J'ai parcouru cette randonnée le 3 février 2003. Elle suit un tronçon du GR12 entre Landelies et Walcourt. Sa longueur est d'environ 30 km, et je l'ai parcourue en près de 6 heures 30.Il n'y a absolument aucune difficulté dans ce trajet et les dénivelées sont ridicules.
J'avais prévu de prendre le train de 6:36 à Braine-le-Comte, mais les préparatifs d'un matin de semaine étant ce qu'ils sont, je n'ai pas eu la possibilité d'être à l'heure. Ce n'est pas grave, celui de 7:04 convient aussi.
Il fait frais, mais il ne gèle pas. Il ne pleut pas non plus, mais des "averses" sont annoncées. Elle pourraient même être de neige fondante ou de grésil. Me voilà donc prévenu. Le vent est par contre bien présent mais pas encore trop fort. D'après la météo, il va falloir s'accrocher en cours de journée.
Lors de l'arrêt à Ecaussines, une forte averse s'abat sur les voyageurs attendant sur le quai. Quelle agitation pour se mettre à labri ou monter dans le train. Je regarde la scène bien installé à l'intérieur m'imaginant en plein champ dans un tel moment...
Lors du changement de train à Charleroi Sud, je m'impatiente de retrouver les sentier. L'agitation dans la gare, les murs de la ville et ses bruits me procurent une sensation désagréable. Vite, 8 heures 12, je grimpe dans le petit train me conduisant à Landelies
8:45, Landelies. En sortant de la gare, je tente de m'orienter et rejoint rapidement la Sambre. Là, je descends le cours jusque l'abbaye. Des ouvriers réparent le chemin de halage et font un de ces bruits... épouvantable. Je m'empresse de m'éloigner et admirer quelques canards et autres oiseaux.
J'arrive bien vite à l'entrée du petit hameau, traverse la Sambre sur le pont levant et passe devant l'abbaye. Je longe les petites routes et passe finalement sous une arche de pierre ayant probablement servi de porte dans un temps reculé. Non loin après celle-ci, débutent les bois
En réalité, ce passage entre l'Abbaye et le gué de l'Hermitage est très moche et pas du tout amusant. Le lieu est en effet très touristique, et même quand les touristes n'y sont pas, on remarque aisément les traces de leur passage. De plus, le GR à cet endroit ne ressemble pas du tout à un GR, mais plutôt à une promenade du dimanche après midi en famille pour sortir le chien, avec des balises tous les 10 mètres pour ne pas se perdre (même s'il n'y a pas de croisements). Il semble aussi que cet endroit fut jadis une sorte de "camping résidentiel", et il reste en de maints endroits des traces de clôtures ou même de très laides ruines de roulottes. Vous l'aurez compris, j'ai détesté cet endroit.
Et voilà, nous sommes trop loin pour la promenade dominicale, et ça commence à devenir intéressant. C'est beau, un peu sauvage, et les sentiers sont étroits. Je jouis enfin du paysage des sous-bois en écoutant les chants des oiseaux, étrangement beaucoup plus nombreux en cet endroit. Je m'émerveille aussi de voire si nettement cette ligne d'isotherme a partir de laquelle la neige à tenu
Je poursuis ainsi mon chemin à travers les bois, et arrive bien vite au Bout là Haut. Quelques maison à longer et une chaussée à traverser.
9:50, voici là drève, longue et rectiligne. Je m'arrête à son entrée pour déguster une pomme. Rien de bien particulier à raconter sur ce passage, je marche d'un pas rapide à travers le paysage monotone. Au bout, le sentier entamme une courbe, et la végétation change. Je traverse alors une magnifique chênée, encore jeune, mais pleine de charme.
Je passe, amusé, le gué sur le ruisseau de la Forêt. Le paysage après le quartier du Val d'heur est très joli, là ou le sentier surplombe l'Eau d'Heure
Le sentier m'emène bien vite vers le Pont Saint Roch, là ou il rejoint le GR 129, passe au dessus de l'Eau d'Heure et sous la ligne de chemin de fer. Je franchis ce pont et profite du paysage qui s'offre à moi
Je poursuis mon chemin sous les arbres, sur le sentier surplombant la rivière. J'essuie une forte averse de grésil, sans le moindre endroit pour m'abriter. Heureusement, elle n'est que de courte durée et suis de nouveau "à sec" lorsque j'arrive à Bêgnée.
Ma route se faufile alors entre les maisons et jardins pour m'amener lentement à Ham-sur-Heure vers 11:30.
J'achète une autre pomme et un paquet de biscuits. Des Pim's, j'adore ça! Je m'assied ensuite sur un banc devant le mémorial pour le 8 mai 1945. Là, je déguste mon dîner fait de taboulé, d'eau et d'un peu de saucisson. Ham est une vraiment jolie petite ville, mais je ne peux m'y attarder, ma destination étant encore loin.
Je repars rassasié sur le GR. Le sentier quittant la ville est vraiment extraordinaire. Comment un tel sentier peut-il exister?
Parfaitement rectiligne à travers un pré, bordé de clôtures, et même éclairé pour la nuit. De plus, il donne une vue magnifique sur l'arrière du chateau
Tout au bout, je pénètre à nouveau dans les bois et m'émerveille de deux étranges charmes têtards
Je traverse ensuite le Bois Jacques avec ses sentiers étroits et ses chênée dégagent un sentiment d'enchantement. J'imagine des petits lutins cachés là sous les arbres tordus.
Bien vite, je sors du bois et rejoins les routes asphaltées que je ne quitterais que trop rarement jusque Walcourt. Je profite maintenant d'un paysage très dégagé, offrant des vues lointaines sur de larges vallées.
On peut bien parler ici de routes, puisque les sentier ont quasiment disparu. Les paysages sont beaux et vastes, mais difficilement descriptibles. Ce passage fut relativement long, sur des chemins de champs sans particularités
J'arrive vers 15 heures à Walcourt. Retour à la civilisation et aux chaussées rapides à traverser. Mais le centre est surprenant avec ses petites ruelles et escaliers à gravir pour atteindre la place. Je profite du temps dont je dispose avant de reprendre le train pour déguster une bonne trappiste
C'est une très belle randonnée, mis à part le début un peu sale et laid, et la fin trop asphaltée pour mes pieds. A part celà, elle m'a offert tout ce que je peux attendre d'un GR. Un de ses avantages est qu'elle suit presque continuellement la rivière de l'Eau d'Heure, ce qui donne un charme particulier à cette marche. Lors de mon retour en train, celui-ci en fait d'ailleurs autant. Il faut effectivement dire aussi que j'ai longé cette ligne de chemin de fer presque aussi longtemps que la rivière... C'est à ce moment que je remarque que cette ligne n'est pas électrifiée et que je me trouve dans un autorail, neuf, mais au diesel.
Gauthier De Geest, mars 2002, modifié le 21 mars 2005