9 juni 2004:

	Nederland en het Verenigd Koninkrijk bijten morgen de spits af. Onze noorderburen willen hun resultaat al 's avonds bekendmaken. Dat gaat in tegen de regel die aangeeft te wachten tot het sluiten van de laatste stembus, dit om beïnvloeding te vermijden. De Commissie dreigt met een veroordeling. En in Engeland, waar men in vier regio's per post kon stemmen, is er al sprake van verloren stemmen en van fraude.
	Het blijft uitkijken naar de opkomst in die landen waar geen stemplicht bestaat. Hopelijk zien genoeg mensen in, zelfs als de politici zelf hen niet voldoende hebben geïnformeerd en aangezet, hoe belangrijk de EU was om, onder meer, de welvaart op te bouwen gedurende meer dan 50 jaar zonder oorlog in eigen streek, en hoe noodzakelijk het is om als geïnformeerde burger de kansen te benutten om te bepalen welke richting het verder moet.
	Guy Verhofstadt blijft genoemd als een ernstig kandidaat voor het voorzitterschap van de Commissie. Gezien hoe hij tijdens de D-Dayviering in Arromanches bleef praten met de echtgenote van Blair ? Om ook de Engelse premier tot steun aan te zetten ? Intussen worden ook wel Javier Solana (de Hoge Verantwoordelijke voor het buitenlandbeleid), Antonio Vitorino (het Portugese lid van de Commissie) en de Ierse premier Ahern als compromiskandidaten naar voorgeschoven.
	De diensten van het Europese Parlement gingen na hoeveel mannen/vrouwen op de kandidatenlijsten staan. Een overzicht: Over de 25 lidstaten zijn er in totaal 481 partijen die in totaal 14.670 kandidaten aan de kiezer voorstellen om in de 732 zetels te gaan zitten. Dat gebeurt op 946 lijsten omdat er landen zijn met verschillende kiesomschrijvingen. Van die 14.670 kandidaten zijn er 5.153 vrouwen, of 35,13%, en 9.517 mannen, of 64,87%. Van de 788 leden die sinds 1 mei in het Europees Parlement zaten warer er 222 vrouwen, of 28,17%. Ter vergelijking, van de 434 parlementsleden op het einde van de legislatuur waarbij voor het eerst verkiezingen werden gehouden (1979-1984), waren er 70 vrouwen, of 16,12% Er is enkel in België, Frankrijk, Italië en Slovenië een wetgeving over het aantal vrouwen/mannen op een lijst.   In België en Frankrijk geldt dat er 'evenveel' van beide geslachten op de lijst moeten staan. In België moeten bovendien mannen en vrouwen bij de eerste drie staan. In Wallonië, (9 kandidaten per lijst) zijn en in de Duitstalige kieskring (1 per lijst), is gelijkheid uiteraard niet mogelijk. In Italië moeten zowel mannen als vrouwen op de lijst staan om te mogen meedoen en moet elk geslacht minstens een derde van het aantal kandidaten hebben om een terugbetaling van campagnekosten te krijgen. In Slovenië moeten er minstens 40% mannen en vrouwen op de lijsten staan en minstens 1 van elk geslacht bij de eerste helft staan. Zijn er maar drie kandidaten op een lijst, dan moet er wel minsten een man en een vrouw bij zijn. Maar ook in landen waar dit niet verplicht is, zijn er lijsten met evenveel of zelfs meer vrouwen als mannen. Een overzicht per land: Land/regio Vrouwen Mannen Totaal % vrouwen België 91 102 193 47,15 Nederlandstalig 49 49 98 50,00 Franstalig 41 49 90 45,56 Duitstalig 1 4 5 20,00 Cyprus 12 47 59 20,34 Denemarken 48 94 142 33,80 Duitsland 265 626 891 29,74 Estland 23 72 95 24,21 Finland 88 139 227 38,77 Frankrijk 1718 1718 3436 50,00 Griekenland 141 372 513 27,49 Hongarije 69 243 312 22,12 Ierland 12 32 44 27,27 Italië 537 1050 1587 33,84 Letland 69 177 246 28,05 Littouwen 53 188 241 21,99 Luxemburg 31 53 84 36,90 Malta 3 24 27 11,11 Nederland 104 200 304 34,21 Oostenrijk 74 93 167 44,31 Polen 452 1425 1877 24,08 Portugal 119 193 312 38,14 Slovakije 41 137 178 23,03 Slovenië 39 52 91 42,86 Tsjechië 199 593 792 25,13 Verenigd Koninkrijk 220 459 679 32,40 Zweden 156 220 376 41,49

6 juni 2004:

Tijdens het, toch wel interessante, Europa-debat tijdens De Zevende Dag van vandaag bleek duidelijk hoe belangrijk het is dat de toekomstige parlementsleden zich echt willen inzetten om het doen en laten in dat parlement te leren kennen en zich aan te passen, om er werkelijk een rol van betekenis te kunnen spelen. De meeste huidige Vlaamse parlementsleden bewezen die inzet te hebben en van sommige nieuwe kandidaten mag worden verwacht dat zij dat ook wel zullen doen. Hopelijk zullen de nieuwe gekozenen zich ook meer inzetten om bij de achterban meer over dat Europa en haar positieve verwezenlijkingen te komen uitleggen. Al dan niet omdat er een referendum komt.

22 mei 2004:

De regering van Groot-Britannië zou, volgens de krant The Independant, de Deense liberale premier Anders Fogh Rasmussen steunen om voorzitter van de Europese Commissie te worden. Tony Blair zou die keuze binnenkort officieel bekendmaken. Rasmussen, die nogal wat bijval kreeg tijdens het Deense EU-voorzitterschap met de wijze waarop enkele uitbreidingshindernissen werden overwonnen en met het aanbrengen van een vredesstappenplan voor het Midden-Oosten, zo pas de tweede voorzitter worden uit een land dat niet aan de oorsprong van de EU ligt. Of hij het wordt zal wellicht ook afhangen van de verkiezingen voor het Europees Parlement. De christen-democratische PPE kondigde eerder aan enkel iemand uit hun achterban te zullen aanvaarden als zij het meeste aantal zetels in dat parlement halen. De staats- en regeringsleiders beslissen tijdens de top op 17-18 juni wie zij als opvolger van Romano Prodi naar voor dragen. Er is volledige unanimiteit nodig. Guy Verhofstadt en Jean-Luc Dehaene staan ook nog altijd op de stilaan groeiende lijst van mogelijke kandidaten. Eerder deze week zei de Luxemburgse premier Juncker bereid te zijn de taak te aanvaarden als er geen andere consensusfiguur uit de bus komt.

13 mei 2004:

Frankrijk en Duitsland stellen voor om de eventuele grondwettelijke tekst te aanvaarden als minstens 20 landen ze zouden ratificeren. Het voorstel kwam er omdat Engeland wellicht een referendum houdt en de kans bestaat dat de tekst daarbij wordt verworpen. Ook in Ierland, Denemarken, Nederland, Luxemburg, Spanje, Portugal en Tsjechië is een referendum aangekondigd. Insiders zeggen dat het Frans-Duitse voorstel er kwam omdat die landen niet willen dat twee werk wordt opzijgeschoven door de referenda. Engelse functionarissen bestempelden het Frans-Duitse voorstel al als onwerkbaar.

10 mei 2004:

	Volgens Britse kranten zouden de kansen van premier Verhofstadt om Commissievoorzitter stijgen. Hij zou van de Franse president Chirac de voorkeur krijgen op huidig commissaris Patten omdat die minder goed Frans spreekt. Bij de Britten is men dan weer tegen Verhofstadt, en tegen Dehaene, omdat die een voor hen te federalistisch Europa zouden willen.
	Nog Verhofstadt. Vandaag lanceerde hij een plan om de G8, de informele jaarlijkse bijeenkomst van de acht rijkste landen, te vervangen door een bijeenkomst van de regionale unies. Hij dacht hierbij aan de Europese Unie, de Afrikaanse Unie, Mercosur, Asean en de North American Free Trade Agreement. De nieuwe Spaanse premier, Zapatero, riep dan weer op om een Europees Marshallplan voor de ontwikkelingslanden op te stellen waarbij de ontwikkelingslanden grote hulp zouden krijgen om zo in eigen streek werk te kunnen creëren. Voorwaarde is wel dat de lidstaten bereid zijn om de ontwikkelingshulp meer door Europa te laten gebeuren.
	Het halfjaarlijks onderzoek van Eurobarometer geeft aan dat in België bijna de helft tegen de uitbreiding (! verschillende rapporten voor de 15 'oude' lidstaten en voor de 10 'nieuwe') zou zijn, wat ook het gemiddelde voor de EU-15 is. Als mogelijke verklaring wordt gegeven dat de politici een te dubbelzinnige houding hebben tegenover Europa.
	In Frankrijk is het niet duidelijk wat men met Turkije wil. President Chirac ziet Turkije wel zitten als lidstaat 'maar niet onmiddellijk', in zijn partij zeggen andere kopstukken dan weer dat Turkije helemaal geen deel van Europa uitmaakt.
	De pogingen om een centumfractie uit te bouwen die, naast de christen-democraten en socialisten, een derde grote macht zou vormen. Huidig Commissievoorzitter Prodi heeft zich bereid verklaart zo een fractie te ondersteunen. Andere voortrekkers zijn de liberale fractievoorzitter Watson en de voorzitter van de Franse UPF, François Bayrou. Men mikt ook op ontevreden leden van de christen-democratische PPE, zeker nadat die de Britse conservatieven meer vrijheid gaf om anti-Europese verklaringen af te leggen. En ook de communisten hebben een Europese partij opgericht, waarbij men duidelijk stelt niets met het stalinisme vandoen te hebben.

4 mei 2004:

De Europese parlementsleden Willy De Clercq (VLD) en Nelly Maes (Spirit) hadden vandaag een tussenkomst  tijdens de plenaire zitting, bij een herdenking van Monnet en Spinelli. Voor De Clercq, een voormalig Commissaris, was het zijn laatste toespraak: hij is geen kandidaat meer. Hij herinnerde aan de dromen van deze grondleggers van het de Europese Unie, dromen 'die nog niet af zijn, maar we zijn al een eind op weg'. Hij riep op verder te gaan en ook de politieke unie verder uit te bouwen. Maes, voorzitter van Europese Vrije Alliantie, verdedigde het recht van de Europese regio's die 'er niet waren in geslaagd om een natie te vormen maar die belangrijke minderheden vormen'. Ze verwees onder meer naar de Catalanen en het Catalaans, door 10 miljoen mensen gesproken, of door meer dan de taal van verschillende van de lidstaten. Haar fractieleden ontvouwden de vlaggen uit verschillende regio's, maar moesten die onmiddellijk weer opplooien, omdat het reglement dat verbiedt.

De niet echte afwijzing van commissaris Patten - een lid van de Britse conservatieven, om eventueel Commissievoorzitter te worden - "Men zal veel overtuigingskracht nodig hebben", was zijn antwoord aan de BBC - zorgde voor heel wat reacties. Sommigen zien het als een taktische zet van de socialist Blair om de conservatieven de wind uit de zeilen te halen. Patten zou eerst door Giscard d'Estaing als kandidaat zijn genoemd. Ook de huidige parlementsvoorzitter, de Ierse liberaal Pat Cox, komt steeds nadrukkelijker in beeld.

2 mei 2004:

De uitbreiding heeft al een onmiddellijk gevolg voor de samenstelling van het Europees Parlement. Maandag worden de 162 leden die sinds mei vorig jaar als waarnemers zetelden, effectief Europese parlementsleden. Het EP zal daardoor tot bij de verkiezingen uit 788 leden bestaan: 626 uit EU-15 en 162 uit de nieuwe landen, en dit verdeeld over zeven fracties plus de 'niet ingeschrevenen', die geen eigen fractie vormden. Na de verkiezingen wordt dit aantal tot 732 herleid, zoals afgesproken in het Verdrag van Nice, met 570 kandidaten uit EU-15 en 162 uit de nieuwe landen.

1 mei 2004:

Vandaag staat alles uiteraard in het teken van de officiële uitbreiding. Vooral in de toetredingslanden is vannacht al ruim gevierd. In Dublin, door het Ierse voorzitterschap, werd de officiële plechtigheid gehouden. In Brussel kwamen duizenden mensen naar het Europese centrum en bezochten er de voornaamste lokalen en de parken ertussen waar onder meer de tien kandidaatlanden zich voorstelden. In het Europees Parlement kon men kennismaken met de partijen en waren er verschillende debatten, onder meer met De Gucht, Dehaene en De Vits.

Volgens Dehaene was het wellicht verkeerd om de tekst die de Conventie voorstelt een grondwet te noemen, vermits er nog geen sprake is van Europa als een land. De Conventietekst is een Verdragtekst die eventueel door de onafhankelijke lidstaten wordt aanvaard. Deze spraakverwarring wordt door anti-EUpartijen wellicht misbruikt.

30 april 2004:

Tijdens het 29ste congres van de Europese liberalen (ELDR) zegt premier Verhofstadt dat de liberale inbreng heel wat mogelijk heeft gemaakt: uitbreiding, Conventie, grondwet. ELDR-voorzitter Graham Watson wijst er op dat de Europese burger, door de uitbreiding en de mogelijke grondwet, luistert en hoopt dat hij vanuit de politiek informatie zal krijgen.

