Zwembaden blijven 's avonds toch dicht

Brusselaars die graag 's avonds hun baantjes willen trekken in een gemeentelijk zwembad, zullen daarvoor tot volgende zomer moeten wachten. Brussels minister Pascal Smet (SP.A) kan zijn belofte om de zwembaden deze zomer met gewestelijk geld tot 22 uur open te houden, niet waarmaken. «Door de ingewikkelde politieke structuur van Brussel was het onmogelijk om iedereen rond de tafel te krijgen en dit zo snel geregeld te krijgen», geeft minister Smet toe. Hij belooft nu om de problemen van de publieke zwembaden op lange termijn helemaal op te lossen: alle zwembaden moeten het hele jaar door later open kunnen blijven en ze moeten meer geld en eengezonde boekhouding krijgen.

De zestien gemeentelijke zwembaden hebben nogal wat problemen. De meeste sluiten om 16 uur en zijn op zondag dicht. De meeste zwembaden zijn verouderd en hebben dringend renovatiewerken nodig. «Het zwembadprobleem is voornamelijk een geldprobleem», weet VLD-parlementslid René Coppens.«De gemeenten hebben te weinig geld.»

In Ganshoren, waar Coppens schepen van Financiën is, blijven de deuren van het zwembad helemaal dicht. «We hebben er geen geld meer voor», zegt Coppens. «Geen centen voor personeel en ook niet om materiaal te kopen dat aan hoge wettelijke normen beantwoordt. Alle Brusselse zwembaden hebben problemen, geen enkel is zelfbedruipend.»

Ook de moderne zwembaden die veel volk lokken, zoals Triton uit Evere, hebben het niet makkelijk. «Het is elk jaar weer krabbelen», bekent Sportschepen Jean-Luc Liens (SP.A). «Zo eindigde onze boekhouding vorig jaar in de rode cijfers. Ook de stijgende energieprijzen maken het ons moeilijk. Eigenlijk kunnen wij enkel rondkomen omdat de gemeente elke maand 225.000 euro toestopt.» De enige oplossing is dan ook een nieuwe financiering van de zwembaden.

«Waarom zijn er eigenlijk zoveel?», vraagt parlementslid Brigitte De Pauw (CD&V) zich af. «Kunnen gemeenten niet samenwerken om samen één zwembad op een correcte manier open te houden? Ook de samenwerking tussen gemeentes en bedrijven, zoals in Vlaanderen, zou heel wat zwembaden kunnen helpen.»

Smet vindt niet dat er te veel zwembaden zijn. «Integendeel, er zijn er te weinig», vindt hij. «Studies tonen aan dat de Brusselse kinderen nog te weinig kans hebben om te gaan zwemmen. Daarom wil ik vanaf september voor een algemene oplossing zorgen, voor àl deze zwembaden. Ze moeten langer open blijven en er moet geld geïnvesteerd worden in het gebouw. Misschien moeten we herbekijken wie die zwembaden moet beheren?» Ook Brussels minister-president Charles Picqué (PS) liet al vallen dat het gewest die zwembaden misschien moet overnemen, maar Smet sluit andere pistes niet uit. Hij wil het project financieren met geld uit het Beliris-fonds, dat het Brusselse gewest van de federale regering krijgt.

Dit artikel van Cédric Lagast kon u lezen in Het Laatste Nieuws van 13-08-2005

>Terug naar pers