Agatha Lagae werd in Heule geboren op zondag 28 oktober 1799. Ze was de dochter van Franciscus-Constantinus Lagae en Barbara Verhaeghe. Het geboortehuis van Agatha was gelegen in de Krakeelhoek (nu de Peperstraat). Moeder Barbara baatte er een winkel uit, waar allerlei goederen voor 'dagelijks gebruik' konden worden gekocht. Vader Franciscus was de notaris.

Agatha is de stichteres van het klooster van de Zusters van Liefde van Heule. Zij was, hoewel uit een gegoede familie afkomstig, zeer eenvoudig, behulpzaam, devoot en zeer bekwaam. Op 2 juli 1838, bij haar professie, werd zij ook aangesteld als eerste overste van het klooster van Heule. Haar medezusters noemden haar "Moeder Agatha".

Wat haar het meest trof, waren de arme kinderen en hun opvoeding. Ze hield van hen en hielp hen zoveel ze kon.

Ook trachtte ze diezelfde liefde en geduldigheid aan haar medezusters mee te geven: "Hebt veel geduld met de kinders, bemint ze, en zijt van dezen niet die alles wel willen hebben van degenen, die zij bestieren, maar die maar zelden vóórgaan met goede voorbeelden."

Moeder Agatha Lagae
de stichteres van de Zusters van Liefde uit Heule

Klaar en duidelijk gaf ze te verstaan aan sommige "meesteressen", die voor de opvoeding van de kinderen instonden en die het minder goed deden dan de anderen: "Leert zelf eerst wel bidden en wel gehoorzamen, of anders God zal niet zegenen hetgeen gij doet bij kinders en oude menschen."

Ook wist ze op ieder ogenblik haar medezusters op te wekken en moed te geven. Dit gebeurde gewoonlijk met een of andere uitdrukking: "Zusterkes, gij moet niet peizen dat moeder met niets moeite heeft, ver van daar; maar met Gods gratie verhelp ik mij met het gedacht: wat niets kost, geldt ook niets."

Op 29 april 1864 stierf Agatha Lagae op nog geen 65-jarige leeftijd met deze troostelijke woorden op haar lippen: "Lieve zusterkes, ik geloof dat wij gaan scheiden; maar als de liefde en de vriendschap in God geweest zijn, valt de scheiding niet lastig! Wilt niet wenen; want indien ik genade heb bij God, zo als ik het hoop, zal ik in de hemel veel meer vermogen hebben, en voor u allen meer kunnen doen dan op de aarde!"

Haar lichaam werd opgebaard en talrijke inwoners van de parochie kwamen haar een laatste groet brengen. Velen onder hen brachten hun kleding, paternosters en andere voorwerpen in aanraking met haar stoffelijk overschot. Het ging zelfs zo ver dat een stuk uit haar voorschoot werd gesneden! De plechtige lijkdienst vond plaats in de parochiekerk van HeuIe.
Na de lijkdienst werd haar stoffelijk overschot in de grafkelder van de familie Lagae bijgeplaatst

Uit Heule-Spiegel, mei 1988.

webmaster: webmaster@zustersvanliefdeheule.be