus richting Warrensburg. Na 4 à 5 uur rijden kwamen we daar aan. Daar werden we opgewacht door
iemand van het camp, die ons met een grote Chevy-van naar het camp bracht.
|
|
|
BUNK 29
Een houten paviljoen met een achttal slaapplaatsen en sanitaire voorzieningen. Dat was mijn thuisbasis voor 8 weken, samen met 6 Upper Senior Boys
(14-15-jarige jongens)
Bewoners:
- Blaine Siegel
- Andy Kniberg
- Ralph DiSimone
- Hank Steinberg
- Jon Arnold
- Adam Hertz
|
DAGELIJKSE AKTIVITEITEN
| |
07:45 - Wake up
07:50 - Clean up / Chorus
08:30 - Breakfast
09:20 - Morning program (3/4 time blocks)
13:15 - Lunch
14:00 - Mail
14:15 - Afternoon program
15:30 - Snack
15:45 - Afternoon program
17:00 - Swim
17:45 - Showers
18:45 - Dinner
19:45 - Evening program
21:00 - Canteen
21:45 - Cabin
21:45 - Staff relieved
|
- chorus: karweitjes in en rond de bunk
- programs: zie hierboven bij camp program. Ik had dagelijks een 2-tal aktiviteiten te leiden (als specialist soccer, volley-ball of hand-ball).
Na de aktiviteit ging ik terug bij mijn eigen groep de aktiviteiten begeleiden
- canteen: het nuttigen van een snack of soft-drink
- om 21:45 zat mijn dagtaak erop. Eénmaal per week was ik wel van dienst na 21:45 (OD: on duty). Je moest dan zorgen dat het slapengaan van de
kinderen vlotjes verliep (op tijd in bed, geen lawaai, bereikbaar indien nodig)
- elke counselor had één dag vrijaf in de week. Mijn vrije dag viel op een maandag.
|
SPECIALE ACTIVITEITEN (voornaamste)
- New Hampshire Adventure
Een 4-daagse uitstap met een bus naar New Hampshire met de Upper Senior Boys. Er werd gekampeerd in tentjes. Achtereenvolgende stops: Newfound Lake (zwemmen), Campton (overnachting),
watervallen langs de Kakamagus highway, Attitash (alpine slide), North Conway (shopping en film: Best Defence), beklimming van Wildcat Mountain (4.062 ft)(de bedoeling was
de beklimming van Mount Washington, de hoogste berg van het N.O. van de USA met zijn 6.288 ft., maar door de wind werd die onderneming te gevaarlijk), Littleton (Pizza-Hut en Fun-Towne) en op de slotdag Lake Winnepasaukee.
- SPAC (Saratoga Performing Arts Center)
Optredens van Wang Chung, een Britse new-wave band met als (wereld)hits Dance hall days (1984) en Everybody have fun tonight (1986) en
The Cars, de new wave band van Ric Ocasek en Benjamin Orr, met wereldhits als Just what I needed (1978), Drive (1984) en Magic (1984)
- tribal day, Apache day, Sachem-day, Tribal sing.
Als kampeerder (zowel jongens als meisjes) behoorde je ofwel tot de Mohawks ofwel tot de Iriquois. Alle aktiviteiten die die dag plaats vonden
hadden een kompetitief karakter en werden gehonoreerd met punten voor je stam. Uiteindelijk, na Tribal Sing, wonnen de Iriquois met 1475 tegen 1401.
- NBA-Day
Een 50-tal lower en upper senior boys werd verdeeld over 7 teams: Seattle Supersonics, New York Knicks, Houston Rockets, Kansas City Kings,
Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers. Elke ploeg had 2 coaches en speelde 4 wedstrijden. De beste 4 teams speelden de
play-offs. Mijn team was Kansas City.
- parents visiting day
Halverwege het verblijf in het kamp (27 juni tot 21 augustus) konden de ouders hun kinderen bezoeken.
- camp within a camp
Een speciaal programma voor Senior Campers, waarbij iedereen naar eigen keuze gedurende drie dagen een aktiviteit kon volgen en zich vervolmaken.
|
|
|
Dinsdag 21 augustus rond 10u vertrokken alle kampeerders met bussen huiswaarts. Na het afscheid nemen en het ontvangen van
mijn pay-check, vertrok
ook ik uit het kamp richting New-York.
Ik verbleef er eerst drie nachten in een Travel Inn, maar moest toen een ander hotel opzoeken en belandde uiteindelijk in een
YMCA (voor één nacht).
Op 25 augustus om 18u vertrok dan de bus naar Stewart Airport (Newburgh), waar het vliegtuig om 22u opsteeg richting Gatwick. Op 26 augustus was ik weer thuis.
|
|
|