QUELQUES PISTES POUR EXPLORER LE THEME DU TEMPS
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Cher(es) collègue(s) professeur(s) de Langues Anciennes,

Nous vous proposons un petit parcours dans le temps...  Vous trouverez en effet ici quelques textes sur ce thème.  Nous l’avons abordé sous deux angles: d’abord la question philosophique, « Qu’est-ce que le temps? ».  Elle sera illustrée par deux textes, l’un de Platon, l’autre de Saint Augustin.
Ensuite la question du temps sera confrontée avec la problématique de la mort.  Ce point sera également illustré par deux textes, l’un de Cicéron, l’autre de Marc-Aurèle.
Il est bien sûr possible de trouver d’autres documents, chez d’autres auteurs; pensons par exemple, à Aristote (De Physica, IV), à Lucrèce (De Natura rerum, III, 1076 sqq.), à Sénèque (De Breuitate uitae, II,1-3), ou encore à Plotin (inabordable dans nos cours),...  Mais nous avons choisi de nous limiter à deux auteurs grecs et à deux auteurs latins.  Si toutefois vous désirez prolonger votre recherche, nous vous signalons qu’un dossier plus complet a été réalisé par nos soins au profit de la CAPP (Coordination des Associations Pluralistes de Professeurs).  Ce dossier fait partie d’une « valise pédagogique interdisciplinaire » qui est destinée à voyager dans les écoles.  Il suffit de s’adresser à la CAPP pour de plus amples renseignements.
Nous vous signalons aussi que sur TABLINUM figurent un extraordinaire dossier réalisé par Monsieur Havelange, qui aborde le problème à partir de Lucrèce.

1. La conception philosophique du temps dans l’Antiquité.

Les penseurs de l'Antiquité n'ont guère accordé de place au temps dans leurs réflexions.  Ainsi Platon voit dans le temps le reflet de l'idée Eternité.  Aristote y voit, lui, la mesure du mouvement.  Il faudra attendre Plotin pour que le temps fasse l'objet d'une étude. "Il (Plotin) critique les définitions de Platon et d'Aristote.  Le temps n'est ni l'image de l'éternité (Platon), ni la mesure du mouvement (Aristote), il a une signification dialectique.  Il faut, dit Plotin, partir de l'éternité, caractère d'un être qui ne devient pas, ne perd, ni ne gagne rien ; c'est là l'état de l'âme universelle.  Mais le propre de l'âme est de sortir d'elle-même et non de se contempler ; cette évasion hors de l'intelligible éternel la conduit au sensible et a pour résultat de produire le temps: c'est la vie même de l'âme qui se disperse, qui progresse partie par partie, acte par acte et qui, finalement, reniant le multiple et retrouvant l'intelligible, anéantit le temps en retrouvant à nouveau l'éternité."
Ou encore:
"Dans l'Antiquité, Platon, ...ne voit dans le temps que l'image mobile de l'éternité".  Aristote se borne à le définir comme "l'aspect par où le mouvement [c'est-à-dire le devenir] comporte nombre".
Plus tard, Saint Augustin introduira une nouvelle conception du temps: il ne sera plus cyclique, il deviendra linéaire, pour les besoins de l’eschatologie chrétienne (Tout le livre XI des Confessions y est consacré).  Cette conception finira par s’imposer en Occident, remise seulement en question par la (re)découverte de la pensée orientale au XIX° siècle. Ainsi Nietzsche reviendra au temps cyclique.  Parmi les penseurs contemporains, Prigogine défend lui l’irréversibilité du temps (Voir à ce propos « Nom de Dieu » la très belle émission que la R.T.B.F. lui a consacrée).

