La Théorie des Couleurs

 Accueil
Voir aussi :
Couleurs imprimables et trames d'impression 
Le Sélecteur RVB - Le Sélecteur TSL 

Un peu de physique

Les couleurs visibles de l'arc-en-ciel proviennent de la décomposition de la lumière blanche au travers d'un prisme ou des gouttelettes de pluie. Cet ensemble de couleurs allant du rouge au violet forme le spectre de la lumière blanche.

Chaque couleur correspond à une ou plusieurs ondes depuis les infrarouges jusqu'aux ultraviolets. Il existe une infinité de couleurs, mais l'œil ne pourra distinguer qu'une centaine de milliers de nuances de couleurs différentes.

En réalité les objets n'ont pas de couleurs. C'est notre cerveau qui analyse les fréquences émises par les objets et qui en synthétise la couleur. La couleur est une vue de l'esprit (avec et sans jeu de mots).

Une couleur peut se définir de différentes manières :

Le modèle TSL : Teinte - Saturation - Lumière

• la teinte est fixée par sa longueur d'onde ou par son angle dans la roue chromatique,
• la saturation est la quantité de couleur (du gris à 0 % à la couleur vive à 100 %),
• la lumière (du noir à 0 % à la couleur vive à 100 %).

La roue chromatique           Saturations et lumières pour la teinte Bleue
 donne les teintes

Rouge = 0°
Jaune = 60°
Etc.
100 %
Lumière 
0 %
0 % 100 % Saturation
 

Les modèles CMJ et RVB : avec des couleurs primaires

Modèle CMJ
Cyan - Magenta - Jaune

ou "CMY" en anglais
synthèse soustractive de la couleur
     
Modèle RVB
Rouge - Vert - Bleu

ou "RGB" en anglais
synthèse additive de la couleur
   
Applications en peinture, en imprimerie et en photographie. Applications en optique : disque rotatif, spots colorés éclairant un mur blan, écrans vidéo, etc.
   
Tout mélange de couleurs donne une couleur plus sombre. La synthèse est soustractive. Tout mélange de couleurs donne une couleur plus claire. La synthèse est additive.
   
Les couleurs primaires sont le Cyan (proche du bleu), le Magenta (proche du rouge) et le Jaune. En mélangeant ces 3 couleurs, il est possible de retrouver toutes les autres couleurs du spectre. Les couleurs primaires sont le Rouge, le Bleu et le Vert. En mélangeant ces 3 couleurs, il est possible de retrouver toutes les autres couleurs du spectre.
   

Ce choix n'est pas innocent. Ce sont les couleurs les plus claires du spectre. Impossible de les retrouver en utilisant d'autres couleurs car tout mélange donnera une couleur plus sombre.

Voir aussi : Les Couleurs Imprimables

Comme tout mélange de couleurs donne une couleur plus claire, on utilise les couleurs les plus denses du spectre.

C'est l'inverse des couleurs primaires de la synthèse soustractive.

 

Les couleurs primaires, complémentaires et secondaires

Les couleurs sont dites "primaires" si à partir d'elles il est possible de retrouver toutes les autres. En synthèse additive, il s'agit donc du Rouge, Vert et Bleu.

Une couleur est dite "complémentaire" à une autre couleur si leur association donne du blanc (ou du noir dans la synthèse soustractive). Comme le Rouge et le Cyan.

Les couleurs "secondaires" sont les couleurs complémentaires aux couleurs primaires RVB, soit le Cyan, le Magenta et le Jaune.

La roue chromatique est un bon aide mémoire :
• chaque couleur est située entre les 2 couleurs utilisées pour la créer,
• chaque couleur est située à l'opposé de sa couleur complémentaire.

 
 

Quelques lois élémentaires sur la synthèse des couleurs

• En mélangeant deux couleurs primaires, on trouve la couleur complémentaire à la troisième.
• Combiner deux couleurs complémentaires donne du blanc (par définition de "complémentaire").
• En mélangeant les trois couleurs primaires, on trouve du blanc (par définition de "primaire").

      Rouge 
Vert
Bleu
+ Vert
+ Bleu
+ Rouge 
= Jaune
= Cyan
= Magenta
         Jaune
Cyan
Magenta 
+ Bleu
+ Rouge 
+ Vert
= Blanc
= Blanc
= Blanc
Rouge + Vert + Bleu = Jaune + Bleu = Blanc

• Les couleurs complémentaires permettent donc d'éclaircir les couleurs (ou de les foncer en synthèse soustractive).

      Un peu de Cyan pour éclaircir du Rouge ?...
("un peu" = faible lumière = couleur foncée)

NB : Ces images ont été réalisées avec Photoshop et la technique des Calques en mode Superposition qui obéit à la synthèse additive des couleurs.

 
 

Les couleurs en informatique

Comme toute couleur peut être décomposée en 3 couleurs primaires, on définira la couleur par son niveau de rouge, de vert et de bleu par 3 nombres compris entre 0 et 255. Dans les pages Web, on exprimera ces nombres en hexadécimal.

Voir aussi : Les Couleurs en Hexadécimal.

 

 Accueil