De door tegenslag geteisterde Vestris werd besteld door Lamport & Holt uit Liverpool en deed in 1912 voor het eerst dienst. Toen het schip te water werd gelaten, had zijn eigenaar er nog geen idee van dat de ondergang van het schip, 16 jaar, later zou leiden tot het terugtrekken van de maatschappij uit de lucratieve dienst naar New York. De Vestris (10.494 ton) kon 610 passagiers herbergen, inclusief 280 in de eerste klasse, en had een topsnelheid van 15 knopen. Toen het schip voor het eerst dienst deed, bevoer de Vestris de route tussen New York en La Plata in Zuid Amerika, maar later werd het door de Cunard Line en daarna door Royal Mail Lines gehuurd, voor het schip in 1922 terugkeerde naar Lamport & Holt.
|
| Een foto genomen aan boord van de Vestris vlak voordat ze zonk. |
De noodlottige reis begon op 10 november 1928. Kapitein W.Carey voer het schip uit de haven van New York en zette koers naar Buenos Aires. Aan boord waren 197 bemanningsleden en 129 passagiers. De Vestris kwam door het slechte weer al snel in zware zee terecht en het schip maakte slagzij. Dit was gevaarlijk, omdat de lading van het schip en de scheepskolen door de slagzij begonnen te schuiven. Toen de slagzij verergerde, ongeveer 300 km van Hampton Roads, zond Carey een SOS uit en zette de passagiers en een deel van de bemanning in de boten. Voordat iedereen geëvacueerd kon worden sloeg de Vestris om en zonk met 68 passagiers en 40 bemanningsleden aan boord. De snelle komst van het slagschip USS Wyoming en het Duitse lijnschip de Berlin, voorkwam dat er meer slachtoffers vielen.