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Histoire de la Procession de Notre Dame de Hanswijk

En 988, un bateau ayant à bord une statue en bois de la Sainte Vierge, naviguait sur la Dyle. Il échoua au lieu-dit Hanswijk. Après de vaines tentatives pour le renflouer, la statue fut débarquée et le bateau se remit à flotter. La Vierge marquait ainsi son désir de rester en ces lieux.

En 1272, la ville de Malines fut frappée par la peste et déchirée par des troubles. En désespoir de cause, les habitants recoururent à la Vierge dont ils escortèrent la statue à travers la ville. Leurs épreuves ayant pris fin, ils promirent de porter chaque année la statue en procession.

L’image miraculeuse fut entourée d’une vénération croissante; la procession parcourut la ville chaque année. En 1876, la statue fut couronnée au nom du pape: c’était la consécration officielle de neuf siècles de dévotion envers Notre-Dame de Hanswijk.