Le père Courtois reçoit la légion d’honneur, les anciens se sont réunis à Vauclair le week-end des 8-9 juillet 2000.

"Miss Litt" nous a envoyé l'invitation suivante et organisé les agapes :

AVIS à la POPULATION !

Notre révérendissime, et néanmoins ami, Père René COURTOIS vient d'être hautement distingué par la République. En effet, en récompense de ses innombrables mérites, la Nation Française l'a nommé CHEVALIER DE LA LEGION D'HONNEUR. Il reçoit ainsi la plus haute distinction existant en France.

La remise officielle de la médaille aura lieu dans un proche avenir en présence d'un troupeau d'officiels triés sur le volet avec toute la solennité requise. (n.d.r. cela a eu lieu le 30 juin.)

Il serait sympathique que, pour célébrer dignement cet événement exceptionnel, un autre troupeau, d'anciens cette fois, vienne à Vauclair pour fêter à notre façon le récipiendaire.

Nous vous proposons donc de nous retrouver le

Week-end des 8 et 9 juillet 2000 selon le programme suivant:

Samedi 8 -juillet: Arrivée à Vauclair à partir de 11 h. avec son pique-nique Repas

Après-midi libre

19h.30 Agapes vespérales au Restaurant

"Le Rivage" à Maizy. (certains d'entre vous

connaissent déjà).

Dimanche 9 Juillet à partir de 8h. petit déjeuner

10h. Messe dominicale

12h. Frugal repas cistercien (!)

Après-midi libre et dispersion des troupes.

Ci-joint une liste d'hôtels à Laon. Que les intéressés fassent leur réservation. Sinon possibilité de logement à Vauclair pour 7 à 8 irréductibles (places attribuées dans l'ordre d'arrivée des réponses.

…..

Le discours lors du repas du 9 juillet fut prononcé et même chanté (avec émotion) par "Mouchette" :

"Cher Révérend ou plutôt désormais Révérendissime...

Après les palmes académiques (au grade d'officier), le «Poireau » et il y a juste un an les Arts et Lettres ! - Dame on ne peut pas dire que pour une fois l'administration ait traîné, la République Française vient de vous décerner sa plus haute distinction "la rouge" qui simple hasard est de la même couleur que la pourpre cardinalice dans l'Eglise catholique...

Certes vous nous avez confié votre immense regret de ne pouvoir jamais vous voir remettre l'ordre du mérite maritime : il est réservé aux militaires et puis vous êtes viscéralement un homme de la terre, mais s'il en est un dont, si il existait, vous seriez -à tout coup le grand Maître, c'est celui des Copains d'abord !

Alors au nom des vieux ici présents ou absents sur une chanson de Georges Brassens permettez moi d'évoquer quelques souvenirs...

A l'arrivée en 66

Au fond de la vallée de l'Ailette

D'une poignée d'gars vraiment sympas

Et d'jeunes filles triées cas par cas

Personne n'imaginait en ctemps là

que Vauclair cachée au fond des bois

au cœur d'chacun, au bout d'trente quatre ans

serait toujours présent !

Des 2CV, il y en a eu beaucoup

Qui ont plus ou moins bien tenu l'coup

Plus moins bien tenu le coup

C'était l'début d'une épopée

Qui depuis ce n'est jamais arrêtée

Avec une telle collection de chouettes

Comment voulez-vous que cela s'arrête.

Des brouettes, il y en eu des tas

Renversées ou conduites bien droit

Conduites bien droit,

La truelle révélant de ci de là

C'qu'on attendait pas à cet endroit là :

Des fours, des sous et des tessons

en veux-tu en voilà !

Au rendez- vous des mandarins

Qui étaient préposés au dessin

La planche et le tuyau d'eau sur le terrain

Que de relevés au crayon d'bois

Avant de finaliser tout c'là

Pour le rapport au petit V,

fallait faire FISSA

Des bouteilles on en a bu beaucoup

Sous l'chêne et même à l'orangerie

Sans oublier la cuisine et son célèbre poêle à bois

A côté des bières d'abbayes,

Des bulles et parfois de grands crus

On oublie pas pas l'rouge d'la veuve Curtil

Ramené d'Corbeny.

Des mariages, il en a fait beaucoup

Et des baptêmes un peu partout

Oui, dame, des cérémonies un peu partout

Tel Abraham au plus haut des temps

Il est grand père d'un régiment...

Pour pas mal de p'tits et beaucoup d'grands il est l'Révêrend !

Des homélies, il en a écrit beaucoup,

Des gaies des tristes que voulez - vous

Mais toujours simples et surtout dans le coup ;

L'Evangile, il l'a beaucoup lu

Mais avant tout, il l'a vécu

Avec des personnes de tous bords

Des copains d'abord !

Au fond ses bottes, casquette sur la tête

il part de moins en moins en goguette :

il veille désormais sur ses chouettes !

Si vous passez ici par hasard,

Il vous accueille de son air goguenard

Confiné au fond d'la cuisine

Où sans cesse il bouquine ...

S'il y a deux mots qui ont marqué

Le sommet et l'fond de cette vallée

Vous l'avez tous deviné: c'est CARRE(S) et TRANCHE(ES)

Des fouilles au jardin de l'abbaye

Au Chemin des Dames, oui pardi

C'est aussi une question d'esprit

Et ce n'est pas fini !!!..."

Vauclair, 9 juillet 2000