27 april 2004:

	Opiniepeilingen in Engeland geven aan dat bij een referendum over de grondwet een meerderheid zou tegenstemmen, maar dat ook een meerderheid tegen de uittreding van Engeland uit de EU zou zijn. (25/04/04 - ICM voor Fondation New Frontiers en voor News of the World)
	Jean-Marie Le Pen, die de Engelse British National Party wil steunen, werd bij zijn bezoek aan Engeland uitgejouwd. (27/04/04 - Telegraph, Times, Guardian; 26/04/04 - Le Figaro; 25/04/04 - AFP) Hij verklaarde in het EP een rechtse fractie te willen oprichten en rekent daarbij onder meer op het Vlaams Blok, een Poolse partij en op Italianen die vroeger bij de Nationale Alliantie zaten. (27-4-04 - AFP)
	De Europese socialisten hebben tijdens hun congres, zaterdag in het Europees Parlement, de Deen ex-premier Poul Nyrop Rassmussen tot nieuwe voorzitter gekozen, als opvolger van de Brit Robin Cook. Hij had maar vijf stemmen meer dan Giulio Amato, de voormalige Italiaanse premier met Dehaene ondervoorzitter van de Conventie was. Het socialistische programma voor de verkiezingen beklemtoont de behoefte aan meer jobs, die meer kwaliteit bieden, een herverdeling voor een meer sociaal Europa, de bevordering van integratie en een goed beheer van de migratiestromen, en de strijd tegen het terrorisme en de oorzaken ervan. (23/04/04 - AFP)

26 april 2004:

Tijdens een, volgens de organisatoren van CD&V-Berlare, informatieavond over Europa gaf Jean-Luc Dehaene aan hoe hij zijn niet-verkiezing in Corfu ervaardde, waarom hij 'ondanks' de paarse regering toch ondervoorzitter van de Conventie werd, en ging hij in op de moeilijkheden die de nieuwe lidstaten hadden doorgemaakt om zo ver te komen en wat nog nodig is om de uitbreiding te laten slagen.

23 april 2004:

Debatten: op maandag 26 april (20 uur) komt Jean-Luc Dehaene (CD&V) in CC Stroming in Berlare het over de uitdagingen voor het grotere Europa, over de grondwet en uiteraard ook over de verkiezingen.  Op zaterdag 1 mei (17 uur) zitten Dehaene, Karel De Gucht (VLD) en Mia De Vits (sp.a) in debat in het Europese Parlement, een initiatief van De Standaard, waar je ook moet inschrijven om er bij te kunnen zijn.

In Cyprus wordt dit weekeinde het referendum gehouden over het VN-voorstel voor hereniging. In het Griekse deel blijkt de neen-stem het al bijna zeker te halen. Het voorstel kreeg nog duidelijke tegenkantingen: Commissaris Verheugen mocht in de Grieks-Cypriotische pers het voorstel niet meer komen uitleggen en Rusland zette in de VN een veto tegen het voorstel om met VN-geld over de brug te komen. "Eerst moet er een hereniging zijn, dan pas kan er een resolutie komen", stelt men er. Als 'neen' het inderdaad haalt, treedt op 1 mei enkel het Griekse deel toe tot de EU.

20 april 2004:

De Britse premier Blair kondigt aan dat er in de UK volgend jaar, na de nationale verkiezingen, een referendum komt over de Europese grondwet. De conservatieven, of toch de meesten, hadden daar al langer om gevraagd, bij labour zei men tot deze week geen te willen.

In het EP tekenden 63 parlementsleden een motie van wantrouwen tegen de Commissie, omwille van de 'lakse aanpak' van de vermeende fraude bij Eurostat. Vermits 10% van de EP-leen tekenden - daar was tot het laatste twijfel over omdat sommigen hun handtekening introkken, anderen pas op het laatste moment tekenden - komt er binnen de 24 uur, dus woensdag, een debat. De stemming is gepland voor de mei-bijeenkomst, die enkel als inhuldigingsbijeenkomst voor de uitbreiding met tien nieuwe lidstaten was voorzien.

18 april 2004:

Van 19 tot 22 april houdt het Europees Parlement de laatste bijeenkomst van deze legislatuur, waarop wetgevend werk wordt verricht. De mei-bijeenkomst zal vooral dienen om de uitbreiding te vieren. En daarna is er de voorbereiding op de verkiezingen. Er staan deze week meer dan 80 te beoordelen rapporten op de agenda (zowat het dubbele van tijdens andere plenaire vergaderingen), met zoals het er nu uitziet zo'n 1000 amendementen. Vooral een rapport over de te grote concentratie van de media in Italië, zal nog wat werk vragen om het nog met dit parlement te kunnen beëindigen. De mediacommissie moet maandag trachten de meer dan 350, vooral PPE-DE-amendementen te bespreken, eventueel te verminderen, en dan moeten de overblijvende nog voor donderdagavond in de algemene vergadering worden vertaald en behandeld . Andere rapporten zijn die over de veiligheid op zee (Rapport Sterckx), dat over de liberalisering van het spoor (deelrapport Sterckx), de mensenrechten in 2003, de financiering tussen 2007-2013, de ontheffing van de verantwoordelijkheid van de Commissie over wat in 2002 is gedaan. De volledige agenda met verwijzing naar achtergrondteksten vindt u hier. Via Europe by Satellite kunnen plenaire vergaderingen rechtstreeks worden gevolgd.

Het conlict in Vlaams-Brabant over de splitsing van het kiesarrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde lijkt uit te deinen. Leo Peeters (sp.a), burgemeester van Kapelle-op-den-Bos, is overtuigd vat de boycot in de meeste gemeenten van Franstalige lijsten. Hij kreeg vandaag, tijdens de 7de Dag, steun van zijn partijvoorzitter, die 'het wel zou betreuren dat de verkiezingen worden geannulleerd mocht zijn partij die winnen'.

16 april 2004:

Vandaag raakte bekend dat Elio Di Rupo (PS [PSE]) de lijst zal trekken 'om zijn belang voor Europa aan te tonen. Huidig commissaris Philippe Busquin staat als eerste opvolger. Bij Groen ! komen alle voormalige ministers op de lijst.

Joaquim Almunia en Jacques Barrot, die voor Spanje en Frankrijk de afgetreden commissarisen Solbes en Barnier vervangen, moeten wellicht tussen 26 en 29 april voor het EP verschijnen. Vandaag werd de laatste kandidaat uit de tien nieuwe lidstaten door het parlement gehoord. Nadien werden alle tien aanvaard. Tot in november zullen zij als schaduwcommissaris een van de huidige commissarissen volgen.

14 april 2004:

	Commissaris Verheugen, die de uitbreiding als taak had, stelt dat de nieuwe lidstaten zich van bij het begin aan de EU regels zullen moeten houden. "Zero-tolerance", zei hij, behalve voor de domeinen waarvoor ze een overgangsperiode aanvroegen en kregen. Voor Spanje en Portugal was men inschikkelijker, maar, zei Verheugen, "Dit keer hebben we de nieuwe lidstaten beter voorbereid". Voor voedselveiligheid kan de EU zelfs nog strengere beschermingsmaatregelen treffen voor de invoer uit de nieuwe landen. Enige toegeeflijkheid zou er enkel zijn voor de begrotingsschuld. De eerste jaren zou men meer dan 3% kunnen toelaten om niet te grote sociale gevolgen te veroorzaken.
	De uitspraak vorige week van voormalig Commissaris en nu Frans minister van Buitenlandse Zaken, Michel Barnier, dat Turkije nog niet klaar is voor toetredingsonderhandelingen en het gelijkluidend rapport dat in het EP werd aanvaard, zorgen voor beroering. Toch blijft de Turkse ambassadeur bij de EU, Demiralp, in een interview voor EurActiv er gerust in: "Tegen november zal Turkije aan alle politieke voorwaarden hebben voldaan  om de onderhandelingen te laten starten." Volgens de ambassadeur zal juist de Turkse toetreding de strijd tussen de beschavingen vermijden, en is ze zo noodzakelijk voor de bescherming van Europa. Turkije zou ook de aanvoer van noodzakelijke grondstoffen als gas en petroleum waarborgen. De vrees dat Turkije het grootste EU-land zou worden, wimpelt hij af: "Ook in Turkije stagneert de bevolkingsaangroei." In verband met de kritiek op folteringen, stelt de ambassadeur dat op dat vlak zero tolerance bestaat en dat er huidige EU-landen zijn waar het er slechter aan toe gaat. De ambassadeur heeft het ook over de zogenaamde Europese waarden: "Europa wil eenheid in verscheidenheid zijn. Wij willen die Europese waarden als universele waarden aanvaarden en dan zouden jullie zeggen dat die in een moslimstaat niet zouden gelden omdat moslims anders moeten zijn. Zo een redenering zou pas het bankroet van de Europese beschaving betekenen. Wij willen juist aantonen dat de Europese waarden niet alleen voor christenen maar door alle moderne staten kunnen worden aanvaard."
	Sinds gisteren en tot morgen stellen de tien commissaris-kandidaten uit de nieuwe lidstaten zich voor aan het EP. Van mei tot november begeleiden zij een van de huidige commissarissen om te ervaren wat dat werk inhoudt. Een ervan zal het alvast van een nieuweling moeten leren: Michel Barnier ruilde zijn commissarispost onlangs voor een Franse ministerfunctie.

13 april 2004:

Twee Engelse onderzoekers hebben berekend dat de christendemocratische fractie PPE-DE na de verkiezingen de grootste fractie zou blijven, met 285 op 732 zetels. De socialistische PSE zou tweede blijven, met 217. De liberalen zouden de grootste stijging kennen en als derde met 73 zetels bepalend kunnen zijn in het bepalen van een stemmingsmeerderheid. Het onderzoek wijst ook uit dat extreem rechts zou kunnen voldoen aan de voorwaarden om een aparte fractie op te richten: minstens 16 zetels behaald in samen meer dan vijf lidstaten...

8 april 2004:

Hoewel dat een politiek tegenstander is, verklaarde de Ierse premier Ahern dat hij de naam van de huidige voorzitter van het EP, Pat Cox [ELDR], 'overal zal aanbrengen als over de volgende commissievoorzitter wordt gepraat'. De Luxemburgse premier Juncker, die eerder zei de post niet te willen, zei dat hij niets tegen een Portugese voorzitter zou hebben. Huidig Portugees commissaris Vitorino zijn kansen stijgen hierdoor.

7 april 2004:

De twee grootste fracties in het EP hebben de strijd duidelijk ingezet. Opmerkingen van PPE-DE-fractieleider Pöttering over de Maltese socialistische partij, die tegen toetreding heeft gestemd, om bij de socialistische fractie in het EP aan te sluiten, zorgden direct voor een reactie van de socialisten die er op wezen dat de PPE-DE-fractie in haar rangen duidelijke eurosceptici en zelfs anti-EU-leden telt. Overigens hebben de socialisten bij parlementsvoorzitter Cox al de vraag ingediend om na te gaan of de recente overeenkomst tussen PPE-DE met de Britse conservatieven, nog overeenstemt met de voorwaarden om als fractie te worden erkend. De grootte van de fractie bepaalt ook de financiële tegemoetkoming die fracties voor hun werking krijgen.

5 april 2004:

Een 20-tal Vlaamse gemeenten in het kiesarrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde blijven dreigen met acties die tot de splitsing van het arrondissement moet leiden en zo niet meer mogelijk maken dat Franstalige lijsten in hun gemeenten opkomen. Burgemeester Leo Peeters van Kapelle-op-den-bos lijkt het verst te willen gaan in het protest en de Europese verkiezingen boycotten. Minister van Binnenlandse Zaken, Dewael, heeft al gezegd burgemeesters die te wet overtreden te zullen straffen. NV-A vraagt de Vlaamse meerderheidspartijen om een duidelijk standpunt in te nemen, zeker omdat verschillende burgemeesters uit hun rangen komen.

Er dreigt een splitsing bij de huidige grootste EP-fractie, de christen-democratische PPE-DE. Aanleiding is het aanvaarden dat de Britse conservatieven, die tegen meer Europa en tegen het federalisme zijn, in de fractie kunnen blijven en toch hun ideeën meer gaan verkondigen.

1 april 2004:

Ondanks de pogingen van UN secretaris-generaal Annan, is het niet tot een echt akkoord gekomen tussen de Griekse en de Turkse Cyprioten. De bevolking moet zich nu zelf over het UN-voorstel uitspreken. Is de meerderheid voor, dan komt het hele eiland op 1 mei bij de EU, anders enkel het Griekse gedeelte. Vooral de Grieken uitten nog bezwaren omdat ze vinden dat ze teveel zouden toegeven.

