LES TRACTIONS QUI ONT MARQUE L'HISTOIRE

LA DS (1955 - 1975)

      La Traction avant sortie fin des années 30 commence a prendre de l'âge. La technique est maintenant bien au point, elle a été perfectionnée au cours des ans.
     CITROEN était alors dirigée par Pierre Boulenger. Le succès des tractions et autres 2CV avait renfloué largement les caisses. C'est dans ce contexte que le PGD a pu laisser ses ingéneurs donner libre cours à leur imagination en leur disant : "Allez-y, rêvez, innovez et réalisez. Ensemble, nous allons réaliser la voiture de l'avenir". C'est à André Lefebvre (qui avait déjà engendré la Traction) que revient la paternité de la nouvelle venue.
     La foule fut littéralement subjugée lors de la présentation de la DS19 au salon de Paris 55. Cette voiture moderne a immédiatement séduit par son design dû à Flaminio Bertoni, mais aussi, par ses progrès techniques, dont la suspension hydropneumatique offrant à la fois un confort et une tenue de route inégalée est le plus important exemple.
     L'esthétique de cette voiture était largement aidée par le fait que les vitres des portes de côté étaient sans encadrement, mais aussi parce que le pare-brise avant était bombé, ce que personne n'avait réussi a réaliser jusqu'alors.

     Plusieurs versions de DS et ID ont existé. Elle a été produite en berline et familiale, mais a fait également l'objet d'un très beau cabriolet. De même, elle a participé avec succès à de nombreux rallyes et courses. La DS, épaulée par les modèles moins luxueux ID terminera sa carrière en avril 1975, à la sortie de sa remplaçante : la CX. Elle aura été produite pendant quasi vingt ans à presque 1.500.000 exemplaires (toutes versions et pays confondus).

DS 21 1967 - ELIGOR

CABRIOLET 1963 - NOREV

LONDRES-SIDNEY 1968 - VITESSE

LA MINI (1959 - 1999)

     Cette voiture a peut-être révolutionné le monde de l'auto autant que la FORD T ! Alors que la plupart des constructeurs hésitaient à se lancer dans l'aventure de la traction avant, voici que ce génial ingénieur Alec ISSIGNONIS révolutionne le concept de la voiture minimale : 4 personnes dans une voiture de 3 m de long ! Elle sera produite jusqu'en 2000, soit plus de 40 ans.

LA MINI d'Alec ISSIGONIS est présentée à la presse en août 1959.

     Alec Issigonis était déjà le père de la merveilleuse MORIS MINOR de 1948, modèle déjà innovant à l'époque par sa conception monocoque à roue indépendante, elle eut un succès considérable.
     La crise de Suez et le rationnement d'essence qui en résulte vont décider le Président de la BMC à faire réaliser un petit modèle compact économique. C'est tout naturellement que cette tâche est confiée en mars 1957 à cet ingénieur génial qui va créer un chef d'œuvre d'ingéniosité et d'innovation.
     Il doit s'agir d'une vraie voiture quatre places, urbaine, mais également à l'aise sur les routes. Seule la FIAT 500 lancée pendant l'été 57 peut servir de modèle, mais il s'agit seulement d'une 2 places.
     Le cahier des charges est fou : une voiture pour 4 personnes de 3 m de long. Il s'agira d'une voiture d'ingénieur, à l'exclusion de toute autre considération : il faut tout optimiser. Seules des solutions techniques novatrices peuvent résoudre ce problème. Il s'agira d'une traction avant (alors que la quasi totalité des autres voitures sont des propulsions), le moteur sera placé à l'avant dans un espace de 50 cm. Il sera donc positionné, autre innovation, transversalement. Pour gagner de la place, la boîte de vitesse sera montée en dessous du moteur et possédera 4 vitesses. Les roues seront plus petites, 10 pouces, les plus petites jamais montées sur une voiture et, malgré le scepticisme de tout un chacun quant à la capacité de supporter de long trajets, une collaboration avec Dunlop pour la réalisation de pneumatiques adaptés en confirmera la faisabilité.
     Le moteur sera repris de la Minor, mais ramené à 848 cm3 et la puissance diminuée, par prudence à 34 chevaux. La suspension, à quatre roues indépendantes, adopte une solution également inédite à base de cônes élastiques en caoutchouc.
     En juillet 58, le prototype est près. Il est décidé de mettre la voiture en production seulement une année plus tard. Ce sera chose réalisée.
     L'aménagement intérieur est minimaliste, mais le manque de place dans le coffre pour les bagages (qui contient déjà la roue de secours et la batterie) sera compensé par d'intelligents bacs de rangement dans les portes dont les fenêtres sont coulissantes.
Le démarrage commercial de ce modèle sera pourtant lent. Ce sont les succès en compétition des Mini Cooper en 1961/62 qui vont rendre la voiture populaire.
     La mini existera en version break et cabriolet , la 850 deviendra une 1000 en 1962. La Cooper recevra même un moteur 1275 cm3 de 75 cv
     Elle sera produite pendant 40 ans, sous différentes appellations à plus de 5.000.000 d'exemplaires.

LA MINI COOPER - PILEN