Il faut se rendre à l'évidence, la sexualité fait partie de la vie. Certaines personnes en feront l'expérience pour la première fois à l'université, tandis que d'autres ont une vie sexuelle active depuis longtemps et d'autres encore préfèrent s'abstenir de toute activité sexuelle. Ce sont là des décisions personnelles toutes aussi valables les unes que les autres. Personne ne devrait avoir de relations sexuelles à cause des pressions de l'entourage. Si vous décidez d'avoir une vie sexuelle active, deux choses doivent absolument vous intéresser : la protection contre les grossesses non désirées (oui les gars, le problème vous concerne directement vous aussi) et la protection contre les maladies transmises sexuellement (les MST : Maladie Sexuellement Transmissible).
Aucune méthode contraceptive n'est infaillible en soi. Le choix d'une ou de plusieurs méthodes dépend de vous et de votre partenaire ou vos partenaires. Vous pouvez aussi demander à un médecin de vous conseiller dans cette décision. La pensée qu'il vous faut absolument garder présente à l'esprit, c'est que votre partenaire peut vous transmettre sans le savoir une MST qu'il ou elle a contracté d'un ou plusieurs autres partenaires présents ou passés. Les MST dont il est question ici sont le chlamydia, la gonorrhée, la trichomonas, l'herpès, les condylômes (verrues génitales), la syphilis, l'hépatite B et le VIH (virus de l'immunodéficience humaine). Pour bien vous protéger contre elles, vous devez exiger l'utilisation d'un condom en latex, et cela, même si vous employez une autre méthode de contraception.
A titre de renseignements complémentaires, vous trouverez aussi dans ces pages le "degré d'efficacité" de chacune des méthodes contraceptives (c'est-à-dire combien de femmes sur cent ne sont PAS devenues enceintes durant une année en l'employant). Ces chiffres sont basés sur une vaste échantillon comprenant à la fois des personnes qui appliquent toujours la méthode à la lettre et celles qui l'oublient parfois ou qui s'en servent incorrectement. Les coûts sont exprimés en Euros ().
Les méthodes de contraception se répartissent en deux grandes catégories : les permanentes et les temporaires.
Efficacité - 99,5 %
Cette intervention chirurgicale, pratiquée sur la femme consiste à couper ou à attacher les trompes de Fallope afin d'empêcher l'ovule de parvenir à l'utérus. Elle se déroule sous anesthésie générale.
Efficacité - 99,5 %
Cette intervention chirurgicale touche l'homme et consiste à couper ou à attacher les canaux déférents qui transportent les spermatozoïdes des testicules au pénis. Elle se déroule sous anesthésie locale.
Ces deux méthodes s'adressent aux personnes qui renoncent définitivement à donner la vie ou qui ne souhaitent pas avoir d'autres enfants. Bien que, en principe, ces interventions soient réversibles, en pratique, il ne faut pas s'attendre à une réussite, les taux de fertilité étant faibles subséquemment.
Efficacité - 95 % à 98 %
Coût - de 8 à 10 par mois
La pilule anticonceptionnelle est le moyen réversible le plus efficace de prévenir une grossesse (et rien d'autre). Elle contient de l'oestrogène et de la progestérone, les deux hormones régissant le cycle menstruel. La femme qui prend la pilule n'ovule pas. Comme il n'y a pas d'oeuf, il ne peut donc pas y avoir de grossesse.
Il faut prendre la pilule pendant vingt et un jours consécutifs puis la cesser pendant sept jours, le temps de la menstruation. La pilule se présente également en format de 28 jours; sept des pilules sont alors des placebos (pilules "vides") qui aident simplement à éviter les oublis.
La pilule s'est améliorée énormément au cours des dix dernières années. Elle renferme maintenant une dose d'hormones beaucoup plus faible et présente donc moins de risques. Plusieurs marques sont offertes sur le marché et les femmes doivent généralement en essayer quelques-unes avant de trouver celle qui leur convient.
