Ten westen van de dorpskom van Oud-Heverlee bevindt zich het staatsnatuurreservaat 'Vijvers van Oud-Heverlee'. Net zoals in de gehele Dijlevallei ten zuiden van Leuven werden hier in de jaren vijftig vijvers uitgegraven voor de viskweek.

Tegenwoordig worden deze vijvers niet meer gebruikt als dusdanig. De Dijle bezit er nog haar oorspronkelijke meanderende loop en mag er in de omliggende weiden nog buiten haar oevers treden. Dit uitzonderlijke kader creëert voor talrijke vogels een uniek biotoop. De noord-zuid gerichte oriëntatie van de Dijleloop zorgt er tevens voor dat er veel trekvogels voorkomen. Daarom werd dit gebied dan ook uitgeroepen tot Europees Vogelrichtlijngebied van de EU.

In Oud-Heverlee beheert de afdeling Natuur van AMINAL sinds 1995 het staatsnatuurreservaat 'Vijvers van Oud-Heverlee'. Het bestaat uit 2 grotere vijvers, die samen een oppervlakte van 26 ha hebben, en enkele kleinere vijvers samen met de omliggende graslanden. Het maakt deel uit van een 300 ha groot natuurgebied waartoe ook het Egenhovenbos behoort. Op en rond de vijvers treft men allerlei watervogels aan zoals aalscholvers, blauwe reigers, verschillende eendensoorten en steltlopers. In de omliggende rietvelden kan men vele zangvogels zien die van dit vochtige biotoop houden.

Wandelaars en fietsers zijn toegelaten in het natuurreservaat, mits ze op de paden blijven. Sommige delen kunnen echter ook afgesloten zijn opdat de watervogels er rustig kunnen broeden. Opgelet, de paden liggen er dikwijls modderig bij: aangepast schoeisel is dus aangewezen!

Langsheen de zuidelijke vijver, het 'Broek' genaamd, loopt een pad van waar men de watervogels kan gadeslaan. De noordelijke vijver, plaatselijk het 'Zilvermeer' geheten, is enkel te bereiken via een zijwegje van de Hazefonteinstraat dat tot aan de oostelijke oever van de vijver reikt. Bezoekers kunnen er het gemakkelijkst komen met de trein, aangezien het treinstation van Oud-Heverlee op amper 500 m van het natuurreservaat gelegen is.

Panelen ter hoogte van de 'koeienbrug' en het zijwegje van de Hazefonteinstraat geven uitleg over het natuurreservaat en geven een overzicht van de paden die voor de bezoekers toegankelijk zijn.

© 2000 - 2005 Jan Vanautgaerden Al de informatie op deze website werd met de grootste zorgvuldigheid gecontroleerd op haar juistheid. De maker is echter in geen geval verantwoordelijk voor eventuele ongemakken door het gebruik ervan. Laatste wijziging: 13/11/2005 http://home.tiscali.be/vanautgaerden/vijversOH.html