··· LIERDE INFO UIT DE MORGEN ··· TELEX ··· TELEX ··· TELEX ··· LIERDE INFO UIT DE MORGEN  ···
Gemeenteraadsverkiezingen Lierde

Politiek onder vier kerktorens door Gorik Van Holen 

Vergeet Antwerpen, Mechelen en Oostende. Voor de spannendste verkiezingen moet u dit jaar in de Vlaamse Ardennen zijn. In de godvergeten plattelandsgemeente Lierde is de strijd volop losgebarsten, aangewakkerd door kuiperijen, overloperij en persoonlijke vetes. Waarom zouden we nog gaan stemmen, het zijn toch altijd weer dezelfden die de zaakjes onder elkaar regelen. Zo eens in de zes jaar, in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen, bekruipt het gevoel menig kiezer in de vele dorpen en dorpjes die sinds mensenheugenis bestierd worden door hetzelfde kliekje lokale oligarchen. 
Niet zo in Lierde. Daar beginnen sommigen nu pas te vrezen voor zo'n scenario.

Vier dorpen en drie gehuchten die een beetje toevallig tot elkaar veroordeeld werden bij de gemeentefusie, dat is Lierde. 
Deftinge en Hemelveerdegem lonken van oudsher naar Geraardsbergen, maar daar was geen plaats meer. Sint-Martens-Lierde leunt aan bij Brakel, Sint-Maria-Lierde bij Zottegem. 
Maar het werd dus Lierde: een gemeente zonder echte kern of binding, een samenraapsel van uit de boot gevallen parochies. Goed 6.000 inwoners, en de drukke N8 die hen in twee groepen scheidt: 'die van over de steenweg' en, van de andere kant bekeken, 'die van over de steenweg'.

Kortom, een gemeente zoals vele andere, waar verkiezingen zelden voor ophef zorgen en een stukje anonieme poëzie als dit donderslagen en bliksemschichten veroorzaakt: 'Ons schijnheilig paterken / De Brakeleer / Heeft zijn stal verruimd met / Nen overgelopen blauwen os / Nen overgelopen blauwen ezel / Een overgelopen blauw schaap / Nen overgelopen blauwen cloun (sic) / Mogen wij u vragen voor deze laffe klootzakken niet te stemmen / Paterken wij eisen uw ontslag binnen de partij.'

Boem. De toon is gezet.
Aanleiding van het schotschrift: een kartel tussen de christendemocratische burgemeester Marc De Brakeleer en zijn liberale eerste schepen Rudy Mortier. Ongezien, en sindsdien gonst het van de geruchten over blauwe en oranje dissidenten en scheurlijsten allerhande.

Niemand die enkele maanden geleden onraad vermoedde. 
Uiteraard zouden de verkiezingen rustig verlopen, zoals altijd. De christendemocratische lijst LIERDE 2000, al jaren het sterkste blok, verruilde zes jaar geleden de sp.a voor de liberale Centrumlijst (CL), maar voorts was er geen vuiltje aan de lucht. Tot de gezamenlijke lijst werd aangekondigd. "Overloperij", vinden ontevreden liberalen en christendemocraten.

Johan Persyn bekijkt de commotie lichtjes geamuseerd. De woordvoerder van de sp.a in het Vlaams Parlement zet als lijsttrekker zijn eerste stappen in de gemeentepolitiek. Zijn taak: de plaatselijke afdeling, in de problemen sinds ze in 2000 uit het bestuur werd gebonjourd, nieuw leven inblazen. Zijn bekendheid als gewezen nieuwsanker van de VRT kan daarbij helpen.

"De bedoeling was duidelijk", analyseert Persyn. "Het gemeentebestuur zou de postjes al op voorhand verdelen. Ze gingen ervan uit dat de sp.a tegen zo'n sterk blok zelfs niet zou opkomen. Op een cynische manier hoopten ze de verkiezingen overbodig te maken."

Nadia Droesbeke, zelf schepen voor de CL, kan ervan meespreken. "Alles werd achter onze rug geregeld. Voor we wisten dat er voor ons geen plaats meer was, was alles al in kannen en kruiken." 
Hetzelfde lot ondergaat LIERDE-schepen Theo Van Santen, die drie jaar geleden in onmin geraakte met zijn burgemeester. Hij moest volgens de afspraken halverwege de legislatuur plaats ruimen voor een partijgenote, maar weigerde op te stappen. Vermoed wordt dat beide gepasseerde schepenen samen een alternatieve lijst zullen vormen. De gesprekken lopen, eerstdaags wordt er een definitieve beslissing verwacht.

God de vader

Voor de sp.a komt de ruzie als een godsgeschenk. De dissidentie maakt van de socialisten, in kartel met Groen!, de spreekwoordelijke derde hond, terwijl 'professional' Persyn voluit de kans krijgt om zijn verjongde formatie te profileren als het antigif voor de verfoeide kerktorenpolitiek."

Vroeger gebeurde het wel eens dat socialistische kandidaten huisbezoeken deden om de mensen te vragen vooral niet op een andere socialist te stemmen. Nu komen we op als ploeg. En de enquête die we gedaan hebben over gemeentelijke thema's geeft ons een inhoudelijke basis. Want daarvan ben ik nog het meest geschrokken: het gemeentebestuur is niet bezig met inhoud. De kartelvorming bewijst dat het alleen over postjes gaat. In de campagne trekken ze op pad om huisbezoeken af te leggen, en daarna zeggen ze: 'Tot over zes jaar.'

"Dorpspolitiek op zijn kleinst? Zelfs Bart Somers presenteert zijn stadsbestuur op één lijst aan de kiezer. Zelfs al loopt de vergelijking mank, burgemeester De Brakeleer van Lierde heeft goed naar de argumenten van zijn Mechelse collega geluisterd. "Na zes jaar samen besturen klikt het. We hebben enorm veel plannen gemaakt, en die willen we samen uitvoeren. Over postjes is zelfs nog niet gesproken."

"De kiezer krijgt een duidelijke keuze", beaamt eerste schepen Rudy Mortier. "Anders waren er op voorhand toch afspraken gemaakt, alleen waren ze dan geheim gebleven. Nu doen we het in alle openheid. Moet je elkaar vliegen afvangen in de campagne en de mindere punten van zes jaar beleid op elkaar afschuiven als je weet dat je op dezelfde golflengte zit? Trouwens, je vindt niet zomaar zeventien goede kandidaten, tenzij je met Janneke en Mieke op campagne wil. Zeker vrouwen met inhoud blijven moeilijk te overhalen om in de gemeentepolitiek te stappen.

"En dat het nooit over inhoud zou gaan? Mortier: "We werken aan een sporthal, een containerpark, aan dorpsverfraaiing... In een gemeente moet je maatwerk leveren. Dit zijn geen nationale verkiezingen.
"Over mogelijke scheurlijsten en het offensief van de sp.a maakt Mortier zich allerminst zorgen. "Wij hebben geen schrik. Nee, dat is geen arrogantie. Maar je moet durven uit te gaan van het eigen beleid. Stond morgen God de vader op een lijst, dan namen we het op tegen God de vader."

(De Morgen 18/08/2006) 

 

Terug naar homepage Lierde Online