Behalve
geneesheer was Ignace Vincke vooral ook een zeer goed
entomoloog, met zin voor terreinkennis en een ongelooflijke
feeling voor alles wat met broedplaatsen en biotopen van steekmuggen te
maken had. Het was een waar genoegen hem op het terrein in actie te
zien en vast te stellen hoe grondig hij vertrouwd was met de diverse Anopheles soorten
die overal in de natuur voorkomen. Nadat hij in 1948 de
knaagdiermalaria had ontdekt kreeg hij ook internationale erkenning.
Enkele jaren later maakte hij deel uit van het "Expert commitee" voor
malaria van de Wereld Gezondheids Organisatie en ondernam voor hen
talrijke zendingen in met malaria besmette regio's. In 1961 werd hij
professor aan het Instituut voor Tropische Geneeskunde te Antwerpen
waar een speciale onderzoekseenheid voor malaria werd opgericht. In
1963 werd hem in Rio de Janeiro de prijs "Carlos Chagas" voor Tropische
Geneeskunde toegekend. Hoe belangrijk het ontdekken van Plasmodia van
kleine knaagdieren was, wordt het best geillustreerd door de
uitspraken van bekende wetenschappers, ter gelegenheid van een
Internationaal Colloqium in 1964:
“The prolonged and painstaking field observations by
Vincke and
his colleagues in the years 1943-1950 in the forest galleries of
Upper Katanga have culminated in the discovery of Plasmodium
berghei and
have given us new
ways and methods of studying malaria infections under experimental
conditions.” (Meir
Yoeli, M.D. - New York University school of Medicine)
“La
découverte
du Plasmodium berghei suivie par celle du Plasmodium
vinckei a permis non seulement d'enrichir nos connaissances
en
matière
de parasitologie et d'étendre
les possibilites de la chimiothérapie
experimentale, mais aussi d'étudier
les rapports biologiques entre l'hôte
et le parasite”
(Dr. J.J.
Bruce-Chwatt – Organisation Mondiale de la Santé
– Genève)
“ Grâce
â
cette découverte,
l'étude
du paludisme a pu être
abordée
sous les aspects les plus divers.” (Prof. Dr. J.
Jadin –
Instituut voor Tropische Geneeskunde – Antwerpen)
Op
het ogenblik dat bovenvermeld colloqium plaatsvond waren reeds
honderden wetenschappelijke publicaties bekend waarin Plasmodium berghei essentieel,
of als bijkomend vergelijkingsmateriaal werd gebruikt, heden ten dage
zijn dat er duizenden!
De
no-nonsense
mentaliteit van Prof. Vincke en ook zijn Westvlaamse koppigheid,
brachten
hem in conflict met zowat alle administraties waarmee hij ooit te
maken kreeg, maar de namen van die "administrators" zijn inmiddels al
lang vergeten, terwijl Ignace Vincke zal blijven voortleven als een
naam
van betekenis in het wetenschappelijk onderzoek van een van de
belangrijkste ziekten in de menselijke geschiedenis.
