tuinman van de koningstartpagina

DE TUINMAN VAN DE KONING
van Walter Van den Broeck

't Klein Raamtheater

De Tuinman van de Koning is een fragment uit de in oktober '85 gepubliceerde roman Het beleg van Laken van Walter van den Broeck, voor het Raamtheater door hemzelf gedramatiseerd en door acteur Luc Philips, regisseur Walter Tillemans en decorontwerper Marc Cnops naar de scène getransporteerd.

In dit fragment komt de op het koninklijk domein gegijzelde auteur Walter van den Broeck in contact met Pol Mallants, de tuin- en klusjesman van het paleis. Mallants is net als Van den Broeck afkomstig uit Olen, een dorpje in de Antwerpse Kempen; maar hij is het helemaal niet eens met wat zijn streekgenoot in Brief aan Boudewijn, zijn vorige roman, vertelt over het koningshuis en begint aan een lange verdedigingsmonoloog.

In zijn optrekje wordt zijn eenzaamheid enkel gedeeld met grote gipsen borstbeelden van de belangrijkste leden van ons koningshuis. Mallants betoog komt er op neer dat koning Boudewijn een zeer ongelukkig leven heeft, zowel privé als op zijn werk. Om die stelling kracht bij te zetten vertelt Mallants de hele geschiedenis van het koningshuis van Saxen-Coburg zoals hij die als tuinman van dichtbij heeft meegemaakt: hij was al in dienst in Laken als tuinman toen Boudewijn geboren werd. Het is niet de geschiedenis zoals we die in de analen lezen, wel een volks relaas ervan.

Deze briljante tekst van Walter van den Broeck is op maat geknipt voor een acteur als Luc Philips. Op bitter-komische wijze geeft de underdog Pol Mallants, vanuit een kikvorsperspectief gestalte aan de complexiteit van de Belg; zijn onzekere verhouding tot zijn Koningshuis, zijn frustraties op allerlei vlakken en niet in het minst op het vlak van de politiek en de seksualiteit, zijn radeloze zoektocht naar een identiteit, het levensgrote minderwaardigheidscomplex. Hij laat de ganse dynastie aanrukken, van Leopold I tot Leopold III, met al de tribulaties die daarbij aan te pas komen, om aan te tonen dat de schrijver een volkomen vals beeld heeft opgehangen van de ware Boudewijn.

Johan De Feyter in De Standaard van 24 maart 1986: “Luc Philips overtuigt als 's konings tuinman.”
Monique La Roche in De Morgen van 18 maart 1986: (voor première) “Bompa wordt Tuinman van de Koning”
Monique La Roche in De Morgen van 28 maart 1986: “ Luc Philips zet een geweldige levensechte Pol Mallants neer. De grote kwaliteit van deze productie is, dat om het even welke Vlaming er genoegen zal aan beleven, omdat de herkenbaarheidsfactor hier wel heel hoge toppen scheert.”
Ingrid Vander Veken in De Nieuwe Gazet / Het Laatste Nieuws van 21 maart 1986: “Dank zij het talent van Luc Philips en zijn regisseur Walter Tillemans, is een tekst, die nochtans niet bestemd was om te worden opgevoerd en waar amper iets aan veranderd is, een heerlijke brok theater geworden.”
W.S.B. in Het Nieuwsblad van 3 april 1986: “Luc Philips geeft schitterend gestalte aan Pol Mallants, de tuinman van de koning. Wie een beetje vertrouwd is met het Koningshuis zal veel pret beleven aan deze voorstelling (…) diegenen die de vorst minder goed kennen krijgen een pittige mini-les vaderlandse geschiedenis, met een smeuïge humor-saus voorgeschoteld.”
Geert van der Speeten in de Gazet van Antwerpen van 11 mei 1988: “Luc Philips was dit seizoen niet van het toneel te krijgen.”
In Het Volk van 30 augustus 1988: “Onvermoeibare Luc Philips speelt 200ste 'Tuinman' ”
In De Nieuwe Gazet van 29 augustus: “Luc speelt voor de 200ste maal tuinman”
In Het Nieuwsblad van 29 augustus 1988: “Tweehonderd rozen voor koninklijke tuinman”
In de Gazet van Antwerpen van 29 augustus 1988: “ 'Tuinman' Luc Philips gehuldigd voor 200ste voorstelling”
G.C. in De Morgen van 29 augustus 1988: “Jonge klaren, tweehonderd rozen en een koerstrui”

Regie:Walter Tillemans
Decor en kostuums: Marc Cnops
Technische begeleiding: Chris Van Goethem en Wie Witters
Klank: Stef Peeters Productions
Met: Luc Philips
(stem van koning Boudewijn: Ivo Pauwels)

Speelperiode: seizoenen 1986-1988 en 1993-1994 en 1998-1999