La profondeur de champ

En abrégé, PDC. C'est la zone de netteté, là où les objets apparaîtront nets. Elle dépend de la focale, de la distance de mise au point et de l'ouverture du diaphragme. En théorie cette zone devrait être très limitée (voir la mise au point). En pratique cette zone peut être plus ou moins étendue à cause de l'imperfection de l'œil et du grain du film (ou des pixels du capteur numérique).

Son effet détermine le type de photo.

Grande PDC, avant et arrière plans sont nets Les plans se mélangent l'ensemble peut paraître confus... Petite PDC avec mise au point sur l'avant-plan La colonne et son chapiteau sont bien mis en évidence. Relief. Petite PDC avec mise au point sur l'arrière-plan L'église et la mer sont mises en évidence. Relief. Portovenere (Ligurie, Italie)

La PDC restitue le relief perdu par la vision bidimensionnelle des appareils photo.

Les appareils de haut de gamme sont même équipés d'un testeur de PDC. C'est bien sûr le plus commode !

Sur certains objectifs, des marques (pour les focales fixes) ou des courbes convergentes (sur les zooms) affichent la PDC en fonction de l'ouverture. Sur l'objectif ci-contre, un 50 mm, l'ouverture est sur f/8 (le grand 8 en face du losange rouge). La mise au point est faite sur 5 m. La PDC ira de 3 à 15 m environ (car en face des petits 8).

En fait, même quand on le ferme avec la bague de l'objectif, le diaphragme reste ouvert jusqu'au moment de la prise de vue. Donc, sans testeur, on ne peut estimer la PDC. Alors un truc gratuit (mais inconfortable et réservé aux reflex dépourvus de testeur), c'est de dévisser l'objectif d'un demi-tour pour que le diaphragme se referme vraiment... À consommer avec modération à cause de l'usure des contacts et des poussières environnantes.

Sinon, il faudra travailler au pif ou grâce au calcul vu plus loin, ou, plus aisément, grâce au tableau de l'hyperfocale.