| Toespraak generaal August Van Daele. |
Mijnheer de Minister,
Mijnheer de Minister van Staat en gewezen Ministers van Defensie
Heren Gouverneurs en burgemeesters
Generaals, Admiraals en burgerlijke autoriteiten van Defensie,
Chers invités en vos grades, titres et qualités,
Honoured guests,
My speech will essentially be in Dutch and French, but I would nevertheless
like to address a heartfelt welcome to our Englisch speaking friends, I am
very honoured and most grateful for your presence at this ceremony.
Waarde genodigden,
Dames en Heren,
Zes jaar en drie maand geleden - aan het begin van mijn mandaat - had
Defensie de eerste stappen gezet in de uitvoering van het strategisch plan
2000-2015.
Kort daarvoor - in november 2002 - had de NAVO beslist om een nieuwe
richting in te slaan: een uitgebreide Alliantie, met nieuwe capaciteiten en
met een verhoogde inzetbaarheid, ook ver buiten de Noord-Atlantische zone.
Het conflict in de Balkan en de aanslagen van 11 september 2001 hadden ons
doen inzien dat onze vrede en de veiligheid van onze bevolking, onderworpen
was aan nieuwe bedreigingen, waarvan sommige hun oorsprong vonden ver buiten
het grondgebied van de NAVO-lidstaten.
L'OTAN venait d'entamer son élargissement et avait décidé d'opérer la plus
grande réforme de son histoire, en établissant dès 2003 un commandement
intégré pour la transformation.
L'Union Européenne, quant à elle, œvrait pour une capacité de Défense
commune, crédible, en rapport avec sa réalité grandissante, mais aussi en
accord avec ses aspirations économiques et politiques, pour le bien-être de
ses concitoyens.
Nonobstant les réformes successives entamées au sein de l'armée belge depuis
l'époque de la guerre froide, les changements profonds dans notre
environnement au début du 21° siècle nous ont poussés à entamer notre propre
transformation, maître-mot du plan directeur que j'ai proposé dès juillet
2003.
En effet, dorénavant nos Forces Armées devaient être capables de contribuer
à des opérations de soutien de la paix partout dans le monde, dans le cadre
des Nations Unies, de l'Union Européenne et de l'OTAN.
Mais la grande majorité de notre matériel n'était pas adaptée à cette
nouvelle réalité. Nos équipements étaient d'ailleurs largement surannés,
surtout dans le domaine de la Composante Terrestre.
Investeringen in nieuwe operationele voertuigen die lichter en dus
luchtvervoerbaar zijn, maar toch een hogere bescherming bieden aan hun
bemanning, waren dringend noodzakelijk.
Nauwelijks 6 jaar later zijn er in alle operatietheaters waar Belgische
soldaten ingezet worden, nieuwe gepantserde voertuigen, met state of the art
informatie- en communicatiesystemen en stuk voor stuk een betere bescherming
tegen mijnen en projectielen, dan de oude voertuigen die ze vervangen.
De Luchtcomponent, de Marine en de Medische Component werden daarbij niet
vergeten.
Alle componenten zijn er gelijkmatig op vooruitgegaan: denk bijvoorbeeld
maar aan de NH90-helikopters en de gemoderniseerde C-130's, de
multifunctionele fregatten en de gemoderniseerde mijnenjagers, het nieuw
brandwondencentrum, de hypobare kamer en de hypermoderne uitrusting van het
hospitaal dat we de afgelopen tweeënhalf jaar ontplooid hebben in Libanon.
Onze soldaten beschikken nu over volledig nieuwe gevechtskledij, aangepast
aan de klimaatzone waar ze ingezet worden.
Ze beschikken nu ook over een gans gamma van individuele
beschermingsmiddelen, gaande van modulaire kogelwerende vesten tot
ballistische oogbescherming.
De staalkaart van het nieuwe Belgische leger, die U hier vandaag voor U
ziet, spreekt boekdelen.
De detachementen met de vaandels en kentekens van de Verenigde Naties, de
NAVO en de Europese Unie, bestaan uit mannen en vrouwen van de verschillende
operationele componenten en van andere geledingen van Defensie.
Ze zijn joint, zoals de operaties die we voeren en zoals de eengemaakte
Defensiestaf.
Deze detachementen, in operationele uitrusting, staan symbool voor de
opeenvolgende vredesondersteunende operaties waaraan we de afgelopen 6 jaar
hebben deelgenomen, in Kosovo, Bosnië-Herzegovina, Afghanistan, de Baltische
Staten, Libanon, Tsjaad, de Democratische Republiek Congo en de Caraïben.
Ze hebben voor elke operatie een specifieke opleiding gekregen en
doelgerichte training tijdens oefeningen in België en in ons omringende
landen maar ook - in functie van hun competentiedomein - in de Verenigde
Staten, in Marocco, Algerije, Benin of op de wereldzeeën.
De detachementen die opgesteld zijn naast de Muziekkapel van de Luchtmacht,
symboliseren de vorming en opleiding.
Ze vertegenwoordigen de Koninklijke Militaire School en het Centrum voor
Basisopleiding, waar de kaders gevormd worden die de ruggengraat zijn van
het Belgisch leger.
De vorming die daar gegeven wordt legt de basis van de competentie en de
vaardigheden van de mannen en vrouwen die we inzetten in operaties.
Vandaag, op deze plaats en in deze opstelling, staan de leerling-officieren
en -onderofficieren als het ware oog in oog met hun toekomst.
Het detachement van de Koninklijke Militaire School staat ook symbool voor
onze internationale partnerschappen, meer bepaald met een aantal Afrikaanse
landen.
In deze partnerschappen speelt de opleiding van onze kaders - in België of
in Afrika - steeds een primordiale rol, als langetermijninvestering in vrede
en stabiliteit.