11-31 maart 04:

	De Vrije Europese Alliantie (ALE) wil, in navolging van de Groenen, een Europese partij oprichten. Dat zei ALE-voorzitster Nelly Maes na een conferentie in Barcelona (23-24 maart). De partij vormt nu met de Groenen een fractie in het EP. ALE telt zelf negen leden, komende van Wales, Spirit (Vlaanderen), Esquerra Republicana de Catalunya, the Scottish National Party, Bloque Nacionalista Galego and the Partido Aragones, of regionalisten, nationalisten en autonomisten. (later toegevoegd !)
	Met de Spanjaard Pedro Solbes, die vorige week aankondigde dat hij minister van Economische Zaken en Financiën wordt, en de Fransman Michel Barnier, die op 31 maart de post van minister van Buitenlandse Zaken aanvaardde, verliest de Commissie opnieuw twee Commissarissen, die bovendien belangrijke portefeuilles hadden.
	De Luxemburgse premier Juncker herhaalde op 30 maart dat hij geen Commissievoorzitter wil worden. De Oostenrijkse premier Schüssel, de Finse premier en ook de Portugese Commissaris Vittorino worden nu het meest als kandidaat genoemd.
	De Europese top van 25-26 maart in Brussel, was na enkele minder succesvolle, veel hoopgevender. Er was zelfs zoveel optimisme dat men voor juni alsnog een akkoord over een grondwet  in het vooruitzicht durfde te stellen. De aanslagen in Madrid en de uitslag van de Spaanse verkiezingen zouden  tot deze ommekeer hebben bijgedragen. De Ierse voorzitter kreeg tijdens de plenaire zittingen van het Europese Parlement, sinds 2- maart-1april in Straatsburg, veel lof voor de aanpak van de bespreking.
	In de rand van die Parlementsbijeenkomsten reageerden alle partijen tegen het, intussen uit de socialistische partij gezette Oostenrijkse parlementslid Martin, die in de pers kritiek had geuit tegen parlementsleden die enkel zouden komen tekenen om dagvergoedingen te op te strijken, maar niet aan vergaderingen deelnemen. Tijdens een persconferentie, met Duitse vertegenwoordigers uit alle partijen, werd gezegd dat er geen verband is tussen deelname aan zittingen en de dagvergoeden, die moet dienen om de verblijfkosten in Brussel en Straatsburg te dekken. Ze beklemtoonden dat het doorsnee parlementslid gemakkelijk aan zo'n 100 uren per week komt.
	Onlangs raakte bekend dat de Vlaming Marc Franco, wellicht vanaf september, de EU-delegatie in Moskou zal leiden. De relaties met de nieuwe grote buur, Rusland, worden steeds belangrijker. Franco, die vroeger onder meer al de task force opzette die in juni 1999 met de heropbouw van Kosovo begon en ook het hulpinstrument Ispa voor infrastructurele hulp aan de kandidaat-lidstaten opstartte, is vanaf 1 april dienstdoend directeur-generaal van EuropeAid, dat alle hulp aan derde landen in goede banen moet leiden. Het valt trouwens op dat Vlamingen niet altijd in de kijker lopen, maar toch op heel belangrijke taken worden gezet. Zo is Marc Otte sinds vorig jaar de speciale EU vertegenwoordiger voor het vredesproces in het Midden-Oosten, en werd Michel Vanden Abeele vorig jaar directeur-generaal van het door allerlei fraudeverhalen geplaagde Eurostat, de statistische dienst van de Europese Commissie.
	Groen!, sp.a en VLD hielden het startcongres voor de verkiezingen.

10-3-04:

	In de rand van de voorstelling van zijn boek over Europa en de Conventie zei Jean-Luc Dehaene (CD&V-EPP)  dat het hermaken van films niet goed is. Hij doelde daarmee op de weigering, 10 jaar terug, om hem toen als voorzitter van de Commissie aan te duiden. De Engelsen vonden hem toen te federalistisch.

9-3-04:

Anna Diamantopolou, de Griekse commissaris, is zondag op de socialistische lijst verkozen voor het parlement. Ze neemt deze maand nog ontslag als commissaris. Wellicht vermoedde ze dat, met de conservatieve verkiezingsoverwinning, ze geen tweede termijn als commissaris zou kunnen starten.

8-3-04:

Op de internationale vrouwendag maakt sp.a haar lijsttrekker bekend voor de sp.a-Spirit-kartellijst: ABVV-voorzitter Mia De Vits. Tot over haar opvolging is beslist neemt secretaris Mordant de taak van federaal voorzitter over. Tweede en derde op de lijst zijn de europarlementsleden Anne Van Lancker en Saïd El Kadraoui. Tegelijk raakte bekend dat Fauzaya Talhaoui (Spirit) eerste opvolger wordt en dus pas kan zetelen als een gekozene de plaats afstaat. Nelly Maes wordt, op de zesde plaats, dan toch de eerste Spirit-kandidaat. Het is wel de strijdplaats.

6-3-04:

Spirit maakt haar kandidaten bekend. Talhaoui krijgt de eerst toegewezen plaats en zal samen met Nelly Maes campagne voeren. Bert Anciaux wordt lijstduwer

4-3-04:

	Dehaene (CD&V) zegt in een toespraak voor euro-ambtenaren dat zelfs de hypothese dat hij commissaris zou worden hypothetisch is. Een aanduiding dat hij zich helemaal geen kans meer biedt ?
	Bij sp.a-Spirit blijft het nog opvallend stil. Wel is al gezegd dat Nelly Maes de eerste Spirit-plaats op de lijst zou moeten afstaan aan de van Groen! overgekomen Fauzaya Talhaoui. En het lekte ook uit dat Stevaert graag de Nederlandse PvdA-voorzitter Wouter Bos op de lijst had gezet.

2-3-04:

Op de VLD-Vivant-lijst zou Karel De Gucht de tweede plaats innemen, na Guy Verhofstadt. Daardoor zakt Annemie Neyts een plaats, tot haar ongenoegen, maar ze belooft zich strijdlustig voor een plaats in het EP in te zetten. Patrick Dewael wordt lijstduwer. Jean-Marie Dedecker wil niet op de lijst staan. Het lijstvoorstel moet nog door de leden worden goedgekeurd.

26-2-04:

Paul Van Buitenen, de euro-ambtenaar wiens onthullingen leidden tot het ontslag van de Santer-commissie, komt in Nederland op met een eigen lijst. Daarop komt ook Marta Andreasen op, de Zweedse die aankloeg dat de Commissie niet genoeg zou doen om de eigen boekhouding te verbeteren en daarop werd ontslagen.

20-2-04:

Jean-Luc Dehaene heeft nu officieel aangekondigd de Vlaams- Kartellijst (CD&V-NV-A) te trekken. Le Soir meldt dat zowel Verhofstadt als Dehaene zich eigenlijk toekomstig Commissievoorzitter willen worden. "En zo alle kansen voor beide teniet doen", zegt de krant. Overigens zijn er op de Vlaams-Kartellijst nog problemen met de NV-A'ers uit Brussel die, omdat zij geen uitzicht op verkiesbare plaatsen kregen, dreigen apart op te komen. En bij sp.a-Spirit is er dan weer mogelijk herrie omdat de van Groen! overgekomen FauzayaTalhaoui de plaats van huidig Europarlementslid Nelly Maes zou innemen. En die andere Groen!-verlater, Ludo Sanne, moet nu vaststellen dat de Limburgse groenen toch niet in een kartel met sp.a willen stappen.

De groenen hebben gaven vandaag in Rome het startschot voor een Europese groene partij. Dat gebeurde onder meer met ... een voetbalwedstrijd. Co-voorzitter Cohn-Bendit gaf aan dat het zeker nog een tweetal jaar kan duren tot een echte groene fractie is opgebouwd. Hij rekent op een vijftigtal vertegenwoordigers in het EP.

18-2-04:

De Nederlandse senaat heeft gisteren het Toetredingsverdrag goedgekeurd. Het moet nu nog enkel door de koningin en door de minister van Buitenlandse Zaken worden ondertekend. Hiermee blijft nu enkel nog België over om het verdrag goed te keuren. Het debat in het Vlaamse Parlement is voorzien voor begin maart.

17-2-04:

Dirk Sterckx, VLD-voorzitter tot aan de verkiezingen, behoudt Europese ambities en de derde plaats op de lijst. Aan Karel De Gucht is ook een verkiesbare plaats beloofd.

14-2-04:

CD&V en NV-A beslissen in een kartellijst op te komen. Vermits de NV-A verkiesbare plaatsen zijn beloofd, zou dat kunnen dat Ivo Belet een plaats achteruitschuift. (Werd op 16-2 tegengesproken.)

12-2-04:

De Griekse Commissaris Anna Diamontopoulou stopt met een maand haar activiteiten om in eigen land de socialistische PASOK-lijst te trekken bij de parlementsverkiezingen van 7 maart. Indien gekozen, verlaat ze de Commissie. Tot dan neemt de Zweedse Commissaris Waldström haar taken over. Volgens de Commissie-woordvoerder zal het niet iemand van de nieuwe lidstaten zijn die Diamontopoulou bij haar eventueel vertrek zal opvolgen. De Italiaanse Commissaris, Mario Monti, bevestigde eerder geen kandidaat te zijn en gewoon de termijn uit te doen. De Spaanse Commissaris De Palacio staat wel op een lijst, maar omdat ze niet echt op een verkiesbare plaats staat, en ook niet de intentie heeft te zetelen, blijft ze intussen gewoon verderdoen.

De Commissie heeft woensdag haar voorstel bekendgemaakt voor de financiële perspectieven tussen 2007 en 2013. Daarbij blijft de Commissie aandringen op meer middelen, tegen de eerdere verklaringen van de zes landen in die netto het meeste bijdragen tot de Unie. Voorzitter Prodi voegde er wel aan toe dat de beschikbare middelen nog efficiënter zullen worden gebruikt. Het argument dat de lidstaten zelf begrotingsproblemen hebben, weerlegde hij door de verschillende aard van de taken en vooral van het gebruik van de middelen aan te tonen: "De Europese Unie gebruikt  voor haar specifieke taken €25 efficiënter dan dat de verschillende lidstaten elk afzonderlijk met €1 kunnen doen." Het voorstel kreeg heel wat bijval in het parlement - vooral het accent op een flexibeler gebruik van een deel van het budget werd gesmaakt - maar toch ook met de bemerking dat de Commissie nog te veel rekening hield met de politieke realiteit en te weinig ambitieus was. Sommige lidstaten reageerden veel terughoudender, wat aangeeft dat het nog een zware onderhandeling wordt.

5-2-04:

	Romani Prodi bevestigt dat hij zijn termijn als Commissie-voorzitter uitdoet en niet als symbool voor de gezamenlijke centrum-linkse oppositie wil dienen. Die groep zou tijdens een conventie op 14 februari haar standpunt en lijsttrekker bekendmaken.
	Mensen uit de nieuwe lidstaten die in een huidige EU-lidstaat wonen zullen daar kunnen stemmen, en omgekeerd. De nodige maatregelen zijn daarvoor genomen. Er zouden zo'n 899.000 mensen uit de nieuwe lidstaten in dat geval zijn, waaronder in Duitsland 400.000, in Oostenrijk 150.000, in Groot-Brittanië 63.000, en in Frankrijk 53.000.
	De EPP staat er op dat ex-communisten worden geweerd om Europese functies op te nemen. De Commissie-woordvoerder zei dat, wat het personeel betreft, de overtuiging geen invloed heeft, enkel bewezen misdrijven kunnen een reden zijn om iemand te weigeren.

4-2-04:

	Miet Smet (CD&V) zegt op vraag van haar partij niet voor een tweede Europese periode te kiezen, maar voor de Vlaamse verkiezingen op de tweede plaats in Oost-Vlaanderen te staan. "Anders te weinig kandidaten met ervaring, maar toch een jongere een kans geven", legde ze de beslissing uit. (Terzake)
	Wilfried Martens, voorzitter van de EPP, zei in een persconferentie bij de start van het tweedaagse congres als voorbereiding op de verkiezingen dat de partij er op staat dat de Europese Raad pas na de verkiezingen een kandidaat-voorzitter voor de Commissie aangeeft, en daarbij rekening houdt met de verkiezingsuitslag. Dat staat zo ook in het ontwerp van grondwet, waarvoor deze partij ook rekent op een doorbraak nog voor de verkiezingen. "Deze beide punten zouden een stem extra waarde geven omdat de kiezer zo onrechtstreeks uitspreekt over de grondwet en over de volgende voorzitter". EPP-collega Herman dreigde ermee dat de EPP, als grootste fractie, elk voorstel om een niet-EPP'er aan te duiden zou weigeren. Het voorstel om ex-communisten op lijsten te weren -"Het is de eerste keer dat en partij durft om zich tegen links-extremisme te uiten", zei Martens hierover -, wordt morgen nog geammendeerd "na lange discussies". De Duitse EPP-fractieleider Pöttering liet later verstaan dat men 'bekeerde' communisten wil aanvaarden. Verder antwoordde Martens journalisten nog dat de partij over toetreding van Turkije nog niets heeft beslist maar wel wil samenwerken en overleggen met Turkse partijen die de EPP-axioma's  aankleven: personalisme, sociale markteconomie, voor een federalistisch, gedecentraliseerd Europa dat met andere internationale organisaties wil samenwerken. Overigens was de Turkse premier Erdogan uitgenodigd en komt minister van Buitenlandse Zaken Gül in zijn plaats. De EPP - "de partij waaruit de meeste vaders van de EU komen" - rekent er op de grootste fractie in het Europees Parlement te blijven. Het verkiezingsprogramma, uitgewerkt in samenwerking met alle nationale partijen, verwerkte het voorbije jaar 650 amendementen, waarvan een twintigtal tijdens dit congres nog moeten besproken en gestemd. Er zijn zes domeinen: werk en economische groei, veiligheid in ruime zin (naast terrorisme ook bv. voeding), duurzame ontwikkeling, kansen voor de jeugd, mondialisering en 'governance', en de grondwet. Over dat laatste komt Conventie-voorzitter Giscard d'Estaing ("Eigenlijk iemand van de EPP maar hij staat er op hier als neutraal persoon te komen") donderdag spreken.
	De Commissie stelt, mede op vraag van de parlementscommissie voor vrouwenrechten en gelijke kansen, opnieuw een kit ter beschikking met brochure, logo en posters voor activiteiten waarop, in voorbereiding van de verkiezingen, aandacht wordt besteed aan een gelijkwaardige vertegenwoordiging van vrouwen en mannen. Zelf wil de Commissie in de huidige en toekomstige lidstaten hierover debatten organiseren. Als thema koos men: Europa voor vrouwen - Vrouwen voor Europa. Hiermee wil men zowel het belang van evenredige vertegenwoordiging als van de bijdrage van vrouwen voor de Europese constructie beklemtonen.

