Frank Loomis (1896 - 1962)
Dit hordennummer werd voor het eerst gelopen in Oxford, Engeland, rond 1860 over 440 yards met twaalf zware en 1,06 meter hoge balken, vastgezet in de grond. Tijdens de Olympische spelen van 1900 werd de afstand veranderd in 400 meter met tien horden van elk 91,44 cm hoog, 35 meter van elkaar verwijderd. De eerste horde stond op 45 meter van de start, de tiende op 40 meter van de finish. Deze afstanden zijn ongewijzigd gebleven.
De 400 m horden werd in die era niet dikwijls betwist. Noch in 1896, noch in 1912 kwam de proef voor op het olympische programma. In 1920 waren er slechts 19 inschrijvingen waarbij Omer Smet als enige Belg. Hij werd uitgeschakeld in de vierde van vijf reeksen. De tien halve finalisten kampten nadien voor de zes finaleplaatsen.
Frank Loomis was kampioen op de 220 yd horden in 1917 en 1918 en op de 440 yd horden in 1920 bij de Amateur Atletiek Federatie (AAU).
Tijdens de Antwerpse finale op 16 augustus 1920 leidde de Fransman Georges André de 400 m hordenloop gedurende ca. 300 m. In de eindfase werd hij uiteindelijk nog voorbijgelopen door drie Amerikanen: Frank Loomis, John Norton en August Desch.
Frank Loomis Jr. won het goud in een nieuwe wereldrecordtijd van 54"0 rond. Daarmee versloeg hij zijn landgenoot en groot favoriet John Norton met 0"6 sec. Norton had immers twee maanden voor de Spelen, met een tijd van 54"2, een nieuw wereldrecord gelopen. August Desch maakte het Amerikaanse succes compleet met zijn de derde plaats.
Met dit resultaat werd de uitslag van de US-trials trouwens bevestigd.
Jaar |
Leeftijd |
Discipline |
Medaille |
Resultaat |
1920 |
24 |
400 m horden |
|
54"0 |
|
