Othmar en Herbert Van Santen
Een sterke liefde voor de Ierse folk


Het voorbije jaar was mooi voor de twee kozijns, Kristoff en Herbert Van Santen. Kristoff woont in Ophasselt. Ruim een jaar terug bouwde hij in Aalst een bloeiende postzegelzaak op. Herbert (met artiestennaam: Sweaty Herby) begon vier jaar terug met een experiment van Ierse folk. Een jaar terug vormde hij met Jan Noerens het muzikale duo: Othmar. De vooruitzichten zijn erg hoopgevend.
“ De hoogste tijd om al dit mooie eens te vieren, stelt Kristoff van Santen. Op 28 november treedt Othmar op in ‘Den Babbelaar” in Aalst. Ik geloof dat Othmar nog verder zal doorgroeien.”

Muziekproject
“Zelf ben ik al een viertal jaren actief in de folkwereld. Het begon hier allemaal in het plaatselijk jeugdhuis. Later kwam ik in andere jeugdhuizen en op folkfestivals. Alles kwam in een stroomversnelling toen ik mijn muzikale vriend, Jan Noerens, ontmoette. Wij zijn nu een jaar samen op stap en intussen speelden we al een veertigtal optredens. Tussendoor rondde ik mijn studies (rechten en criminologie) af.”
Herbert herinnert zich nog goed het eerste optreden van het gloednieuwe duo. “In zaal De Rijdt in Brakel deden we het voorprogramma van Raymond Van het Groenewoud. Alles klikte goed. We namen meteen een demo (soort curriculum voor een muzikant) op. Dit leidde snel tot bijkomende optredens. Othmar kreeg een specifiek eigen inhoud.”

Folk en jazzy
Herbert geniet zelf duidelijk van het gezamenlijk muzikaal aanbod met Jan Noerens. “We brengen Ierse, Schotse en Vlaamse folk. Daarbij opteren we duidelijk voor een jazzy tintje. Geen al te zware arrangementen maar een eerder spontane aanpak. En dit valt duidelijk in de smaak,” stelt Herby tevreden vast.
Herbert bespeelt de gitaar en boeit het publiek met zijn sterke en warme stem. Hij is erg in zijn nopjes met de talenten van zijn maat, Jan Noerens. “Jan speelt al van zijn veertiende saxofoon en trad op in bekende bands. Als muzikale duizendpoot is een veelgevraagd studiomuzikant. Hij maakt vooral indruk op het publiek door zijn sterke begeleiding en explosieve solo’s.”

Ambitie
Jan en Herbert hadden eerst geen specifieke naam. Tijdens een gezamenlijk ritje naar Brussel zochten ze naar een passende naam. “Ineens riep ik Othmar uit, de unieke voornaam van de prof arbeidsrecht. Onmiddellijk waren we akkoord over de originele naam om door het muzikale leven te gaan.”
Na het succes van het voorbije jaar blijft Othmar zeker ambitieus. “Intussen creëerden we enkele eigen nummers (Cabaret Douze, Balade of the Jipsy en Gone). We willen graag een volledige Cd opnemen. Hierbij zorg ik meestal voor de teksten en basisnoten. Vriend Jan zorgt voor het muzikaal arrangement. De ambitie is dat we ons blijven amuseren met onze muziek. De gevoelige en meeslepende folk aangevuld met jazzelementen spreekt het publiek duidelijk aan. En daar doen het voor.”

Info: Othmar bestaat uit Herbert Van Santen (0476/54.48.17) en Jan Noerens (0477/24.96.64)
Profila-optreden in Den Babbelaar, Klapstraat 3 Aalst op 28 november

foto:Othmar in actie in Lierde, het geboortedorp van Herbert Van Santen

Armand Matthijs
armand.matthijs@pi.be 

Bron: De Beiaard 07/11/2003