3-2-04:

	De Groenen, nu met 44 leden in het EP, rekenen op verkozenen uit minstens 12 landen.
	De EPP-DE (christen-democraten) houdt morgen en overmorgen in het Europees Parlement (EP) in Brussel een congres als voorbereiding op de verkiezingen. Daarbij wordt ondermeer beslist over een voorstel van een Hongaars parlementslid (nu nog waarnemer in het EP) om op de lijsten alle voormalige communisten te weigeren. Als dat eventueel later wordt overgenomen door het Parlement, dan kan dat problemen opleveren voor de Est die als nieuw commissaris naar voor wordt geschoven en voor enkele voormalige Oost-Duitsers die nu al in het EP zetelen. De andere EP-fracties tonen alvast tegen te zijn. Een Hongaarse socialist: "Wij hebben toch ook niets tegen bij voorbeeld voormalige medestanders van (de Spaanse dictator) Franco. Integendeel, wij zijn blij dat ze nu democratisch zijn. En de liberale fractieleider in het EP: "Het EP is geen rechtszaal. Het is aan de landen zelf om met hun verleden in het reine te komen. Overigens is de EPP-slogan voor de volgende verkiezingen al gekend: "De EPP. Jouw meerderheid in Europa", verwijzend naar de huidige meerderheid van deze fractie in het EP.
	In Engeland zou maar zo'n 18% komen stemmen voor het EP. In Frankrijk tonen enquêtes ook al een lage stembelangstelling. Er zal nog heel wat moeten worden uitgelegd in die landen...

2-2-04: De Deense premier Poul Nyrup Rasmussen heeft opgeroepen om een nieuwe Europese socialistische partij op te richten met een actieplan dat de uitbreiding van de EU voorbereidt.

2-2-04: Pat Cox, de voorzitter van het Europese Parlement, betreurde dat tijdens de vergadering van de ministers van Buitenlandse zaken het voorstel voor een statuut voor de Europarlementsleden, door de oppositie van Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en Zweden, niet was aanvaard. "Het is symptomatisch voor de verschillende mislukkingen de jongste tijd", herinnerde hij onder meer aan de twisten rond Irak, het stabiliteitspact en de conventie. Hij riep de hoogste bewindsvoerders in de lidstaten op om, in een jaar waarin het Europees Parlement en de Commissie worden vernieuwd, om meer aandacht te besteden aan de positieve verwezenlijkingen van de Europese Unie. 

28-1-04: Op 21-22 februari dopen 31 groene partijen uit de EU-lidstaten in Rome een Europese groene partij.

26-1-04: In de Raad van ministers van Buitenlandse Zaken is er geen voldoende meerderheid voor een voorstel van het Europees Parlement om de eigen leden, eindelijk na 25 jaar, een statuut te geven, ieder dezelfde wedde en een duidelijk kostenvergoedingssysteem. Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk en Zweden weigeren, vooral op Duits aansporen, omdat ze de voorgestelde wedde te hoog vinden. Die werd, afhankelijk van de berekening, op € 8.600, sommigen zeggen € 9.100, per maand bepaald, voor ieder lid hetzelfde.Nu krijgen Europese parlementsleden hetzelfde als hun landgenoten in hun nationale parlement, wat tot grote verschillen leidde. Een Spanjaard krijgt nu zo'n € 3000, een derde van een Italiaan, een Belg zit ongeveer in het midden. Sommige parlementsleden uit de tien nieuwe lidstaten krijgen bij de huidige toestand nog geen € 1000. Bovendien voorzag het voorstel voortaan de terugbetaling van de werkelijke reisvergoedingen in plaats van een forfaitaire die tot mistoestanden aanleiding gaf, en zouden lidstaten naast de Europese belasting ook een nationale heffing kunnen opleggen. De Belgische Europese parlementsleden hadden al toegezegd het verschil met wat nationale parlementsleden krijgen, naar de Belgische schatkist te storten. Het is weinig waarschijnlijk dat er nog voor de verkiezingen een nieuw voorstel komt.

	Annemie Neyts en Gwendolyn Rutten (VLD[ELDR]): "Het sociaal Europa is een pleonasme" of anders gezegd: beiden staan voor hetzelfde. Ivo Belet (CD&V [PPE-DE] stelt dan weer dat Europa socialer moet worden en oog moet blijven heben voor de sociale voorzieningen waarvoor de staat moet zorgen. 12-5-04 - De Standaard)
	Koen Dillen, zoon van de partijstichter, zou eerste plaatsvervanger worden bij het Vlaams Blok. (5-4-04 - De Standaard) Deze partij stond in een onderzoek van een Gents professor nog vermeld als de enige Vlaamse partij wiens (twee) vertegenwoordigers niet echt trachtten enige invloed uit te oefenen in het Europees Parlement. De partij antwoordde dat dat kwam omdat zij bij geen enkele fractie zijn aangesloten, maar ander EP-leden gaven voorbeelden van andere dergelijke onafhankelijken die toch belangrijke rapporten hadden geschreven.
	Bart Staes, het groene Europarlementslid, zegt dat Turkije lid van de EU moet worden (29-3-04 - De Morgen)
	Spirit maakt haar kandidaten bekend (7-3-04 - De Zondag)
	Jean-Marie De Decker (VLD-ELDR) komt niet op "om de kiezers niet te bedriegen" (27-2-04 - Terzake).
	Nelly Maes zou haar eerste Spirit-plaats moeten afstaan aan Fauzaya Talhaoui. (27-2-04 - De Morgen)
	CD&V en NV-A komen met een kartellijst op. (14-2-04)
	ABVV-voorzitster Mia De Vits zou lijsttrekker worden voor de sp.a. (06/02/04 - De Standaard, De Morgen)
	Busquin (PS), de Belg in de Europese Commissie, reageerde op de EPP-resolutie om iemand van de grootste partij in het Europees Parlemen tot volgend Commissievoorzitter te kiezen, dat de aard van de Commissie niet toelaat dat zij een uitvloeisel van een partij zou zijn. (2/2/04 - Echo) Als het eventueel Dehaene zou worden verliest Busquin zeker zijn plaats in de Commissie.
	Nelly Maes (Spirit) vraagt een derde plaats en wil, indien gekozen, na twee jaar haar zetel doorgeven. Jan Dhaen, die als Agalev'er in het Parlement werd gekozen, is intussen lid geworden van de sp.a en zetelt nu ook in het Europees Parlement in de socialistische fractie. (28-1 - De Standaard)
	Joëlle Millequet (cdH) en Louis Michel (MR) zouden lijsttrekker worden bij de Europese verkiezingen. Bij cdH zou voormalig minister en rechter bij het Europees Hof van Justitie, Melchior Wathelet, eerste opvolger worden. (26/01/04 - Le Soir, LLB, De Standaard )
	De burgemeesters van de gemeenten in Vlaams-Brabant blijven dreigen met een boycot van de Europese verkiezingen als het arrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde niet wordt gesplitst. Paul Van Grembergen, Vlaams minister voor binnenlandse zaken, heeft al gezegd niet te zullen optreden tegen deze gemeenten. (26/1/04 – Le Soir, L’Echo) Door de huidige toestand kunnen Franstaligen die in Nederlandstalige gemeenten wonen ook voor Franstalige kandidaten stemmen. De Standaard meldde eerder dat een splitsing geen invloed heeft op de 14 Vl-9W-1D zetelverdeling. PS In Zele legde de partij Zeelse Belangen (NV-A-strekking) in januari een motie voor de splitsing aan de gemeenteraad voor. Omdat er ook in werd gevraagd om niet mee te werken aan de verkiezingen, weigerden alle andere partijen, op het Vl.Bl. na, om de motie te tekenen.

	Volgens de Commissie komen er hier nieuwe verkiezingen zodra het eiland opnieuw is verenigd, dit om ook kandidaten uit het noordelijke (Turkse) gedeelte de kans te geven. (08/06/04 - Kathimerini, Express, Eleftheros Typos, Apogevmatini, Eleftherotypia)
	Turkse Cyprioten die aan de verkiezingen willen deelnemen, kunnen aan de checkpoints op de scheidingslijn tussen het Griekse en het Turkse deel de nodige formulieren aanvragen.

	De grondwet en Turkije zijn ook hier blijkbaar de meest besproken thema's. De socialistische premier Rassmussen zou binnen zijn partij een overeenkomst hebben om op het Britse resultaat te wachten voor zelf een referendum uit te schrijven. (03/05/04 - DR Radioavisen) Zowel socialistische als christen-democratische kandidaten hebben al gezegd dat de grondwet Europa zal versterken. (03/05/04 - Berlingske Tidende) Een kandidaat van Folk B. [GUE/NGL] is overtuigd dat de grondwet een volgende stap is naar een federale staat Europa. (03/05/04 - Kristeligt Dagblad). Het thema Turkije is sterk verbonden met het al dan niet vermelden van de christelijke waarden. Bij de liberalen is men alvast gekant tegen het vermelden daarvan omdat 'Europa geen homogeen religieus blok is en dat ook nooit zal worden'. Daarom ook dat deze partij de toetreding van Turkije zal steunen. (03/05/04 - Kristeligt Dagblad, Jullands Posten)
	Een socialistisch kandidaat vraagt zijn voorzitter te verzekeren dat de Deense soldaten in Irak blijven tot de vrede en democratie er zijn verzekerd. (04/05/04 - DR Radioavisen, Berlingske Tidende)
	Karsten Madsen, (V[ELDR]) vindt dat de EU versterkt  uit de referenda over het grondwettelijk verdrag zal uitkomen.(29/04/04 - Børsen)
	De Deense liberale partij wil dat meer Europees geld naar onderzoek gaat en minder naar landbouw. (26/04/04 - Politiken, Jyllands-Posten)
	Claus Somod, een liberaal kandidaat, stelt dat de vrees voor een invasie van Oost-Europeanen sterk overdreven is. (16/04/04 - Børsen) Hij vindt verder dat Turkije al lang is beloofd dat het mag toetreden als het aan de voorwaarden voldoet.(16/04/04 - Weekend Avisen)
	DF [GUE] opende haar campagne met de boodschap dat het Turkije nooit als EU-land zal aanvaarden. (07/04/04 - Politiken, Morgenmagasinet) De Juni Partij [EDD] heeft dit standpunt al bekritiseerd (06/04/04 - Jyllands-Posten) en ook de sociaal-liberalen vragen premier Fogh Rasmussen om tegen die boodschap in te reageren. (07/04/04 - Politiken) DF reageert daarop dat de sociaal-liberalen nog steeds dromen dat niets verkeerd kan gaan. (07/04/04 - Politiken)
	De Juli Partij (EDD) wil dat Europa afstapt van de 'immorele wapenhandel'. (8/03/04 - p.no Sat)
	Er zijn nog twee afspraken tussen partijen bekend: de beide regeringspartijen,Liberale Partij ([ELDR]) en de Conservatiev Partij (KF [PPE-DE]) gaan samen, en ook de twee euro-sceptische partijen, de Juni-Beweging (JuniB. [EDD]) en de Volksbeweging tegen de EU (FolkB.[GUE/NGL]). Vooral het al eerder aangekondigde samengaan van de euro-sceptisceh Christelijke Volkspartij met de pro-Europese Sociaal-Liberale Partij blijft reacties uitlokken. (11/02/04 - Information)
	Bij de SF [GUE/NGL] is een strijd aan de gang tussen diegenen die kritisch staan tegenover de EU en de voorstanders. Dat zal wellicht ook tot spanningen leiden bij de lijstvorming.  (08/02/04 - Jyllands-Posten)

	Europarlementslid Jens-Peter BONDE stelt dat zijn partij, JuneMovement, nog niet overtuigd is van het nut van een EU-leger dat onafhankelijk van de Verenigde Naties of van de Navo zou opereren. (09/02/04 - Information)
	PPE-kandidaat Jakob F. HØEG vindt het verontrustend dat de EU probeert een gemeenschappelijke Europese identiteit te creëren (03/02/04 - Information)
	De Sociaal-Democratische Partij en de Socialistische Volkspartij staan samen op een lijst. (2-2-04 - Sat. Jyllands-Posten en Kristeligt Dagblad) Eerder beslisten de (Europa-sceptici) Christelijke Volkspartij en de (pro-Europa) Sociaal-Liberale Partij ook al tot een pact.Volgens DR Radioavisen zal dit samengaan vooral de sociaal-liberalen ten goede komen. (30-31/2/04)

