De steden in Campanië leverden strijd met de Samnieten en voelden zich in 343 v. Chr. genoodzaakt om hulp te vragen aan Rome. Rome hapte hier gretig op toe en zag een kans om haar macht over het Italisch schiereiland uit breiden.

De Samnieten hadden in het verleden belangrijke steden als Capua en Cumae veroverd op Etrusken en Grieken. Neapolis sloot vrede met de Samnieten en bleef in Griekse handen. De Samnieten in deze steden raakten sterk beïnvloed door de Griekse cultuur en er ontstond een conflict met de barbaarse bergvolkeren. Deze bergvolkeren waren in realiteit Samnieten die de luxe en rijkdom van Capua en Cumae opzochten en zich zo massaal in Campanië wilden vestigen. Het was in dit conflict dat de hulp van Rome werd ingeroepen. In ruil voor Romeinse hulp zouden de Samnieten van Capua en Cumae zich aan Rome onderwerpen. Rome verklaarde vervolgens de oorlog aan Samnium en de Samnieten werden uit Campanië verdreven. Zo werd het Romeinse gezag in deze streek gevestigd. In 341 v. Chr. werd een wederzijdse vrede gesloten, zonder dat een van beiden een duidelijke nederlaag had gekend. Een heropleving van het incident kon dan ook niet lang uitblijven.