Toegevoegde interpellatie aan minister Huytebroeck over
de milieuramp verzoorzaakt door het niet werkende waterzuiveringsstation


Ik ben zeer blij dat u hier aanwezig bent. Blijkbaar heeft het wat voeten in de aarde gehad om u hier te krijgen, zodat u vandaag verantwoording kunt afleggen aan het parlement. Ik vind het op zijn zachtst gezegd nogal vreemd dat u vorig weekend naar Kopenhagen bent vertrokken om over het klimaatprobleem en het milieu te gaan praten, terwijl er zich in Brussel een milieuramp met zware gevolgen voor Vlaanderen voltrok. Ten eerste wil ik het over uw manier van communiceren hebben. U probeert de Brusselaars zoveel mogelijk te overtuigen om op een milieuvriendelijke manier om te gaan met energie en dergelijke, maar er schort wel degelijk iets aan uw communicatie over ernstige problemen.

Ik las in de krant dat Aquiris de Brusselse Maatschappij voor Waterbeheer (BMWB) reeds op 25 november ervan op de hoogte bracht dat een van de collectoren zou worden stilgelegd, zodat een deel van het afvalwater niet langer zou worden gezuiverd. Blijkbaar vond noch de BMWB, noch u het nodig om daarover te communiceren of tot actie over te gaan. Op 8 december deelde Aquiris de BMWB mee dat de waterzuiveringsinstallatie volledig zou worden stilgelegd. Pas dan neemt de BMWB maatregelen, ook Leefmilieu Brussel laat van zich horen, maar van u horen we nog altijd niets. Pas een dag later wordt het Vlaams Gewest ingelicht over het probleem. Die communicatie beperkte zich tot een e-mail van Leefmilieu Brussel naar de Vlaamse milieu-inspectie die werd verzonden op woensdag 9 december om 11.25 uur. Voor de rest werd er helemaal niet gecommuniceerd.

Ondertussen kwam de Brusselse regering samen, maar u vond het blijkbaar ook niet nodig om uw collega's in de regering op de hoogte te brengen van het probleem. Ook probeerde zowel het kabinet van minister Schauvliege als minister Schauvliege zelf meermaals om contact met u op te nemen, zowel per telefoon, per e-mail als per brief, om samen op het politieke niveau een oplossing te vinden, maar blijkbaar hebt u daar niet op gereageerd. Dat heeft minister Schauvliege bevestigd. Waarom hebt u hierover niet gecommuniceerd? Ik vind dit bedroevend.

Ook tegen het parlement hebt u niets gezegd. Via de pers weten we dat het Vlaams Gewest, de stad Mechelen en de stad Antwerpen ondertussen kort gedingen hebben ingespannen. Ook heel wat Vlaamse gemeenten waar de Zenne, de Schelde en de Rupel passeren hebben schade ondervonden en zullen een schadeclaim indienen. De situatie is dus heel ernstig en we moeten dringend een oplossing vinden.

Kunt u een volledig overzicht geven van de stappen die u ondernomen hebt? Het probleem met de zandfilter dateert niet van 8 december of van 25 november. Bezoekers aan het waterzuiveringsstation kregen eerder al te horen dat daarmee een probleem is. U kunt dus moeilijk beweren dat u daarvan niet op de hoogte was. We moeten uit deze situatie lessen trekken om de fouten die nu gemaakt zijn, in de toekomst te vermijden.

Nu moeten we echter vooral zo snel mogelijk een oplossing vinden voor dit probleem. Ondertussen zou Aquiris de zaak oplossen met pompen, maar dat is slechts een tijdelijke maatregel. Welke structurele oplossing stelt u voor? Dat wil ook het Vlaams Gewest weten. Dergelijke rampen mogen in de toekomst niet meer gebeuren. Deze ramp heeft het imago van Brussel ernstig beschadigd. Het is zeker niet de bedoeling om hier een communautaire kwestie van te maken, zoals sommigen ons verwijten. Het is nu Vlaanderen dat de gevolgen moet dragen, omdat water nu eenmaal naar beneden stroomt, maar als iets dergelijks zou zijn gebeurd in Wallonië, was ons standpunt hetzelfde geweest. Het gaat erom dat Brussel, dat al zo onder druk staat en steeds moet vragen om steun voor een herfinanciering, aan Vlaanderen en Wallonië moet tonen dat het ook goed kan besturen. Daar moeten we dringend werk van maken. Bovendien rijst nu de vraag wie al die schadeclaims zal betalen.

Mevrouw Brigitte De Pauw.-
Ik blijf met nog heel wat vragen zitten. Mevrouw Maes zegt dat alle schuld bij Aquiris ligt. De rechtbank moet zich daar eerst nog over uitspreken. Laten we hopen dat het Brussels Gewest de rekening niet gepresenteerd krijgt, want dan wordt de situatie nog moeilijker. We hebben immers zo al financiële problemen. Maar laten we niet vooruitlopen op de zaken. Er is nu enkel een tijdelijke oplossing. Afgelopen nacht zijn er pompen uit Nederland gearriveerd die zullen dienen om het probleem tijdelijk op te lossen. Het probleem van de zandfilter is echter nog niet opgelost.

Als er rechtszaken worden aangespannen, hebt u natuurlijk een zeer gespannen verhouding met de concessiehouder Aquiris, die het probleem moet oplossen. Hoe gaat het nu verder? U zegt dat u eventueel met de regering onderhandelingen wilt starten met een nieuwe concessiehouder. Zoiets gebeurt natuurlijk niet van vandaag op morgen.

Ik betreur uw communautair getinte uitspraken. Ik heb er geen communautaire kwestie van willen maken. De bevoegde Vlaamse ministers hebben dat ook niet gedaan. U hebt echter niet onmiddellijk geantwoord op een aantal vragen van minister Schauvliege en belde pas zaterdag met haar. Uw kabinetschef contacteerde haar pas gisteren. Op die manier hebt u er bijna een communautair probleem van gemaakt.

Mevrouw P'tito zei het ook al: het is in het belang van iedereen dat we in een goede verstandhouding trachten te werken om tot een oplossing te komen. Dat geldt niet alleen voor dit dossier, maar ook voor alle andere. Ik vraag dan ook dat u dit rechtzet en dat er nauwgezetter en sneller wordt opgetreden. U zegt dat u aan een aantal inspecties en rapporten gebonden bent, maar misschien had u de diensten kunnen aanzetten om sneller conclusies op te stellen, zodat u vroeger naar de rechtbank had kunnen stappen. Ik steun het voorstel van mijn collega's P'tito en Maes om dit dossier samen op regelmatige basis verder op te volgen.

> Lees hier de repliek van minister Huytebroeck, blz 32 tem blz 50