	De liberale FDP vraagt een referendum over de grondwet. (04/05/04 - Die Welt, Süddeutsche Zeitung, Frankfurter Allgemeine Zeitung)
	Enkele campagnethema's: De SPD [PSE] wil geen preventieve militaire acties van de EU, staat voor het verdedigen van het Europese welvaartstaatmodel en voor de goedkeuring van de Europese grondwet. (24/04/04 - Frankfurter Allgemeine Zeitung). De Irakkwestie wordt aangehaald met de slogan 'Vredesmacht Duitsland - dank zij de SPD'(27/04/04 - Frankfurter Allgemeine Zeitung, Die Welt, Financial Times Deutschland) De CDU/CSU [PPE-DE] focust op de Turkije-kwestie (27/04/04 - Frankfurter Allgemeine Zeitung, Die Welt, Financial Times Deutschland) PDS [GUE/NGL] brengt met een bus-tour de boodschap: 'Europa begint hier'. (27/04/04 - Frankfurter Allgemeine Zeitung, Die Welt, Financial Times Deutschland) De GRÜNE [Verts/ALE] vragen een referendum over de grondwet in alle lidstaten. (27/04/04 - FTD)
	De liberale FDP vindt dat Europa te bureaucratisch is geworden, stelt verder dat 80% van de Duitse wetten en reglementeringen uit 'Brussel' komen. (15/04/04 - Financial Times Deutschland)
	CDU en CSU blijven er op hameren dat de EU de onderhandelingen met Turkije stopt. CDU-voorzitter Merkel wil een beroep doen op de christelijke overtuiging. (09/03/04 - Handelsblatt, Frankfurter Allgemeine Zeitung)
	Nog eens Stoiber. Hij verklaarde dat de Europese verkiezingen vooral een neen-stem aan de huidige regering zal worden. (16/02/04 - Passauer Neue Presse, Ausburger Allgemeine, Nürnberger Nachrichten)
	De premier van de Duitste staat Beieren, STOIBER (CSU, dat bij de EPP-DE aanleunt) stelt dat Turkije "niet in staat is te integreren" door de culturele verschillen en de grootte van het land, en vooral van de bevolking.  (03/02/04 - Abendschau). CDU (EPP)-voorzitster Angela Merkel benadrukte haar overtuiging dat Turkije niet klaar is om toe te treden. Zij kondigde ook aan zich te verzetten tegen de palnnen om de bijdrage aan de EU te beperken. (05/02/04 - FAZ, Die Welt)
	Zoals de NV-A in Vlaanderen zou ook de PDS in Duitsland de volgende verkiezingen als de ultieme test zien voor het voortbestaan. In Duitsland is de 5%-regel al langer ingevoerd. (2-2-04 - Der Tagesspiegel - Märkische Allgemeine) Nog in Duitsland willen de liberale kandidaten (FDP) in hun campagne aankondigen dat zij, eens gekozen, enkel de betaalde verplaatsingskosten zullen terugvragen. Duitse Europarlementsleden krijgen tot nu nog heel wat extra kostenvergoedingen. (2-2-04 - Focus)

	Urmas REINSALU, lijstvoerder bij RP [PPE-DE]:..."het voornaamste voor de EU wordt de competitiviteit van de economie en dat kan worden bereikt door de belastingen niet te verhogen. Hij stelt verder dat in plaats van de helft van het EU budget aan landbouw te besteden, meer aandacht naar onderwijs en ontwikkeling zou moeten gaan. (12/05/04 - Postimees)
	De ER [ELDR]-kandidaat Tomas SAVI - die nu al in het EP zetelt, is ook voorstander van lage belastingen en tegen een overgecontroleerde markt. Daarom wil hij ook dat Estland zelf het belastingpeil (dat héél laag is voor bedrijven, nkb) kan blijven bepalen. "Europese belastingen zullen de belastingdruk doen stijgen", waarschuwt hij.   (08/05/04 - Postimees)
	In Estland zullen de kiezers kunnen kiezen uit 95 kandidaten uit 10 lijsten en vier onafhankelijken. (29/04/04 - BNS, Postimees)
	Het catwalkmodel, Carmen Kass, kandidaat op de RP-lijst (PPE-DE) zegt dat de nationale belangen wil verdedigen: "In het EP kan Estland het zich niet veroorloven neutraal, grijs, bescheiden en op de achtergrond te blijven". (31/03/04 - Eesti Päevaleht)
	SDE, de socialisten willen van de bescherming van de eigen arbeidsmarkt en van de werknemerslonen een campagnethema maken. "Geen wonder dat zovele dokters naar Finland verhuizen: ze verdienen er tien keer meer", staat in de verklaring. (08/03/04 - Postimees)
	Het supermodel Carmen Kass zou kandidaat zijn voor de RP (PPE-DE).  Premier J. Parts ziet het als een boodschap voor de jongere generaties in tijden waarin zoveel verhalen worden verspreid over het grote aantal jongeren dat Estland zou willen verlaten. (28-29/02/04  // 03/03/04 - Päevaleht, Postimees)
	Het liberaal voorstel om niet met partijlijsten maar een lijst met alle kandidaten voor te leggen, vindt vooral bij de ERL [UEN]) en de ER [ELDR], geen goedkeuring. De liberalen vinden die houding, verdedigd met het argument dat de mensen voor partijen kiezen en niet voor mensen, hypocriet. (19/02/04 - Postimees)
	De liberalen willen tegen 7 maart een lijst samenstellen die twee dagen later dan aan een voorverkiezing wordt onderworpen. (14/02/04 -  BNS)
	Een politiek analyst stelt dat de campagneboodschap van de kandidaten niet moet zijn dat ze de Estse belangen zullen verdedigen, vermits de Estse parlementsleden minder dan 1% zullen uitmaken. “De campagne zal aangeven hoe duidelijk de wereldvisie van de Estse partijen is”, aldus Laanenmäe. Hij verwacht dat verschillende Bekende Esten op de lijsten zullen staan. (23/1/04 – Päevaleht)

	Het lidmaatschap van de Nato is een themapunt in de campagne geworden, met sommige partijen, al dan niet na een referendum, die Finland er liever bij zien (liberalen) of toch de mogelijkheid willen openlaten (christen-democraten, socialisten), en anderen (groenen, nationalisten) die er vierkant tegen zijn. (07/06/04 - Aamulehti, Turun Sanomat)
	Viveka Eriksson (SFP[ELDR]) vraagt meer aandacht voor de bescherming van de Batische zee en voor de kleinere landbouwbedrijven. (23/04/04 - Hufvudstadsbladet)
	Bij KOK en KD, twee partijen die aansluiten bij de PPE-DE, zijn wat tegenstrijdige meningen te horen. KOK wil, volgens premier Vanhanen, dat Finland meewerkt voor de basisvragen, maar daarbij toch de Finse belangen in het achterhoofd houdt. De partijslogans zijn 'Meer van Europa" en "Als je iets wil, moet je bereid zijn te geven". Huidig EP-lid Virrankoski dringt aan op een referendum over de grondwet, maar de partij zelf sprak zich nog niet uit. (26/04/04 - Aamuhleti, Helsingin Sanomat, Hufvudstadsbladet, Iltalehti, Ilta-Sanomat, Keskisuomalainen, Turun Sanomat) Bij KD wil men Europa niet verder ontwikkelen, is men tegen de grondwet en dringt men aan op een referendum. (27/04/04 - Aamulehti)
	De SFP [ELDR] stelt dat de prijs voor de uitbreiding maar minimaal is, zeker als die een blijvende vrede waarborgt.(22/04/04 - Helsingin Sanomat, Hufvudstabladet, Turun Sanomat)
	Over de grondwet zegt SFP-kandidaat Henri LAX dat " kandidaat voor VAS [GUE/NGL] dat het voor Finland nu of nooit wordt om in de EU voor herrie te zorgen.  (22/04/04 - Hufvudstadsbladet)
	Reino Paasilinna, een Europarlementslid voor de SDP [PSE] stelt dat delen van het grondwetvoorstel te weinig sociaal zijn: "De overheid moet de dienstverlening meer zelf in handen houden".
	Het Finse EP-lid Riitta MYLLER (sdp/PSE) stelt dat mannen en vrouwen over Europa andere interessepunten hebben: mannen hebben meer aandacht voor het buitenlands- en veiligheidsbeleid, terwijl vrouwen meer informatie vragen over de EU invloed op meer praktische zaken als de pensioenen.  Verder meent zij dat er nu meer belangstelling is voor de verkiezingen dan in 1999, maar ook dat men zich afvraagt hoeveel invloed een Finse gekozene in het EP heeft. (5-2-04 - Keskisuomalainen)
	In een column in Aamulehti (5-2-04) vraagt journalist Matti MÖRTTINEN zich af of mensen meer gaan stemmen als de verkiezingscampagne meer 'entertainment' zou bevatten, wat nu het geval is. Hij stelt dat de kandidaten die bij vorige nationale en Europese de beste resultaten haalden, hun inhoud hadden aangetoond.
	Justitieminister Joannes Koskinen heeft voorgesteld om het verkiezingssysteem te veranderen. Omdat er bij Europese verkiezingen in Finland slechts een kiesdistrict is, en kandidaat zijn dus heel wat kost, zetten partijen volgens hem kandidaten op de lijst die wel bekend zijn, maar waarvan men niet echt weet welke visie ze hebben op Europa. Hij stelt voor om op 'longlists' te laten stemmen, dus enkel op lijsten en geen voorkeurstemmen. (5-2-04 - Helsingin Sanomat en Hufvudstadsbladet) Volgens het commentaarstuk in de Hufvudstadsbladet zou dat een goede oplossing zijn mocht de opkomst groter zijn. Onder de huidige omstandigheden zou het voorstel zelfs een tegengesteld effect hebben: kiezers worden zeker niet meer geïnteresseerd als ze op een partij en en niet op een persoon kunnen stemmen.
	Een enquete georganiseerd door het Finse televisiestation "Nelonen" toonde dat Finnen niet willen dat nationale parlementsleden kandidaat zijn voor de Europese verkiezingen. Volgens de krant Helsingin Sanomat (4-2-04) zouden enkele liberale politici dit al hebben betreurd. Zowat alle partijen zouden er wel van overtuigd zijn dat men beter degelijke kandidaten naar het EP zou sturen en dat een goed overleg tussen nationaal en Europees parlement belangrijk is.
	Alexander Stubb, raadgever bij de Finse Permanente Vertegenwoordiging bij de EU en nu kandidaat voor The National Coalition Party, zegt dat een goed Europees parlementslid evenveel invloed heeft als een Fins minister. 2-2-04 - Keskisuomalainen). De Finse journalist Aaron Niemi roept in zijn column op om kandidaten op de lijst te zetten die interessant en geloofwaardig zijn. Anders zou het aantal kiezers nog lager kunnen liggen dan vorige keer.(30/01/04 - Turun Sanomat)
	De Finse kranten Helsingin Sanomat en Keskisuomalainen schrijven dat 2003 een goed jaar was voor publiciteitswerving, vooral door de nationale verkiezingen. Zij verwachten dat ook 2004 goed wordt, want er zijn zowel Europese als gemeenteraadsverkiezingen. (23/1/04)
	Hufvudstadsbladet meldt dat de liberale fractievoorzitter in het EP, Graham Watson als mogelijke Commissievoorzitters de liberale kandidaten onder meer de Sloveense (Anto Rop) en de Finse (Matti Vanhanen)  premier, maar ook huidig EP-voorzitter, de Ier Pat Cox noemde. Zelf houdt de krant het bij een kandidaat van de PPE-DE (christen-democraten), het liefste uit een kleiner land. Ook de socialistische kamervoorzitter Paavo Lipponen zou kandidaat zijn. (23/1/04)

