John Kelly (1889 - 1960)
Metselaar John 'Jack' Brenden Kelly begon met roeien op zijn achttiende. Hij werd snel een van de beste Amerikaanse roeiers. Zo won hij opeenvolgend liefst 126 wedstijden waaraan hij deelnam. Toen hij in 1920 wilde deelnemen aan de prestigieuze en gerenommeerde Diamond Sculls-regatta in Henley (Engeland) werd hij niet toegelaten omdat hij en zijn roeiclub werden beschuldigd van ongeoorloofd professionalisme.
Op 28 augustus 1920, tijdens de eerste halve finale 'single sculls', wist hij vrij moeizaam te winnen van medefavoriet, de Nieuw-Zeelander Clarence Hadfield d'Arcy. De tweede halve finale ging vrij vlot naar Jack Beresford Jr. voor de Nederlander Frits Eijken.
Op 29 augustus realiseerde Kelly vervolgens een werkelijk uniek huzarenstuk. Eerst won hij de finale in de categorie 'single sculls' (= skiff) tegen Jack Beresford, winnaar van de Diamond Sculls in 1920.
Het werd een memorabele race. Beresford nam van bij de start resoluut de leiding en passeerde in 3'42"0 aan de 1 000 m. Kelly kwam pas op ca. 200 m van de finish over Jack Beresford en versloeg zijn concurrent na een spannende zij aan zij met één seconde. Een vernedering voor de Britten: zij waren het immers niet gewoon dat 'ambachtslui, handelaars of werklieden deelnamen aan een edele sport'.
Een half uuur later won hij, samen met zijn neef Paul Costello, de gouden medaille in de 'double sculls' (= dubbel twee).
Vier jaar later keerde John Kelly terug naar de olympische arena en won op de Spelen van 1924, samen met Costello, opnieuw de double sculls-finale en de daaraan verbonden gouden medaille.
Kelly's dochter zou later mogelijk nog beroemder worden dan haar vader. Dochter Grace schitterde in de jaren '50 van vorige eeuw in tal van speelfilms vooraleer Prinses van Monaco te worden.
Zoon John jr. trad in zijn vaders voetsporen. In 1947 won John jr. de Diamond-race en op de Spelen van Melboune (1956) behaalde hij een bronzen medaille, ook in de single sculls.
Jaar |
Leeftijd |
Discipline |
Medaille |
Resultaat |
1920 |
31 |
skiff |
|
7'35"0 |
1920 |
31 |
dubbel twee |
|
7'09"0 |
1924 |
35 |
dubbel twee |
|
6'34"0 |
|
