Jeanne naquit le 23 avril 1464 à Nogent-le-Roi au foyer de
Louis XI, roi de France et de Charlotte de Savoie. Sa naissance
hélas, n'a rien d'une fête: son père attendait un garçon.
Trois semaines plus tard, elle sera fiancée à son cousin Louis
d'Orléans. Jeanne vivra à Amboise les premières années de sa vie, près de sa
mère et de sa soeur, la future Anne de Beaujeu. Mais, Jeanne
souffre d'une malformation de la colonne vertébrale qui devient de plus
en plus apparente. Son père décide de l'éloigner de la cour, peu
avant la naissance de Charles, le dauphin tant attendu (1470). A l'âge de cinq ans, l'éducation de Jeanne est confiée à un couple
sans enfants: François de Beaujeu, seigneur de Lignières et sa femme
Anne de Culan.
Elle n'a que cinq ou sept ans lorsque, priant Marie de lui enseigner en
quoi elle pourrait lui faire plaisir et service, elle entend dans son
coeur cette réponse: "Avant ta mort, tu fonderas une religion (un
Ordre religieux) en mon honneur et ce faisant, me feras grand plaisir et
service."
Dès qu'elle-même et le jeune duc auront atteint l'âge légal,
la célébration de leur mariage aura lieu à Montrichard. Jeanne a
12 ans et Louis 14. Le roi Louis XI n'a pas voulu revenir sur sa
décision, quoique le jeune Louis ait cette union en horreur. Mais, la raison d'État prime!
A la mort de Louis XI, le mari de Jeanne s'agite et tâche d'ébranler la
régence. Enfin, après trois années de révolte, Louis d'Orléans
est fait prisonnier. Jeanne veut aussi être fidèle à ses devoirs
d'épouse. Elle lui rend de nombreuses visites et essaye d'obtenir
un allègement du régime de détention. Louis cependant n'apprécie
pas ses démarches et continue à lui tourner le dos.
Entre-temps Charles est devenu Roi de France,
sous le nom de Charles VIII. Il libère son cousin, Louis
d'Orléans, après plusieurs intercessions de sa soeur Jeanne.
Hélas, en 1498 Charles XIII meurt inopinément, victime d'un accident.
L'époux de Jeanne lui succède sous le nom de Louis XII et Jeanne devient
Reine de France. Mais le premier souci du nouveau Roi est d'obtenir
l'annulation de son mariage. Après un long et pénible
"procès", le mariage est annulé. Jeanne n'est plus Reine
de France, mais est libre désormais. En janvier 1499, Louis XII épouse
sa belle-soeur Anne de Bretagne, l'épouse de Charles VIII.
Jeanne reçoit en apanage le duché de Berry. Elle se
préoccupe de la justice, de la misère, de l'éducation. Très vite
dans la région, elle est appelée "la bonne Duchesse". A travers ses multiples tâches de gouvernement, elle garde au coeur cette
fondation dont elle porte la promesse depuis près de trente ans: un
nouvel Ordre religieux tout consacré à imiter Marie, telle que l' Évangile
nous la fait connaître, pour le seul Plaisir de Dieu. Elle s'en
ouvre à son confesseur, le Père Gilbert Nicolas (qui sera connu après
1517 sous le nom de Gabriel-Maria).
Au printemps de 1500, les premières jeunes
filles étaient réunies, en vue de ce projet. Jeanne fit bâtir un
monastère à coté de son palais. La première Règle fut approuvée
à Rome le 12 février 1502. Le jour de la Pentecôte 1504, elle fait en privé, avec le Père
Gabriel-Maria, profession d'observer la Règle de la Vierge Marie, tout en
restant dans le monde, fidèle à son devoir d'état.
Elle meurt à Bourges le 4 février 1505 à l'âge de 41
ans. En 1742 elle fut déclarée bienheureuse et canonisée en 1950.
Jeanne naquit le 23 avril 1464 à Nogent-le-Roi au foyer de
Louis XI, roi de France et de Charlotte de Savoie. Sa naissance
hélas, n'a rien d'une fête: son père attendait un garçon.
Trois semaines plus tard, elle sera fiancée à son cousin Louis
d'Orléans. Jeanne vivra à Amboise les premières années de sa vie, près de sa
mère et de sa soeur, la future Anne de Beaujeu. Mais, Jeanne
souffre d'une malformation de la colonne vertébrale qui devient de plus
en plus apparente. Son père décide de l'éloigner de la cour, peu
avant la naissance de Charles, le dauphin tant attendu (1470). A l'âge de cinq ans, l'éducation de Jeanne est confiée à un couple
sans enfants: François de Beaujeu, seigneur de Lignières et sa femme
Anne de Culan.
Dès qu'elle-même et le jeune duc auront atteint l'âge légal,
la célébration de leur mariage aura lieu à Montrichard. Jeanne a
12 ans et Louis 14. Le roi Louis XI n'a pas voulu revenir sur sa
décision, quoique le jeune Louis ait cette union en horreur. Mais, la raison d'État prime!
A la mort de Louis XI, le mari de Jeanne s'agite et tâche d'ébranler la
régence. Enfin, après trois années de révolte, Louis d'Orléans
est fait prisonnier. Jeanne veut aussi être fidèle à ses devoirs
d'épouse. Elle lui rend de nombreuses visites et essaye d'obtenir
un allègement du régime de détention. Louis cependant n'apprécie
pas ses démarches et continue à lui tourner le dos.
Jeanne reçoit en apanage le duché de Berry. Elle se
préoccupe de la justice, de la misère, de l'éducation. Très vite
dans la région, elle est appelée "la bonne Duchesse". A travers ses multiples tâches de gouvernement, elle garde au coeur cette
fondation dont elle porte la promesse depuis près de trente ans: un
nouvel Ordre religieux tout consacré à imiter Marie, telle que l' Évangile
nous la fait connaître, pour le seul Plaisir de Dieu. Elle s'en
ouvre à son confesseur, le Père Gilbert Nicolas (qui sera connu après
1517 sous le nom de Gabriel-Maria).