	UMP [PPE-DE]-voorzitter Jupé lanceerde de verkiezingscampagne met de boodschap: "Maak Europa geliefd bij de Fransen". (11/05/04 - AFP) In het programma staat het referendum opgenomen, ondanks de wat voorzichtige uitspraak van president Chirac om eerst de definitieve tekst af te wachten.
	François Baroin, afgevaardigd secretaris-generaal vande UMP [PPE-DE] wil nog verder gaan dan president Chirac en stelt dat Turkije helemaal geen lid van de EU mag worden. (03/05/04 - AFP)
	Over Turkije: links verdeeld en rechts vijandig... Pierre Moscovici, secretaris-generaal van de PS[PSE], is voor een toetreding op termijn: "Europa is geen christelijke club, het is dan ook niet omdat Turkijke een muslimland is dat we het moeten weigeren." Zijn partijgenoot en Europarlementslid, Michel Rocard is voor een toetreding, maar weigert het als een thema voor deze verkiezingen te zien. Laurent Fabius vindt ook dat 'we ons zeker niet moeten haasten. Als we alles met elkaar mengen dan gaat Europa niet vooruit gaan.    Noël Mamere, Europarlementslid voor Verts[Verts/ALE]) stelt dat een toetreding een meerwaarde geeft aan Europa, vooral dan om de verhoudingen met het Zuiden te verbeteren. (21/04/04 - AFP, Le Parisien) Alain Juppé, voorzitter van UMP[PPE-DE], verkiest een bevoorrecht partnerschap boven toetreding. Voor Michel Barnier, tot voor kort Europesse Commissaris en nu minister van Buitenlandse Zaken (UMP[PPE-DE]), moet de dialoog worden verdergezet maar is er geen sprake van dat Turkije 'morgen' lid wordt. Oud-president Valéry Giscard d'Estaing (UMP[PPE-DE]) is terughoudend over een mogelijke toetreding: "Turken zijn geen Europeanen en worden zeker de komende 5 à 7 jaar geen lid.". (21/04/04 - AFP) Voor Jean-Marie Le Pen, voorzitter van FN[NI], is de mogelijke toetreding "een bedreiging". (20/04/04 - AFP)
	Voor Laurent FABIUS (PS[PSE]) zijn de Europese verkiezingen er een "vóór Europa en tegen de regering Raffarin" (21/04/04 - Le Figaro)
	Michel Rocard, voormalig premier en momenteel Europarlementslid, staat pas derde op de PS [PSE]-lijst voor Ile de France. Hiermee wil de partij duidelijk maken dat men kansen wil bieden aan de verjonging.  (16/04/04 - AFP)
	Over Turkije zegt Rocard in hetzelfde artikel dat het zeker tot Europa behoort, maar dat men zich nu nog niet voor of tegen de toetreding tot de EU moet uitspreken omdat 'de vraag zich vandaag niet stelt'. Daniël Cohn-Bendit, co-voorzitter van de Europese Groene partij, heeft dan weer zijn steun voor Turkse toetreding herhaald 'binnen de tien jaar' en 'om een cosmopolitisch Europa op te bouwen' en 'om de moslimwereld een toekomstprespectief te bieden'.  (16/04/04 - AFP)
	Het voorstel voor Europese grondwet komt meer en meer ter sprake in Frankrijk. Alain Juppé (UMP [PPE-DE]) is alvast voor omdat "het ons humanisme definieert" en "de democratie boven de technocratie zet" (07/04/04 - AFP) De socialistische ex-premier en momenteel Europarlementslid Michel Roccard vindt dat het grondwetsvoorstel aanvaarden gelijkstaat met het aanvaarden van neutrale spelregels. (11/04/04 - Le Journal du Dimanche). Het MPF is tegen het voorstel. (07/04/04 - Le Monde)
	Het MPF [NI] zegt Turkije niet als EU-lid te aanvaarden. Deze partij vindt trouwens dat Frankrijk zelf niet beter is geworden van het lidmaatschap. (07/04/04 - Le Monde, AFP)
	William Abitbol, een Frans Europarlementslid (EDD), heeft een deel van het voorstel voor Europese grondwet 'vertaald' in de typische (Franse) SMS-taal met ingekorte woorden 'om het voor jongeren verstaanbaar te maken'. (Libération) Voor geïnteresseerden, probeer hier.
	De socialisten willen een referendum over de grondwet, maar niet tegelijk met de verkiezingen. Het debat over de grondwet moet volgens hen twee vragen beantwoorden, één over een meer sociaal of een meer liberaal Europa, een ander over de houding van de Franse regering daarbij. (04/04/04 - AFP)
	Alain Juppe, president van de UMP [PPE-DE] zal bij zijn partij een voorstel doen om tegen de aansluiting van Turkije te stemmen. Hij krijgt alvast de steun van de huidige UMP-Europarlementsleden, die zich daarbij op de politieke opinie zouden baseren. De Franse president Chirac is nog altijd voor een toetreding (02/04/04 - Le Figaro)
	Bernard Kouchner (PS-PSE), stichter van Artsen zonder Grenzen, voormalig minister en VN-bestuurder van Kosovo, zegt zeker campagne te willen voeren voor de Europese verkiezingen, 'zelfs als de partij me niet op de lijst zou zetten". Verwacht wordt dat hij lijsttrekker wordt in de Ile de France-regio. (2/03/04 - Libération)
	De UDF, dat geen deel wil uitmaken van ELDR, de liberale groep binnen het Europees Parlement, zou toenadering willen zoeken met Romani Prodi, wiens aanhangers wel bij het ELDR zitten. Graham Watson, ELDR-fractieleider, zei al dat dit moeilijkheden zal geven om een politieke groep te vormen in het EP. (04/02/04 - Le Monde)

	PASOK [PSE] - Mr Papandreou, voorzitter van Pasok [PSE], vindt dat ook in Griekenland een referendum over de mogelijke grondwettelijk verdrag moet komen.(17/05/04 - Ta Nea, To Vima, Avgi, Isotimia, Express, Eleftherotypia, Naftemboriki, Epiheiro, Imerisia, Eleftheros, Vradini, Avriani, Ethnos, Adesmeftos Typos Mitsi, Apogevmatini, O Kosmos toy Epeniti, To Vima tis Kyriakis, Kyriakatiki Eleftherotypia, Express tis Kyriakis, Typos tis Kyriakis, Espresso Kyriakis)
	KKE [GUE/NGL] vindt dat Griekenland het EU-lidmaatschap moet herzien, onder meer omdat de voorgestelde grondwet militaire interventies binnen en buiten de Unie zou willen verrechtvaardigen. (26/04/04 - Apofasi, Avriani, Ta Nea, Ethnos, Naftemporiki, Eleftherotypia) Bij Pasok [PSE] zegt men daarentegen dat de EU op een subtiele wijze kan bijdragen tot de oplossing van internationale vraagstukken.  (26/04/04 - Financial Box, Avgi, Logos, Naftemporiki, O Kosmos tou Ependyti, Hora, Avriani, Kerdos, Adesmoeftos Typos Mitsi, Ethnos tis Kyriakis)
	De voorzitter van de socialistische partij PASOK, Papandreou, roept op tot een Europees sociaal contract, een 'sociaal Maastricht'. Als uitdagingen voor het komende EP ziet hij de cohesie tussen de lidstaten, immigratie, economie, terrorisme en de nieuwe internationale rol voor de EU. (05/04/04 - Eleftherotypia, Ethnos, To Vima, Prooptiki, Rizospastis, Vradyni, Express, Imerisia, Avriani, Apofasi, Espresso, Vradyni tis Kyriakis, Ethnos tis Kyriakis, Kyriakatiki Eleftherotypia, To Paron, Adesmeftos Typos Mitsi Kyriakis, Avriani tis Kyriakis, Karfi)

	Tien partijen nemen deel aan de verkiezingen.
	Premier Peter Medgyessy (MSZP [PSE]) vindt dat de toekomstige EP-leden eerst Hongaren moeten zijn, dan pas vertegenwoordigers van hun partij. (09/05704 - MTI).
	Bij de SZDSZ [ELDR] krijgen de economie en belastingverminderingen de grootste aandacht, daarna de welfare (sociale zekerheid ?), "die moet gebaseerd zijn op behoeften en niet op persoonlijke rechten, want dat is een hinderpaal voor belastingverminderingen", aldus campagneleider Gabor Horn. (08/05/04 - MTI)
	Fidesz-MPP en MDF beiden behorend tot de EPP-ED-strekking zullen apart opkomen. MDF vindt dat men wel eenzelfde doelstelling heeft maar zegt niet te geloven in een rechts eenheidsfront maar in natuurlijke diversiteit. (29-4-04 -MTI)
	Een nationaal parlementslid van Fidesz-MPP (PPE-DE) vroeg om een vrouwelijk kandidaat voor het EP te schrappen omdat ze opmerkingen op het Vaticaan had. De partij blijft haar vooralsnog steunen. (05/04/04 - Hungary around the clock)
	Het MDF (PPE-DE) stelt dat de strijd tegen corruptie haar voornaamste programmapunt wordt. Verder ook nog de verbetering van de pensioenen en een betere bescherming voor gezinnen. (03/04/04 - Kossuth Radio)
	De socialisten laten het plan vallen van eerste minister, om slechts een lijst samen te stellen voor de verkiezingen, omdat zij als enigen achter het plan stonden.
	De eerste minister stelde voor om geen partijlijsten maar een gezamenlijke lijst voor te stellen. De Fidesz-MPP ([PE-DE]) wees dit voorstel al(18-19/02/04 - MTI daily bulletin) Overigens heeft ook de EPP-fractieleider in het EP zo een lijsten al verworpen.

	Ierland ziet af van de plannen om electronisch te stemmen, na negatieve rapporten over de veiligheid (juistheid van de uitslag). (30-4-04)
	Tijdens de jaarvergadering van FG [PPE] is gezegd dat Ierland moet afstappen van de neutraliteit (Ierland is geen lid van de NAVO - nk) en moet toetreden tot de Europese strijdkrachten. . (26/04/04 - Times)
	De voorzitter van het Europese Parlement, Pat Cox (Ind [ELDR]) hoopt als volgend Iers kandidaat voor een Commissieplaats te worden voorgesteld. Intussen heeft hij wel gezegd zich opnieuw als kandidaat voor het EP te willen aanbieden, maar vooralsnog niet gedaan.(22/04/04 - Independent, Times)
	Patricia Mckenna, een Iers groen Europarlementslid, zegt dat haar partij een ban op alle fasfoodadvertenties zal vragen. (13/04/04 - Independent)
	Ali Hewson, echtgenote van Bono (U2) zou door de SLDP zijn aangezocht om bij de Europese verkiezingen op de lijst te staan. (08/02 - Business Post )
	De Ierse regering wil doorgaan met het plan om een electronisch kiessysteem op te zetten. De kostprijs bedraagt €35 million. Een informatiecampagne hierover zou nog eens €4.5 million kosten. (03/02/04 - Times, Independent, Examiner). Fine GEAL [PPE-DE] heeft het nieuwe systeem al bestempeld als voordelig voor Fianna Fail (UEN) en opgeroepen om het systeem te laten vallen. (05/02/04 - Independent)

	Het rechtse Forza Italia vindt dat het bij de christen-democratische PPE-DE moet kunnen aansluiten. (04/05/04 - Il Sole 24 ore)
	De pas goedgekeurde nieuwe kieswet bepaalt dat voortaan geen cumul mogelijk tussen het Europarlementschap met het nationale parlementschap, regionale bestuurderschap, provincievoorzitterschap of het burgemeesterschap in gemeenten met meer dan 15.000 inwoners. Verder mag op een lijst hoogstens twee derden van de kandidaten van hetzelfde geslacht zijn en kunnen kiezers hoogstens drie namen aanduiden (15/4/04 - Parlement)
	Romani Prodi, voorzitter van de Europese Commissie, kreeg de voorbije dagen in eigen land veel kritiek omdat hij regelmatig boodschappen stuurt over Italiaanse aangelegenheden - onder meer dat hij de Italiaanse troepen uit Irak zou weghalen -, en zo misbruik zou maken van zijn huidige functie om de nationale verkiezingen van 2005 voor te bereiden. Tijdens een congres van de socialistische partij zegt Prodi dat hij het recht en de plicht heeft zijn ideeën over Europa kenbaar te maken aan zijn landgenoten. (05/04/04 - Corriere Della Sera; Il Giornale)
	Premier Berlusconi (Forza Italia, aangesloten bij de PPE-DE) vraagt de Italianen om actief deel te nemen aan het herstel van de economie door het laten vallen van enkele vakantiedagen. Hij belooft belastingen en fiscale druk te verminderen. (30/03/2004 - La Tribune)
	Voormalig commissaris en nu onafhankelijke Emma Bonino heeft nog niet beslist of ze met centrum-links of met centrum-rechts wil meedoen.  (07-06/03/04 - CORRIERE DELLA SERA //  07-06/03/04 - IL GIORNALE)
	De AN (UEN)zet haar campagne in het teken van 'economie, het gezin en de prijsstijgingen'. De slogan wordt: "Een belang te verdedigen. De Italianen."   (07/03/04 - Secolo d'Italia)
	Berlusconi (PPE-DE) verwacht 25% van de stemmen. Bij de oppositie zijn er pogingen om ook voormalig commissaris Emma Bonino, die bij de vorige Europese verkiezingen met een eigen lijst werd gekozen, op de centrum-linkse Olijflijst te krijgen.
	Prodi reageert dat er geen enkele reden is om ontslag te nemen. Intussen stelt hij wel de oprichting van een nieuwe groep in het EP in het vooruitzicht. Dat wordt ook het onderwerp van een bijeenkomst in Rome van enkele liberalen, christen-democraten en (Catalaanse en Baskische) autonomisten. (17/02/04 - EUROPA)
	Premier Berlusconi (PPE-DE) zei dat alle centrum-rechtse partijen apart opkomen. De andere partijen hadden niet tijdig gereageerd op zijn voorstel om een lijst te vormen. Hij bevestigde ook zelf kandidaat te zijn. (17/02/04 - Afp, Ansa) Prodi is, zoals eerder gezegd, geen kandidaat. Vice-premier Fini (Liga Nord [UE]) vindt dat Prodi wel ontslag moet nemen als commissaris omdat hij in Italië duidelijk aan politiek doet. (15/02/04 - CORRIERE DELLA SERA; IL SECOLO D'ITALIA; IL SOLE 24 ORE ; SECOLO D’ITALIA ; IL GIORNALE ,; EUROPA) Antonio TAJANI (Forza Italia [PPE-DE]) zegt dat Prodi de EU schade toedient door aan te blijven. (Il Messagiore)
	Er zijn steeds hardnekkigere geruchten dat Romano Prodi, huidig voorzitter van de Europese Commissie, eerder dan in oktober zijn ambt zou neerleggen. Hij zou dat doen om in Italië de verkiezingsstrijd te leiden. Het gerucht wordt nog versterkt door de veelvuldige contacten die hij de jongste dagen had met leiders van Italiaanse linkse partijen. (31-1-04 - verschillende kranten in verschillende landen).
	De leider van de partij Italia dei Valore (Italiaanse waarden), Antonio Di Pietro, besliste om los van de Olijfcoalitie op te komen. Hij belooft dat 75% van de kandidaten op de lijst door de bevolking zelf kan worden aangeduid via het internet. (23/01/04 - IL SOLE 24 ORE, CORRIERE DELLA SERA) // (24/01/2004 - CORRIERE DELLA SERA)

