Plotinus was een Romeins filosoof, die het Neoplatonisme heeft opgericht.

Plotinus werd geboren in Egypte. Hij studeerde gedurende tien jaar bij de filosoof Ammonius Saccas in Alexandrië. Rond 244 n. Chr. ging hij naar Rome, waar hij een school stichtte.

Plotinus sprak met zoveel kennis en passie over het ascetisch bestaan (leven in armoede) dat dit een enorme indruk maakte op zijn toehoorders. Sommige van hen gaven hun fortuin aan de armen en lieten hun slaven vrij. Ze wijdden zich daarna aan een leven vol studie en ascetische vroomheid. Plotinus bleef tot zijn dood anderen onderwijzen.

Plotinus was de grondlegger van Neoplatonisme. De neoplatonisten wouden één algehele waarheid ontdekken in het leven, één richttinggevende wijsheid. Enerzijds kunnen we het neoplatonisme onderbrengen als religie, omdat het een beroep doet op andere dan alleen maar rationale waarnemingen van de mens. Anderzijds wordt er geen gebruik gemaakt van enige viering of verheerlijking.