De opstelling van een detachement paracommando en de plaats die hen is
toegewezen - in het midden rond het escorte van de emblemen van de 4
operationele componenten - staat voor mij symbool voor de specificiteit van
hun training en uitrusting, die ik steeds ondersteund heb.
Tot slot, de gloednieuwe operationele voertuigen waar ik het al over had:
zij symboliseren het succes van de transformatie.
Ze vertegenwoordigen hier ook, meer algemeen, de materiële en logistieke
ondersteuning zonder dewelke onze operaties niet mogelijk zouden zijn.
Monsieur le Ministre,
Mesdames et Messieurs,
Depuis 2003, notre engagement effectif en opérations militaires n'a cessé
d'augmenter, année après année.
Aujourd'hui près de 5.000 personnes par an participent à des opérations
étrangères sur quatre continents; il y a 6 ans on en comptait tout au plus
3.000 par an.
Sur base permanente - cela correspond à l'engagement opérationnel de plus de
1.200 militaires et civils, du premier au dernier jour de l'année, avec
actuellement même des piques dépassant les 1.500.
Je tiens aujourd'hui, tout spécialement, à rendre hommage à ces hommes et
femmes qui œuvrent pour la paix, jour après jour, loin de chez eux, dans de
rudes conditions, en terrain difficile, parfois en terre ennemie, et de
toute façon jamais sans risque.
Ils s'engagent systématiquement avec grande motivation, témoignant de
professionnalité et de savoir faire.
Cela leur vaut les éloges et l'estime de nos partenaires internationaux.
Ik wil hier ook - in het bijzonder - de betreurde slachtoffers in
herinnering brengen die hun leven gelaten hebben voor de vrede tijdens
operaties in verre streken, of tijdens oefeningen.
Ik wil hen alle eer betuigen voor het offer dat zij gebracht hebben.
Hun familieleden en vrienden verdienen onze blijvende erkenning en steun.
Alle mannen en vrouwen van Defensie, die zich dagdagelijks inzetten in
België en in het buitenland, verdienen respect en appreciatie.
De verhoogde aandacht voor hun veiligheid, gezondheid en welzijn, de
herwaardering van hun verloning, en de invoering van een aantal andere
initiatieven en sociale voorzieningen, in het kader van verschillende
sectorale akkoorden, zijn daarom evenzeer realisaties waar ik met
tevredenheid op terugblik en waarin ik de politieke overheid van het
departement steeds volledig heb gesteund.
Depuis plusieurs années, la Défense se transforme.
Elle met en œuvre des principes modernes de management - à l'instar d'une
entreprise - avec pour objectif d'augmenter le volume réel de sa production
opérationnelle, de réduire toutes les dépenses indirectes de son
organisation et d'investir dans le futur, pour maintenir des capacités
performantes et modernes.
Des résultats très importants ont été atteints.
Une "structure unique" - fortement allégée - a été mise en place, les coûts
indirects de fonctionnement ont été très largement réduits, les moyens
consacrés aux opérations ont été fortement accrus et des investissements
importants ont été réalisés.
Tout cela n'aurait pas été possible sans les efforts soutenus, que nous nous
sommes imposés nous-mêmes, en vue d'augmenter l'efficience de la Défense, ni
sans l'engagement personnel d'un grand nombre de personnes.
Je voudrais dès lors remercier de tout cœur, tous ceux et toutes celles qui
ont loyalement œuvré avec moi pour réussir cette transformation.
Plus particulièrement, ceux qui m'ont aidé à construire les ponts,
permettant de surmonter les anciennes rivalités entre les Forces.
La résistance au changement - qui est une tendance naturelle de toute
organisation - ne trouve que la volonté comme antidote.
Sans une volonté commune entre décideurs politiques et autorités militaires,
sans partage des idées, aucune évolution importante ne peut se réaliser.
Je voudrais dès lors aussi remercier les autorités politiques qui ont appuyé
cette transformation et qui l'ont ardument défendue, au sein du
gouvernement, au parlement et en commission de la Défense.
Naar de toekomst toe, zal het erop aankomen om de permanente daling van de
koopkracht van Defensie, te blijven verzoenen met de wil om onze inzet in
operaties op peil te houden - of deze zelfs verder te verhogen - en met de
noodzaak om de continuïteit van onze investeringsprogramma's te verzekeren.
Om verder te bouwen op het succes van de transformatie, moeten we de
krachten blijven bundelen rond een positief project, dat ons streven naar
grotere efficiëntie en effectiviteit extrapoleert in een Europees
perspectief.
Daarin ligt volgens mij de enige kans op verdere vooruitgang voor
Defensie, in zijn geheel.
Ik wens mijn opvolger oprecht alle succes en alle nodige steun toe om dit te
realiseren.
Tot slot - heel eenvoudig - een woordje van dank voor mijn echtgenote Magda,
dankzij wie ik deze jaren als Chef Defensie ten volle heb mogen - en kunnen
- beleven.
Zes jaren van uitdagingen, van successen, maar ook soms van interne of
externe commentaren en kritieken, die nu eenmaal onvermijdelijk zijn wanneer
men op voluntaristische wijze het "management of the change" - de
gemeenschappelijke noemer van de afgelopen jaren - beoefend heeft.
Kortom, zes jaren die weliswaar veeleisend waren, maar ook uitermate boeiend
en zeer verrrijkend.
Aan het voltallige personeel van Defensie en aan alle hier aanwezig,
nogmaals mijn oprechte dank.
Merci à l'ensemble du personnel de la Défense et à vous tous ici présent.
Thank you all, for your friendship and support through the years, and
especially for being here today.
Met dank aan generaal August Van Daele en aan
zijn kabinetschef.