Ook in Italië veranderen de kiesregels. Premier Berlusconi kondigde aan dat voorkeurstemmen verdwijnen en dat op 13 juni zowel Europese als lokale verkiezingen plaats vinden. (26/1/04 - LA STAMPA)

	Alle kandidaten zijn gekend. Er zijn voor elk van de 9 zetels 27 kandidaten. De jongste is 22, de oudste 83. Tweehonderd kandidaten hebben hoger onderwijs gehad. (15-4-04 - TCH)
	De verschillende partijprogramma's: JL [PPE-DE] belooft corruptie te bestrijden, een verklaring over de veroordeling van het communisme te laten aanvaarden, en de oprichting van een speciale rechtbank voor misdaden onder het communisme, en van een monument voor de slachtoffers TP [PPE-DE] wil naast een veroordeling van het communisme ook een vermindering van belastingen en van EU ambtenaren. ZZS [Verts/ALE] richt zich vooral op belastingen in Letland op export, biologische landbouw en ecologisch toerisme. TB/LNNK [UEN] belooft zich te verzetten tegen huwelijken van mensen van hetzelfde geslachte, en zich in te zetten voor de veroordeling van het communisme en voor het behoud van de christelijke waarden. PCVTL (nog niet in EP) wil tegemoetkoming voor wie schade leed door de EU-integratie, de bescherming van het Russisch sprekende deel van de bevolking en van de WO2-veteranen. Deze partij klaagt aan dat alle verkiezingsaankondigingen enkel in het Lets zijn, wat door vele Russen niet wordt begrepen, waardoor ze wellicht niet zullen gaan stemmen. Voor LC (nog niet in EP) zijn IT en een hoog onderwijs- en kennisniveau dé essentiële elementen om het land vooruit te helpen.  (08/04/04 - KBD;10/04/04 - D, NRA, LA, BB, VZ, TCH; 13/04/04 - T)
	In Letland wordt op lijsten gestemd, niet op namen. Wel kan men zijn voorkeur  voor een kandidaat laten blijken door een kruis naast de naam te zetten, de afkeur door een streep door de naam te trekken. Overigens zijn er problemen om de kiezerslijsten samen te stellen: meer dan 23.000 mensen blijken verhuisd.
	Seimas(= kamer)voorzitter PAULAUSKAS meldde dat zijn partij New Union (NS [ELDR]) met de LSDP [PSE] zou samenwerken, maar ontkende dat dit tegelijk een samensmelten van beide partijen inhoudt. (06/02/04 - ELTA)
	In Letland stemde een congres van coalitiepartner LPP (EPP-strekking) eind januari om de regering te verlaten. Premier Repse (JL) zag daarop enkel nog het ontslag van zijn minderheidsregering als oplossing, "om te verhinderen dat de Saeima (Letse kamer) wetten aanneemt die vernietigend zijn voor het nationale budget". (5/02/04 - LETA)
	De verkiezingen zorgen er voor dat er in Letland geen vieringen zijn op het einde van het schooljaar. Omdat ongeveer een derde van de kiesbureaus in scholen staan, vroeg de voorzitter van het centrale kiescomite om die vieringen uit te stellen. (04/02/04 - LA, VS,  TCH)
	Partijen die deelnemen aan de verkiezingen moeten hun uitgaven bekendmaken, staat in de nieuwe wet over partijfinanciering.  (04/02/04 - NRA, TCH)

	Deze week is president Kapsas afgezet. De verkiezing van de nieuwe president zal vermoedelijk samenvallen met de Europese. (06/04/04 -  BNS, Lithuanian radio, ELTA, AFP)
	De voorzitter van TS (PPE-DE), Andrius Kubillius, kondigde aan dat het programma zich zal concentreren op de bescherming van traditie, cultuur en taal, kwaliteitsvolle landbouw, een kenniseconomie en op het vermijden van bureaucracie in de EU-instellingen.  (03/04/04, Delfi)
	Peilingen geven aan dat meer dan 80% van de stemgerechtigden inderdaad zal gaan stemmen. (5-8/02/04 - Vilmorus)
	Socialistische kandidaten moeten eerst in een proef de kennis van een vreemde taal aantonen. (27/1/04 - LA)

27 kandidaten dingen naar de vijf zetels: PN [EPP-ED]: 8 / MLP [PES]: 8 / Alternattiva Demokratika (AD (nog niet in EP vertegenwoordigd): 1 / Andere: 10. (13/05/04 - The Times, In-Nazzjon)

	Voor de huidige Groene EP-leden Kathalijne BUITENWEG en Joost LAGENDIJK is de vrije markt niet geschikt om princiepes zoals recht, solidariteit, zekerheid en te realiseren. (11/05/04 - Trouw)
	Het LPF heeft in haar programma de afschaffing van het EP staan. Deze partij ziet liever een een senaat in de plaats. (22-4-04 - NRC-Handelsblad)
	De Groenen wijten de lage opkomst bij Europese verkiezingen aan de geringe aandacht die politici aan Europese thema's besteden. (15/04/04 - Telegraaf)
	Een 70-tal ambtenaren geven de komende weken spreekbeurten over de EU in scholen in heel Nederland. Dit initiatief komt van het ministerie van Binnenlandse Zaken en het Instituut voor Publiek en Politiek. Ze zullen het onder meer hebben over de Europese verkiezingen en over het Nederlandse voorzitterschap (de tweede helft van 2004). (14/4/04 - Nederlands Dagblad)
	Tijdens een debat zei D'66 [ELDR] kandidaat Sophie van 't Veld meer EU samenhang in het buitenlands beleid te willen. Max van den Berg (EP-lid voor de PvdA [PSE]) dat de Irak-crisis aantoonde dat dit niet mogelijk is. Maria Martens (CDA [PPE-DE]) riep op voor meer samenwerking in de strijd tegen het terrorisme. (7-4-04 Algemeen Dagblad)
	Het LPF zegt niet tegen Europa te zijn, maar wil niet dat Nederland enkel bijdraagt en bijna niets in ruil krijgt. (07/04/04 - Nederlands Dagblad)
	Bij de verkiezingen zou een Partij voor de Dieren opkomen. (10/02/04 - Algemeen Dagblad)

	Het FPÖ vraagt een pauze in de uitbreiding en wil dat Croatië eerder dan Turkije lid wordt. (09/05/04 - ORF Pressestunde, Kleine Zeitung, Die Presse, Kurier, Salzburger Nachrichten, Der Standard)
	Het eerst socialistische, nu onafhankelijke EP-lid Hans Martin heeft een nieuwe partij opgericht en wil ijveren tegen de misbruiken in het EP en voor meer controle op Europa. (08-10/05/04 - Salzburger Nachrichten, ZIB 1, Die Presse) De voorbije maanden kwam hij in conflict met de meeste van de EP-leden omdat hij, met verborgen camera's genomen beelden, verschillenden beschuldigde van het aannemen van dagvergoedingen zonder aan zittingen deel te nemen. Zelfs EP-voorzitter Cox ging sterk tegen de beschuldigingen in.
	Het eventuele lidmaatschap van Turkije wordt wellicht het centrale thema. De ÖVP [PPE-DE] kant zich daar meer en meer tegen en de FPÖ [NI] bouwt er haar campagne rond. Maar ook de socialistische SPÖ [PSE] zou Turkije er liever niet bijhebben. Alleen de Groenen [VERTS/ALE] zien nog iets in een toetreding, maar zeker niet voor 2012.  (09/02/04 - Kurier).
	Een onderzoek wijst uit dat de Oostenrijkse leden van het Europees Parlement niet goed zijn gekend. Een haalt de 30%, een de 20 en een juist 11%, al de anderen komen onder de drie %. (23/1/04 – Format)

	Verdeeld over de verschillende regio's doen 203 lijsten deel aan de verkiezingen met in totaal 1897 kandidaten. Daarbij 447 vrouwen (23,6%). De gemiddelde leeftijd is 43 jaar, met de jongste kandidaat 21 jaar en de oudste 80. (18/05/04 - PAP)
	De socialistische partijen willen de Europese kansen grijpen. Bij SLD-UP [PSE] luidt de slogan: "Europa voor ontwikkeling - ontwikkeling voor Polen" (Europa dla rzwoju - rozwój dla Europy). De SDPL [PSE] vraagt vrije toegang van Poolse burgers op de Europese arbeidsmarkt, de invoering van Europese anti-corruptiestandaarden, hulp bij de besteding van de Europese fondsen, bescherming van de sociaal zwakkere groepen en van het Europese erfgoed. Hier luidt de verkiezingsslogan letterlijk: "Laat ons de Europes kansen gebruiken" (Wykorzystajmy europejską szansę) (10/05/04 - Rzeczpospolita, Gazeta Wyborcza, Życie, Fakt, Trybuna)
	Jaroslav Walesa, zoon van Lech, is kandidaat. (15-4-04 - AFP)
	President Kwasniewski gaat er steeds meer van uit dat vervroegde verkiezingen onafwendbaar zijn, maar wil ze niet laten samenvallen met de Europese in juni. (31/03/04 - AFP)  De crisis kwam er door de splitsing in de socialistische partij, waardoor premier Miller besloot om op 2 mei af te treden, een dag na de officiële toetreding.
	Senator Grzegorz LATO, in het begin van de jaren '80 nog voetballer van SK Lokeren, zou zich kandidaat stellen voor het EP.  (5/02/04 - Gazeta Wyborcza)
	Britse Conservatieven bereiden Poolse kandidaten van de christelijke partij voor op kontakten met de media. (4-2-04 -
	Het parlement heeft de Europese verkiezingsregels goedgekeurd. Een 5% drempel is ingevoerd voor het hele land (D’Hondt-berekeningswijze die grote partijen bevoordeelt) en de Hare-Niemeyer methode voor de toewijzing van de zetels. Polen die buiten de EU wonen kunnen eveneens deelnemen, maar anderzijds is stemmen per brief verboden. Kandidaten moeten minstens 21 jaar zijn. Om te kunnen deelnemen moet een partij 10.000 handtekeningen laten registreren. Een dubbelmandaat (Europees en nationaal) is niet toegelaten. (26/1/04 - Gazeta Wyborcza, Rzeczpospolita, Zycie, Nasz Dziennik)

	Sousa Franco, de socialistische lijsttrekker overleed op 8 juni aan een hartaanval. De partij schortte daarop de campagne op.
	De minister van financiën, Manuele Ferreira Leite (PSD/CDS-PP [PPE-DE/UEN] zal wellicht niet de lijst aantrekken. Daaruit wordt afgeleid dat zij van plan is op haar ministerpost te blijven. (15-4-04 - Diario Economico)
	Luis Marinho, een socialistisch Europarlementslid, vraagt zich af of er wel Europese verkiezingen zijn. Zo weinig wordt er in zijn land over (de toekomst van)Europa gepraat. (29/03/04 -  DE)
	Schrijver en Nobelprijswinnaar José Saramago zou kandidaat zijn op een groene lijst. (27/03/04 - JN ,14 )
	Voor de socialisten wordt tewerkstelling de prioriteit. De echte problemen komen pas tot een oplossing als Europa de sociale cohesie niet negeert, vinden ze. (20/02/04 - SEM ; JN; DN)
	Premier Durão BARROSO (PSD [PPE-DE]) verzekert dat hij aan het bewind blijft, zelfs als zijn partij zou verliezen bij de Europese verkiezingen. (08.02.04 -  JN, PUB,DN, CM)
	De socialisten zien de Europese verkiezingen als een gelegenheid om 'genoeg' te zeggen tegen het regeringsbeleid.

