5 dagen         Frans Lotharingen                        mei 2005
 

We vervolgen onze weg, en 10 km verder komen we aan in Montmédy.
We zoeken de camping Municipal op, en plaatsen ons op een niet officiële standplaats, met kiezels als ondergrond, naast het sanitair. Het gevaar om vast te zitten in de zompige bodem van de afgebakende plaatsen is immers reëel. (camping Montmédy: N 49° 31. 285   E 005°  21.  685)


Montmédy bestaat uit 2 afzonderlijke delen: een beneden- en een bovenstad.
Deze laatste is gebouwd op een geïsoleerde rots. Aan de noordkant geven 2 opeenvolgende overwelfde poorten met een ophaalbrug toegang tot de ommuurde stad. In de grote kerk die volop gerestaureerd wordt, zijn de oorspronkelijke banken bewaard gebleven. Het interieur geeft een troosteloze indruk. In het centrum is geen kat te bespeuren. Het enige café-restaurant is leeg.

Wat verder bereiken we het "Ossuaire de Douamont". Dit is de laatste rustplaats van ongeïdentificeerde stoffelijke resten van 130 000 Franse en Duitse soldaten die tijdens de slag bij Verdun zijn gesneuveld.
Dit grootste Franse monument omvat een 137 m lange gang. In het midden verrijst een 46m-hoge toren in de vorm van een granaat. Na 204 treden heeft men er een prachtig zicht op de slagvelden rond Verdun. In een andere zaal illustreert een audio-visuele diapresentatie de heldenmoed van de strijdkrachten.

Er zijn nog tal van monumenten langs dezelfde D913, maar te veel is te veel om het na elkaar te doen. Daarom rijden we door naar Verdun, en we parkeren op een grote parking naast de "Citadelle Souterraine"
Na de middag brengen we hier een bezoek. Gezeten in een automatisch door infrarood-stralen voortbewogen karretje krijgt de bezoeker een rondleiding door de citadel, waar het dagelijks leven van de soldaten wordt opgeroepen door geluid, bewegende taferelen en virtuele beelden van onder meer het hoofdkwartier en de bakkerij en reconstructies van het leven in een loopgraaf. Er is zelfs Nederlandstalige commentaar voorzien.
Nadien maken we nog een wandeling door het centrum, maar wegens de feestdag (hemelvaart), zijn alle winkels gesloten.
Het is 16 uur en we besluiten nog door te rijden naar Metz, 100 km meer oostwaarts gelegen.

Andere bezienswaardige gebouwen zijn de 18de-eeuwse schouwburg aan de place de la Comédie, die de oudste is van Frankrijk, en het prefectuurgebouw dat er aanpaalt.

Een ander curiosum is de "Marché couvert", de overdekte markt, die plaats heeft in een voormalig bisschoppelijk paleis, dat nooit voltooid is geweest.


 

Het is echter reeds 16 uur. Na wat informatie te hebben genomen, blijkt dat het bezoek, boottocht inbegrepen, bijna 3 uur in beslag neemt. Het bezoek zal voor aan andere keer zijn, maar we zijn toch wat informatie rijker.
Twee uur later staan we weer op het thuisfront. Enkel het slechte weer heeft tijdens deze vijfdaagse, roet in het eten heeft gegooid. Er staan 910 km op de kilometerteller.