Belevenissen van een jonge homo

(DeMix, januari 1995)

De jonge Bruggenaar Tom Bouden (23) bracht een goed jaar geleden Flikkerzicht uit, een in eigen beheer uitgegeven stripalbum met afwisselend flauwe en leuke één-pagina-grappen.  Later volgden Suster & Wiebke, een minder geslaagde parodie op Suske en Wiske.  Met het onlangs verschenen Max en Sven, waaraan Bouden op 20-jarige leeftijd begon te werken, levert hij zijn eerste volwassen album af.  Max en Sven is het ontroerende en humoristische verhaal van een tiener, Max, die stilaan ontdekt/vreest dat hij eingelijk feitelijk toch wel een heel klein beete veel homo is.  Geen probleem op zich, ware het niet dat hij verliefd wordt op een jongen uit zijn klas die, hel en verdoemenis nog aan toe, nog eens zijn beste vriend wordt ook.  Bij het zien van Sven worden Max' gevoelens voor het eerst officieel bevestigd: Max is homo, zo homa als maar kan zijn, ho-mo-sek-su-eel.  Het album volgt Max op zijn weg van jonge, onwetende homo naar zijn uiteindelijke coming out-periode en heeft als rode draad de relatie tussen Max, verliefde homo en Sven, ruimdenkende hetero.

Tom Bouden mag dan misschien (nog) geen goede tekenaar zijn, hij weet wel hoe hij een verhaal moet brengen.  Het album lijkt opgezet als een waar gebeurd verhaal, maar als snel merk je dat Bouden waarheid en fiktie door elkaar gooit.  Zo laat hij bijvoorbeeld in geuren, kleuren en kreunen zien hoe het nachtleven in het internaat toeging...  om twee pagina's later te bekennen dat alles is verzonnen en dat hij nooit verder is gekomen dan het 'afschrubben' van zijn eigen 'salami'.

Bouden brengt vooral herkenbare situaties: de coming out-periode, het kopen van het eerste condoom, het afrollen van dat rubberen ding, het klaarkom-ritueel, verkeerd ingeschatte interpretaties, LeDeVeDen enzovoort, enzovoort...

Hij doet dat op zo'n sympathiek cynische manier dat dit album je meer dan eens tot een smakelijke glimlach verleidt.  Max en Sven doet het meest denken aan de strips van de Duitse Ralph König, die net als Bouden de grappige en vertederende kantjes van de homo-scène blootlegt.  De tekeningen zijn aangenaam eenvoudig (en stukken beter dan Flikkerzicht en Suster & Wiebke), de anecdotes zijn soms erg inventief, het thema is origineel uitgewerkt en het album is bovendien niet expliciet voor homo's.  Ah ja, voor de geperverteerde striplezers onder ons: er komt nog een flinke portie niet te versmaden commerciële seks in voor.  Zo, verkocht?