Een oorlogsmonument

Op 2 november 1986 vond ik te Mariekerke (Bornem) met mijn metaaldetector een aluminiumplaatje met de tekst "nose down".
Dit plaatje intrigeerde mij zodanig dat ik besloot een en ander te gaan uitzoeken naar de oorsprong ervan.
Iemand uit de buurt vertelde mij dat op die plaats een zweefvliegtuig was neergestort op zondag 17 september 1944.

Na schriftelijke contacten met verschillende personen en instanties leerde ik Josephine Vella kennen.
Zij is de zuster van Thomas Vella, een van de verongelukte bemanningsleden.
In juli 1983 maakte ik kennis met Erwin Verholen uit Baasrode.
Erwin werkte aan een studie over het ongeval "Silent wings over Sint-Amands-Mariekerke".
Dit werk kan als referentie beschouwd worden voor wat betreft de juiste weergave van de gebeurtenissen op die bewuste zondag.

Ondertussen ontmoette ik Alfons en Celest De Leeuw uit Mariekerke.
Ook bij hen leefde de gedachte om iets te ondernemen ter herdenking van deze tragische gebeurtenis.
Mijn vriend Hendrik Van Caelenberghe uit Melsele werd ook bereid gevonden om een handje toe te steken voor dit initiatief.
Meteen was het "Vellacomité" geboren!
Na de zeer vruchtbare contacten met het gemeentebestuur van Bornem via gemeentesekretaris Urbain De Smet verkregen wij een gedenksteen én een lokatie nabij de plaats van het ongeval.