	Het Centraal bureau heeft twee van de 18 ingediende kandidatenlijsten niet weerhouden: de Slovaakse Nationalistische Partij en de Rooms-katholieke Democratische Beweging. De Nationalistische Partij, een samengaan van vier kleinere partijen, gaat alvast in beroep tegen 'wat zelfs tijdens de donkerste jaren van het communisme, bosljevisme en zelfs fascisme niet mogelijk was'. (15/04/04 - TA3 TV)
	18 partijen met in totaal 202 kandidaten stellen zich bij de verkiezingen voor. Bijna een vierde van de kandidaten zijn vrouwen. (13/04/04 - Slovak Spectator)

	De PP [PPE-DE] en de CDU [PPE-DE/DE] hebben zich akkoord verklaard de grondwettelijke verdragstekst te aanvaarden, het stabiliteitspact te respecteren en de transatlantische relaties loyaal te blijven. (18/05/04 - La Gaceta de los Noegocios) De IU [GUE/NGL] zegt dan weer tegen de grondwet te stemmen als die de ontwapening niet als doel vermeldt.  (18/05/04 - El Periódico de Catalunya)
	De Parti Popular [PPE-DE] geeft de structuurfondsen, het terrorisme en een begrotingsevenwicht als voornaamste themapunten aan. Deze partij wil ook een referendum over de grondwet Bij PSOE [PSE] zet men volledige tewerkstelling vooraan. (11/05/04 - Cinco Días)
	Voor de socialisten zijn de voornaamste thema's het terrorisme, Irak en de Europese constructie. (27/04/04 - El País, ABC, La Gaceta de los Negocios)
	Loyola de Palacio, momenteel Europees Commissaris voor transport, zou lijsttrekker worden op de Parti Pompular (PP [PPE-DE]) lijst. (16/04/04 - La Razon) De ministers uit het vorige cabinet, Cristobal Montoro, Miguel Arias Cañete en Ana Palacio, zouden eveneens op de lijst willen staan, hoewel ze alle al in het nationale parlement zetelen. (15/04/04 - El Mundo)
	CiU(UDC/CDC[PPE-DE/ELDR])/PNV[Verts/ALE]/BNG[Verts/ALE] komen samen op als Galeuzca-Europa. (15/04/04 - Elmundo.es)
	Premier Aznar zou ermee dreigen Groot-Britannië voor het Europees Gerechtshof te brengen als het de nieuwe wet niet intrekt die inwoners van Gibraltar en enkele inwoners uit het Gemenebest stemrecht geeft voor de Europese verkiezingen. Spanje vindt dat deze wet tegen het EU-verdrag ingaat. (18/02/04  - El Mundo)
	Josep Antonio DURAN LLEIDA, voorzitter van de christen-democraten kondigde aan dat zijn partij, UDC [PPE-DE], en de groene PNV [Verts/ALE] willen samenwerken bij de stichting van een nieuwe groep. (06/02/04 - La Razón ; El Periódico de Catalunya)
	Het socialistische PSOE en Los Verdes (groenen) bevestigen ook voor de Europese verkiezingen samen te werken. (23/1/04 - El Mundo; El Paìs)

	ODS koos als verkiezingsslogan: 'Gelijke kansen voor iedereen'.
	ODS-woordvoerder Zahradil stelt dat de partij, die bij de EPP-DDE wil aansluiten, de gelijkwaardige positie van Tsjechië en de soevereiniteit van de lidstaten zal verdedigen, en tevens aansturen op een meer efficiënte verdeling van de EU fondsen. (26/03/04 - CTK)
	De lijst ODA komt op als Europese liberalen en de verkozenen zullen bij de ELDR-fractie zetelen. De ODS daarentegen wil bij de christen-democraten aansluiten, maar volgens EDD-fractieleider Pöttering is er geen zekerheid dat ze worden toegelaten. ODS-woordvoerder Zahradil heeft al gezegd dat een weigering de Duits-Tsjechische betrekkingen zou kunnen schaden.  (08/03/04 - HN)
	De christen-democraten zijn voor een Europese president en beschouwen de Tsjechische president Vaclav Havel als een geschikte kandidaat. (02/03/04 - MFD,2)
	Een enquête geeft een opkomst aan van 60%, maar onafhankelijke analisten houden het bij 40%.
	President Vaclav KLAUS legde de verkiezingen vast op 11-12 Juni. Volgens de laatste polls zou 60% van de Tsjechen willen gaan stemmen. (06/02/04 - HN, MfD, LN; P). Bij de verkiezingen wordt het verdedigen van de Tsjechische belangen in het EP het hoofdtema. (06/02/04 - LN)
	Katerina Bochnickova, een porno-actrice, is officieel kandidaat voor de Czech Independent Initiative. (5-2-04 - Metro)
	Victor Kozeny; kandidaat voor de nog niet officieel geregistreerde Burgerlijke Federale Democratie-partij, wordt ervan beschuldigd de structuur voor zijn website te hebben afgekeken van de Amerikaanse presidentskandidaat Howard Dean. Hij veranderde wel de foto en de tekst … Bovendien lopen nog onderzoeken naar fraude in Tsjechië en in de VS. (30/01/04 - HN/3, LN/2, MfD/3)
	Enkele oppositiepartijen roepen op om een sterke kandidaat aan te duiden als commissaris. Vooral voor kleine landen is dat belangrijk, want zij kunnen zo heel belangrijke dingen doen, verwijzen ze naar de Oostenrijker Fishler, die de landbouwpolitiek in beweging bracht, en naar de Portugees Vitorino, die zelfs als toekomstig EU-presidentskandidaat wordt genoemd.
	De vooralsnog enige Tsjechische kosmonaut, Vladimir Remek, aanvaardde op te komen op de lijst van de communisten (KSCM), vermoedelijk op de tweede plaats. (23/1/04)

	Labour zou van 'openbare dienstverlening' het voornaamste campagnethema willen maken om zo de aandacht af te leiden van Irak en van het grondwet-referendum. (24-25/04/04 - Independent)
	De Britisch National party krijgt steun van de voorzitter van het Franse Front National, Jean-Marie Le Pen. (21/04/04 - BBC Radio 4 FM Today)
	De voormalige minister van buitenlandse zaken, Robin Cook, die aftrad uit onvrede met het Irakbeleid, zou een tegenkandidaat zijn voor Peter Mandelson, als toekomstige Britse Commissaris. (15-4-04 - Daily Telegraph)
	De conservatieven voeren de druk op premier Blair op om van de Europese Parlementsverkiezingen gebruik te maken om tegelijk een referendum over het Europees grondwetsvoorstel te houden. (1/04/04 - The Guardian)
	Dertien Britse eurosceptische leden van het Europees Parlement dreigden er mee de conservatieve partij te verlaten omdat die zich nog eens voor vijf jaar met de PPE-DE verbonden heeft. Zij hadden voorgesteld om met rechtse eurosceptische partijen uit de nieuwe lidstaten een alliantie aan te gaan. De conservatieve voorzitter, Dertien Britse eurosceptische leden van het Europees Parlement dreigden er mee de conservatieve partij te verlaten omdat die zich nog eens voor vijf jaar met de PPE-DE verbonden heeft. Zij hadden voorgesteld om met rechtse eurosceptische partijen uit de nieuwe lidstaten een alliantie aan te gaan. De conservatieve voorzitter, HOWARD, kon hen overtuigen dit plan op te geven. Hij rekent op een akkoord met de PPE-DE fractie waardoor de Britse conservatieven hun voorstellen voor een minder federalistisch Europa, een tegenspraak met de PP. (09/02/04 - Telegraph) (10/02/04 - Times)
	Ian PAISLEY Jr.zal zijn vader, de hier meer bekende protestantse Noord-Ierse dominee, niet opvolgen in het EP omdat hij geen toelating kreeg om dat te combineren met het nationale parlement.  (06/02/04 - Belfast news Letter; Belfast Telegrap
	John HUME (PSE) is geen kandidaat meer. Eind dit jaar is de Noord-Ierse Nobelprijswinnaar 25 lid van het EP. Over wat hij het meeste zal missen, zei hij: "Er te zijn en te werken. Europe is het beste voorbeeld in de wereldgeschiedenis van hoe een conflict op te lossen." (05/02/04 -FT, Independent)
	De Britse minister voor Europa, Denis MacShane, zei dat alles moet worden gedaan om aan iedereen, waar ook in het VK, uit te leggen wat de uitbreidende unie is, en te motiveren om van het kiesrecht gebruik te maken."  (30/002/04 - House Magazine)
	Bij een lage opkomst voor de verkiezingen zou de British National Party wel eens een verkiezingsdoorbraak kunnen kennen, met een vooruitzicht op zelfs drie Europese zetels en een in de Londonse raad, zegden ervaren Britse politici. (04/02/04 - Guardian)
	The Independant (2-2-04) is bezorgd over het resultaat van een enquete die wijst op slechts 18% opkomst voor de verkiezingen.  "Er is maar een oplossing om daar iets tegen te doen: de wijdverspreide perceptie tegengaan dat a) het Europees Parlement er weinig toe doet en b) dat ervoor stemmen weinig invloed heeft." Volgens de krant zijn het vooral de partijen, kandidaten en betrokken burgers die de burgers iets moeten aanbieden dat het waard maakt om ervoor buiten te komen. Zeker omdat voor deze verkiezingen de verdeling volgens het aantal stemmen gebeurt - en niet de eerste krijgt de zetel - kan elke stem belangrijk zijn, voegt de krant er nog aan toe. De Press&Journal gaat verder: op de enquetevragen of ze persoonlijk bezorgd waren over werkuren, dierenwelzijn and bescherming van het leefmilieu antwoordde respectievelijk 76%, 92% en 94% dat zij dat waren. Dat zijn duidelijk sleutelonderwerpen waarover Europese parlementsleden directe controle kunnen uitoefenen. In Schotland, waar slechts 9% zich eigenlijk om Europa of de EU bekommert, zou toch 22% gaan stemmen, juist omwille van die domeinen waar het Parlement macht over heeft. (31/1/04 - Scotsman)
	In de Western Daily (31/1/04) hoopt de Senior Citizen's Party dat door het kiessysteem voor de Europese verkiezingen kleinere partijen meer kans op zetels maken. The Yorkshire Evening Post verwacht dan weer dat the UK Independant Party het verwachte succes van de nieuwe Zweedse anti-Europapartij - poll duidt op 25% - minstens zal evenaren.
	George Galloway, een socialist die uit de partij is gezet omwille van zijn anti-Irakoorlog-verklaringen, wil zowel voor de Europese als voor de Londense verkiezingen met een eigen Anti-Blairlijst uitpakken. Hij hoopt het resultaat van de groenen bij de eerste Europese verkiezingen in 1979 te evenaren. Die haalden toen verrassend 15%. (24 en 26/1/04 - Guardian, Sunday Times)
	In sommige delen van het VK gebeurt het kiezen in juni alleen per brief. Het gaat om een proefproject. In sommige kranten krijgt dit negatieve kritieken: politici zullen alles doen om wie nog niet heeft gekozen – na te gaan via de lijsten van ontvangen brieven - toch nog te overhalen. (Time) In Schotland daarentegen, betreurt men dat het daar niet kan, hoewel dat ‘tot een groter aantal kiezers zou kunnen leiden’ (22 Jan Aberdeen Press & Journal). In de omgeving van York vreest men dan weer meer fraude of nog meer apathie tegenover deze verkiezingen, waardoor vooral kleinere partijen als de British National Party.

	Premier Persson is tegen een referendum. (23/04/04 - GP)
	De verkiezingen worden volgens de Zweedse pers een keuze tussen links en rechts: socialisten en centrumpartijen hebben een duidelijk verschillende visie op het recht op loon en op leefmilieu. (01/03/04 - GP)
	De Juni Lijst kreeg voldoende handtekeningen samen om aan de verkiezingen te kunnen deelnemen.  (27/02/04 - SvD)
	Voor Miljöpartiet [Verts/ALE] blijft het terugtrekken van het lidmaatschap het hoofdthema. Enkel een geslaagde uitbreiding zou de partij nog van idee kunnen laten veranderen. Voor de woordvoerder, Peter Eriksson, is de June List een aanslag tegen de democratie. Volgens hem laat premier Göran Persson de nieuwe EU-staten in de steek. (15/02/04 - SvD, DN, AB) Dit anti-EUstandpunt krijgt binnen de partij toch ook tegenkanting.  (14/02/04 - SvD)
	Junilistan (Juni Lijst), de nieuwe anti-Europese lijst stelde haar programma voor. Ze wil wel bij de Unie blijven, maar een verdere uitbreiding van een supranationale staat tegengaan. Integendeel, de machten zouden moeten beperkt blijven tot regionale en landbouwsteun en ook de controles aan de binnengrenzen moeten terugkomen, aldus deze partij. Kandidaten zijn nog niet gekend. Men mikt op EU-sceptische kiezers bij de sociaal-democraten en bij rechtse kiezers, maar ook op vrouwen en de jeugd.(11-12/02/04 - DN; DI)

De Groenen vragen de kiezers met hun stem de uittreding uit de EU te vragen. Sommige groene leden van het nationale en het Europese Parlement hebben zich daar al tegen verklaard. (3/02/04 - DN)

Een nieuwe partij is in oprichting die vooral Zweden uit de EU wil. Zij richt zich vooral naar sociaal-democratische en niet-socialistische kiezers. Volgens een opiniepeiling zou zo een partij op zo’n 25% van de stemmen mogen rekenen. “Zouden de verkiezingen niet beter handelen over welk Europa we willen dan over het opdelen van de kandidaten in twee kampen ?”, vraagt Maria Åsenius, politiek adviseur van Europees Parlementvoorzitter Cox, zich af. (23/1/04 - SVT Aktuellt - 26/1/04 GP)

 

(*) Fracties:
PPE-DE	Europese Volkspartij (Christendemocraten) en Europese Democraten
PSE	Partij van de Europese Sociaal-democraten
ELDR	Europese Liberale en Democratische Partij
GUE/NGL	Confederale Fractie Europees Unitair Links/Noords Groen Links
Verts/ALE	De Groenen/Vrije Europese Alliantie
UEN	Unie voor een Europa van Nationale Staten
EDD	Europa van Democratieën in Diversiteit
NI	Niet-ingeschrevenen

 

Links naar de websites van de verschillende EP-fracties.

*Bronnen: persdienst van het EP, persdienst Commissie, EurActiv, eigen opzoeking