|
| De Franse lijnboot L'Atlantique in brand in het Engelse Kanaal in januari 1933. Later werd het schip naar de Franse haven Cherbourg gesleept. |
De Companie de Navigation Sud Atlantique was terecht trots op het 42.512 ton zware schip L'Atlantique - het was het meest luxueuze passagiersschip dat op de route naar Zuid-Amerika voer. L'Atlantique werd in 1931 te water gelaten en maakte zijn eerste reis, van Bordeaux naar Buenos Aires, op 29 september 1931. De ramp die het schip overkwam leidde tot een bittere rechtszaak en het schip zou nooit meer varen. Het noodlottige ongeluk gebeurde toen L'Atlantique vanuit zijn thuishaven Bordeaux op weg was naar Le Havre voor zijn jaarlijkse onderhoudsbeurt. Om ongeveer 03.30 uur werd de commandant, kapitein Schoofs, ingelicht dat er brand was uitgebroken in hut 232 op het E-dek. Het vuur greep snel om zich heen en de bemanning moest het schip verlaten. De vuurzee duurde twee dagen. L'Atlantique dreef naar de kust van zuidwest Engeland voor het door sleepboten uit Frankrijk, Duitsland en Nederland op sleep genomen werd. Het schip werd in Cherbourg afgemeerd. Toen de schade werd opgenomen, stelden de eigenaars dat het schip total-loss was en diende een vordering in voor de totale verzekerde waarde. De verzekeraar was het er niet mee eens, men schatte dat het schip voor minder geld gerepareerd kon worden. De eigenaars wonnen de daaropvolgende rechtszaak en L'Atlantique voer nooit meer. In 1936 werd het tegen schrootwaarde verkocht.