1.1. PLATON, Timée, 37c-d.

1.1.1. Texte.
   
?Vq d` kinhu`n aªtØ kae z©n ®nJhsen t©n Iidºvn ue©n gegonØq .galma F gennzsaq patzr, Ngåsuh te kae eªfranueeq ‘ti dl mxllon Rmoion prØq tØ parådeigma ®penJhsen Ipergåsasuai. kauåper o«n aªtØ tygxånei zton Iºdion Sn, kae tJde tØ pxn oZtvq e{q d¥namin ®pexeºrhse toio=ton Ipotele¡n. m m`n o«n to= zúoy f¥siq ®t¥gxanen o«sa a{Knioq, kae to=to m`n dl tt gennhtt pantel©q prosåptein oªk Ln dynatJn? e{kU d| ®penJei kinhtJn tina a{©noq poiDsai, kae diakosm©n /ma oªranØn poie¡ m>nontoq a{©noq ®n ane kat| IriumØn {o=san a{Knion e{kJna, to=ton Yn dl xrJnon Hnomåkamen. 
1.1.2. Vocabulaire.

no>v            nozsv, ®nJhsa	s’apercevoir que	
Igalma,atoq  n.	image des dieux ; statue	
.gamai           - , Ngåsuhn	admirer ; être charmé	
eªfrånv    R. eªfranuzsomai, eªfrånuhn	être charmé	
prosåptv	ajouter, procurer, donner	

1.2.SAINT AUGUSTIN, Confessions, XI,17.

1.2.1.Texte.

"Quid est enim tempus ?  Quis hoc facile breuiterque explicauerit ?  Quis hoc ad uerbum de illo proferendum uel cogitatione comprehenderit ?  Quid autem familiarius et notius in loquendo commemoramus quam tempus ?  Et intellegimus utique, cum id loquimur, intellegimus etiam, cum alio loquente id audimus."
"Quid est ergo tempus ? Si nemo ex me quaerat, scio ; si quaerenti explicare uelim, nescio : fidenter tamen dico scire me, quod, si nihil praeteriret, non esset praeteritum tempus, et si nihil adueniret, non esset futurum tempus, et si nihil esset, non esset praesens tempus."

1.2.2. Vocabulaire.

aduenire,io,-ueni, -uentum	survenir, arriver	
conprehendere,o,-hensi,- hensum	saisir, comprendre	
explicare,o	expliquer	
familiaris,is,e	usuel, coutumier	
notus,a,um	connu	
praeterire,eo,-ii, -itum	passer, s’écouler	

2. La réflexion sur le temps, la vie et la mort.
Contrairement au thème philosophique du temps, la réflexion sur la vie et la mort, sur le temps qui nous est donné, est très récurrente dans les textes anciens: Sénèque, Lucrèce, Cicéron, Marc-Aurèle... pour n’en citer que quelques uns.  Nous avons repris ici uniquement des textes des deux derniers auteurs cités, parce qu’ils sont très semblables sur le plan de l’écriture (Une interrogation personnelle) comme sur le plan du contenu (Le temps, l’éternité, l’éphémère...).

2.1.CICERON, Tusculanes, L.I, XXXIX.

2.1.1.Texte.

«  Pellantur ergo istae ineptiae paene aniles ante tempus mori miserum esse.  Quod tandem tempus ?  naturaene ?  At ea quiddem dedit usuram uitae tamquam pecuniae nulla praestituta die.  Quid est igitur quod querare, si repetit, cum uolt ?  ea enim condicione acceperas.  Iidem, si puer paruus occidit, aequo animo ferendum putant, si uero in cunis, ne querendum quidem.  Atqui ab hoc acerbius exegit natura, quod dederat.  "Nondum gustauerat" inquit "uitae suauitatem ; hic autem iam sperabat magna, quibus frui coeperat".  At id quidem in ceteris rebus melius putatur aliquam partem quam nullam attigere ; cur in uita secus ?  Quamquam non male ait Callimachus multo saepius lacrimasse Priamum quam Troilum.  Eorum autem qui exacta aetate moriuntur fortuna laudatur.  Cur ?  nam, reor, nullis, si uita longior daretur, posset esse iucundior.  Nihil enim est profecto homini prudentia dulcius quam, ut cetera auferat, adfert certe cenectus.  Quae uero aetas longa est, aut quid omnino homini longum ?  nonne "modo pueros, modo adulescentes in cursu a tergo insequens Nec opinantis adsecuta est"  senectus ?  Sed quia ultra nihil habemus, hoc longum dicimus.  Omnia ista, perinde ut cuique data sunt pro rata parte, ita aut longa aut breuia dicuntur.  Apud Hypanim fluuium qui Europae parte in Pontum influit, Aristoteles ait bestiolas quasqam nasci quae unum diem uiuant.  Ex his igitur hora octaua quae mortua est, prouecta aetate mortua est ; quae uero occidente sole, decrepita, eo magis, si etiam solstistiali die.  Confer nostram longissimam aetatem cum aeternitate, in eadem propemodum breuitate qua illae bestiolae reperiemur."

