Olympische Spelen - Antwerpen 1920      
 Olympische Spelen
  Antwerpen
  Olympiade 1920
  Belgen op de Spelen
  Info

Waterpolo

Over de oorsprong van de waterpolosport zijn de meningen nogal verdeeld. Hoewel de eerste geschreven waterpoloreglementen dateren van 1883 zou de naam waterpolo reeds in 1840 zijn ontstaan.

De Engelse sportjournalist en oud-waterpolospeler Kelvin Juba vermeldt William Wilson als de uitvinder van het 'handbal in water'. Daarbij hielden de deelnemers zich drijvende, gezeten op houten tonnen. Ze gebruikten peddels om vooruit te komen en trachtten een gevulde varkensmaag in het doel te krijgen. Vandaar de naam “waterpolo”. In 1877 werden de eerste officiële waterpolowedstrijden in de rivier de Dee gehouden.

De nieuwe sport kwam vrij snel in de gunst van het grote publiek en het spel werd vanuit Engeland naar de Verenigde Staten geëxporteerd. Het waterpolo won snel aan populariteit; in 1894 begon men er in Duitsland en Oostenrijk mee, in 1895 in Frankrijk, in 1897 in Hongarije en in 1900 in Italië.

Tijdens de Olympische Spelen van Parijs in 1900 was het waterpolo, samen met voetbal, de enige olympische ploegsport. Zowel in 1900 als in 1908, 1912 en 1920 won het team van Groot-Brittannië goud. Op de Spelen van 1904 in St.-Louis deden enkel Amerikaanse ploegen mee. De Europese landen konden zich immers niet vinden in de Amerikaanse spelregels en de slechte staat van het speelveld: een vieze, stinkende poel.

België manifesteerde zich als waterpolo-natie met een zilveren medaille in 1900, 1908, 1920 en in 1924. Tijdens de Spelen van 1912 en 1936 werd brons veroverd.

Het olympisch tornooi waterpolo van Antwerpen, waaraan 12 landen deelnamen, begon op zondag 22 augustus met de wedstrijd tussen Spanje en Italië. Het tornooi eindigde op dinsdag 31 augustus met de wedstrijd tussen Zweden en de USA.

Opzienbarend en bovendien weinig bekend is de waterpolodemonstratie voor dames die, in het kader van het olympische randgebeuren, op 29 augustus 1920 werd gehouden. De wedstrijd werd gespeeld door twee Nederlandse zeventallen en eindigde op 2-2.

Noch Pierre de Coubertin, noch zijn Belgische opvolger Henri de Baillet-Latour waren echte voorstanders van de gelijke behandeling van vrouwen op sportgebied.



Waterpolo
1 GBR      
2 BEL      
3 SWE      
 
Het overzicht van de behaalde medailles:
Land
Deelnemers
Totaal
België
8
-
1
-
1
Brazilië
7
-
-
-
-
Frankrijk
7
-
-
-
-
Groot-Brittannië
7
1
-
-
1
Griekenland
9
-
-
-
-
Italië
8
-
-
-
-
Nederland
9
-
-
-
-
Spanje
8
-
-
-
-
Tsjechoslowakije
8
-
-
-
-
Verenigde Staten
11
-
-
-
-
Zweden
10
-
-
1
1
Zwitserland
7
-
-
-
-


Markante figuren