E-mail uit Goeferdinge

Een uitnodigend embleem voor de mooie Vlaamse Ardennen

Met groot enthousiasme las ik in De Beiaard van 13 juli onder de rubriek 'Algemeen' het artikel:
'Beste toekomstgeschenk voor de Vlaamse Ardennen. Een veilig en aantrekkelijk netwerk van voetwegen en
fietspaden'.

De auteur, Armand Matthijs, is zeker over geen 'ijs van één nacht gegaan' vooraleer hij zijn artikel schreef.

Integendeel, hij weet heel goed waarover hij het heeft. Al in de aanloop van zijn tekst schrijft hij: 'Onlangs kregen we een vakantiebrochure in handen. De verschillende Belgische vakantiebestemmingen staan erin: de Kust, de Ardennen, De Kempen en ook de Westhoek. De Vlaamse Ardennen zijn echter langs geen kanten te vinden in dit rijtje van plaatsen om eens te genieten, te verpozen of wat bij te leren.'

Geen officiële plaats

Ik, de schrijver van deze e-mail, wil graag nog eens vertellen dat het Omer Wattez was die de naam Vlaamse Ardennen gaf aan de mooie landschapsregio die tussen Ronse, Geraardsbergen, Zottegem en Oudenaarde gelegen is. Tot op vandaag blijkt bij het provinciebestuur van Oost - Vlaanderen deze naam niet officieel te bestaan! De Kempen, Haspengouw, Hageland en het Land van Herve zijn streken die wel officieel bestaan. Deze plaatsnamen zijn dan ook een begrip op onze landkaarten. De regio van Zuid-Oost- Vlaanderen moet echter nog op de kaart gezet worden! Zijn de Vlaamse Ardennen een officiële plaats of een plaatselijk begrip?
Niemand kan hierop met zekerheid een antwoord geven,
dit omdat de tegenstrijdige vragen die erover bestaan nooit officieel werden beantwoord.
Op sommige regionale kaarten wordt de naam 'Vlaamse Ardennen' vermeld, op andere weer niet. Wie moet of kan ervoor ijveren dat de Vlaamse Ardennen als regio een nationaal en internationaal begrip worden zoals het Eifelgebied in Duitsland of het Italiaanse Toscana? Ik weet dat er langs de A14 in de omgeving van Kruishoutem een bord staat met de vermelding Vlaamse Ardennen erop. Op geen enkele andere plaats rondom dit gebied weet ik zo een bord staan.

Le Tournaisis

Ik vermoed dat zij die voor onze provincie, onze regio's, onze steden en onze gemeenten verantwoordelijk zijn, soms ook eens in Henegouwen over de A8 rijden. Daar moet het hen toch al opgevallen zijn, op welke voortreffelijke manier het land van Doornik of 'Le Tournaisis' zijn bezienswaardigheden aankondigt. Le Tournaisis heeft in de eerste plaats al een embleem! Daarnaast beschikt deze regio over uniforme bruine aankondigingsborden langs de snelwegen. In dezelfde stijl maar blauwkleurig vindt de toerist zelfs tot in de kleinste Henegouwse gemeente aankondigingsborden met een degelijke uitleg over de een of andere toeristische merkwaardigheid, en dit in vier talen:
Frans, Nederlands, Duits en Engels. Bij ons in de prachtige Vlaamse Ardennen ontbreekt zelfs, zoals de redacteur schrijft, het primaire om van een functionerende toeristische regio te kunnen spreken. Nochtans beschikken we over onderwerpen genoeg om die op borden en in emblemen aan te bieden.

Op de eerste plaats zou heel de regio, over de taalgrens heen, waar zowel Le Pays des Collines als de Vlaamse Ardennen deel van uitmaken, de regio van
de Flandriens kunnen heten.
De bakermat van Emile Faingnaert, Clement Roman, Pol
Borremans, Claude Criquielion en Rudy Pevenage, Dirk Durant. Het land met zijn porfierkasseien, zijn sterke hellingen en knappe coureurs. Het land
van waaruit onze grootouders als Flandrien naar Noord-Frankrijk vertrokken om in de steenbakkerijen en op de bietenvelden te werken. Net zoals Le Tournaisis, zou de regio Oudenaarde (het Oudenaardse) en de Vlaamse Ardennen zoals Le Pays des Collines kunnen gesignaleerd worden op borden in een uniforme kleur.

Sterk embleem met inhoud

In het nieuw embleem zou een Brakelse kip, een Geraardsbergse mattentaart, een Oudenaards wandtapijt, een Ronsens weefgetouw en een ton Zottegems bier of jenever kunnen prijken. Elke stad zou zijn bezoekers met zijn eigen specialiteit, dat in een bouw- of kunstwerk uitgewerkt is, kunnen verwelkomen. In onze stad Geraardsbergen zou alvast
terug een kiosk op de Markt kunnen geplaatst worden: met een koperen dak dat uitgewerkt is zoals het bovenste van een mattentaart. Ook boven de rotonde aan de Zonnebloem of aan de Geuzenhoek, langs de
N42, zou een mooie mattentaart en een groot exemplaar van Manneken - Pis kunnen staan. In Brakel zou net zoals de fietsen op de rotonde van Nederbrakel verder aan de Brusselstraat een Brakelse kip kunnen staan. Verderop in de regio van Zottegem kan de jeneverfles, een bierglas of bierton de aandacht van de toeristen trekken. Ook Oudenaarde
en Ronse hebben voldoende materiaal om iets dergelijks op te trekken.

Ik heb ook onthouden dat de hoofdredacteur van ons aller blad De Beiaard, een paar jaar geleden al, met het voorstel om onze regio van emblemen te voorzien, voor de dag kwam.
Misschien kan hij dit artikel nog eens publiceren met een hernieuwde oproep tot actie? Want het is meer dan tijd dat alle prominenten uit Zuid-Oost-Vlaanderen daar eens ernstig over nadenken en dat ze er eens werk van maken om onze vaardigheden en specialiteiten op een hoogwaardige manier aan de toeristen te verkondigen en toegankelijk te maken via het voorgestelde netwerk van veilige en aantrekkelijke voetwegen en fietspaden. De mooie Vlaamse Ardennen met hun
niet te evenaren Flandriens zijn het echt waard.

Karel De Pelsemaeker

Bron: De Beiaard 03/08/2007