2.1.2. Vocabulaire.

acerbus,a,um	violent	
anilis,is,e	de vieille femme	
cuna,ae f.	berceau	
decrepitus,a,um	décrépit	
ineptia,ae f.	vanité	
perinde	de là	
profecto	assurément	
prouectus,a,um	avancé (en parlant de l’âge)	
prudentia,ae f.	sagesse, confiance	
queri,queor, questus sum	 se plaindre de 	
reperiri	retrouver; découvrir	
reri, reor, ratus sum	penser	
senectus,tis f.	vieillesse	
tergum,i n. 	le dos	
Troilus,i	Troilus, fils de Priam	
usura,ae f.	usage, jouissance	

2.2. MARC-AURELE, Pensées,IV, 48.

2.2.1 Texte.

|Ennoe¡n synex©q pJsoi m`n {atroe Ipoteunzkasi, pollåkiq tÅq Gfr=q dp`r t©n IrrKstvn syspåsanteq· pJsoi d` mauhmatikoº, .llvn uanåtoyq vq ti m>ga proeipJnteq· pJsoi d` filJsofoi, pere uanåtoy E Iuanasºaq myrºa diateinåmenoi· pJsoi d` Iriste¡q, pollocq Ipokteºnanteq· pJsoi d` t¥rannoi, ®joysºQ cyx©n metÅ deino= fryågmatoq uq Iuånatoi kexrhm>noi· pJsai d` pJleiq Rlai, on' oZtvq e¬pv, teunzkasin, \Elºkh kae Pompzioi kae \Hrklxnon kae 
.llai Inarºumhtoi. ‘piui d` kae Rsoyq oµdaq, .llon ®p' .llq· F m`n to=ton khde¥saq eµta ®jetåuh, F d` ®ke¡non, pånta d` ®n braxe¡. tØ gÅr Rlon, katide¡n Iee tÅ InurKpina uq ®fzmera kae eªtelD kae ®xu`q m`n myjårion, a{rion d` tårixoq E t>fra. tØ Ikaria¡on o«n to=to to= xrJnoy katÅ f¥sin dielue¡n kae olevn katal=sai, uq •n e{ ®laºa p>peiroq genom>nh ‘pipten, eªfhmo=sa tln ®negko=san kae xårin e{dy¡a tt f¥santi d>ndrq. 

2.2.2. Vocabulaire.

Gfr=q,¥oq     h	sourcil	
.rrvstoq,oq,on	malade	
diateºnv	s’étendre	
fr¥agma,atoq   tØ	frémissement ; arrogance	
Inarºumhtoq,oq,on	innombrable	
‘peimi	visiter	
®xu`q	hier	
myjårion,oy  tØ	filet de morve	
a{rion	demain	
tårixoq, eoyq  tØ	momie	
t>fra, aq   h	cendre	
Ikaria¡oq,a,on	minuscule	
p>peiroq,oq,on	mur ; calmé	
eªfhm>v	louer	
e¬dv	montrer