De Yarmouth Castle kende een lange, bijzondere carrière. Als Evangeline in 1927 te water gelaten diende het schip in WO II bij de Amerikaanse marine. In 1963 werd het aangekocht door de laatste eigenaar, Yarmouth Cruise Lines. De eigenaar herdoopte het schip, maar de nieuwe naam kon het oude schip met z'n motorische problemen geen nieuw leven inblazen. Yarmouth Lines besloot het schip op de cruiseroute Miami - Nassau, Bahamas in te zetten. In november 1965 zette de Yarmouth Castle met 372 passagiers en 174 bemanningsleden aan boord koers naar Nassau. In de nacht van 13 november om 00.35 uur brak er brand uit in hut 610. Het vuur verspreidde zich snel naar de bovenliggende dekken. Kapitein Byron Voutsinas werd pas 25 minuten later op de hoogte gesteld. Hij nam polshoogte en keerde terug op de brug, maar verzuimde een noodsignaal uit te zenden. De brand liep zo uit de hand dat hij 20 minuten later het sein het schip te verlaten moest geven. Tegen deze tijd hadden de vlammen het schip en een groot aantal reddingsboten in hun macht. Twee schepen die in de buurt voeren, de Finnpulp en de Bahama Star zagen de brandende Yarmouth Castle en spoedden te hulp. De eerste reddingsboot die ze op pikten, bevatte kapitein Voutsinas en enkele van zijn officieren. De kapitein had goed voor zichzelf en zijn officieren gezorgd, maar veel passagiers moesten uit de zee gered worden. De twee schepen redden tenslotte meer dan 450 mensen, maar de Yarmouth Castle was niet meer te redden. Het schip, van voor tot achter in vuur en vlam, sloeg 's morgens vroeg om en zonk in de diepte.
|
|
| Deze dramatische foto van de Yarmouth Castle in de vlammen werd genomen door een passagier op de Bahama Star, één van de te hulp geschoten schepen. Een niet gestreken sloep is links zichtbaar. |