La clé de l'efficacité de la pilule, c'est de la prendre régulièrement, tous les jours à la même heure. Durant le premier mois où vous prenez la pilule, vous devriez employer aussi un autre moyen de contraception, car cela peut prendre tout ce temps avant que les hormones agissent pleinement. Si vous oubliez une pilule, prenez-la dès que vous constatez votre oubli et prenez la prochaine au moment habituel. Si vous oubliez deux pilules, prenez-les ensemble dès que possible et prenez-en deux autres à l'heure habituelle le lendemain. Vous pouvez continuer de prendre les pilules qui restent dans la boîte, mais vous devriez absolument utiliser aussi une autre méthode contraceptive. Si vous oubliez trois pilules, prenez deux pilules pendant les trois jours suivants et employez sans faute une autre méthode de contraception. Il se peut que vous notiez un saignement intermenstruel ("spotting") lorsque vous prenez plusieurs pilules ensemble.
Beaucoup de femmes sautent une menstruation après avoir fini une boîte de pilules. Si vous avez pris vos pilules correctement, ne vous en inquiétez pas et commencez la boîte suivante comme d'habitude. Il est très improbable que vous soyez enceinte. Par contre, il est sage de le signaler à votre médecin. Si la situation persiste, vous devrez peut-être changer de sorte de pilule.
Enfin, si vous songez à concevoir un enfant, vous devriez cesser la pilule au moins trois mois avant et employer un autre moyen de contraception pendant ce temps. Vos menstruations seront peut-être irrégulières durant quelques mois, mais cela est normal.
Avantages
Inconvénients
Certaines femmes éprouvent des effets secondaires lorsqu'elles prennent la pilule, par exemple :
La plupart de ces désagréments disparaissent après les deux ou trois premiers mois. Ceux qui persistent peuvent être corrigés en changeant de type de pilule après consultation du médecin.
La pilule, comme tout autre médicament, présente néanmoins certains risques, notamment :
Ces risques sont passablement graves, mais ils sont heureusement minimes. Chez les femmes de 20 à 34 ans, les décès attribuables à la pilule sont de treize sur un million contre 228 sur un million pour les décès liés à la grossesse. On peut donc logiquement dire que la pilule est un moyen plutôt sûr de prévenir la grossesse. Par contre, les risques découlant de son usage augmentent énormément si vous fumez, si vous avez plus de 35 ans, si vous êtes obèse ou si vous faites de l'hypertension ou du diabète.
Lorsque vous prenez la pilule, consultez immédiatement votre médecin si vous éprouvez les symptômes suivants :
Efficacité - 95 % à 97 %
Coût - 18 à 25
Le stérilet ne date pas d'hier. On en fait l'essai depuis 1909, mais on s'interroge encore sur son mode d'action. On pense qu'il empêche les spermatozoïdes d'atteindre l'ovule (oeuf). C'est un dispositif de plastique ou bien de plastique et de cuivre qui a la forme d'un "T" ou d'un "7". Son insertion dans l'utérus se fait par un médecin. Un mince fil reposant sur la paroi arrière du vagin permet de vérifier qu'il est bien à sa place. Il peut demeurer dans l'utérus pendant deux ou trois ans, mais il faut le retirer si vous songez à concevoir un enfant ou s'il cause des problèmes.
Le principal reproche concernant le stérilet, c'est qu'il augmente les risques d'infections pelviennes, lesquelles peuvent causer l'infertilité. Les infections pelviennes découlent des MST, le plus souvent le chlamydia et la gonorrhée. Par conséquent, le stérilet ne convient pas aux femmes qui ont déjà contracté une MST ou qui ont de nombreux partenaires. De plus, il est préférable d'avoir déjà mené une grossesse à terme avant de porter un stérilet.
Avantages
Inconvénients
S'il est vrai que le stérilet nécessite peu de soins pour être efficace, vous devez apprendre à vérifier régulièrement sa position au moyen du fil. Vous devez aussi être attentive aux changements du flot menstruel et aux pertes anormales qui peuvent être le symptôme d'une complication nécessitant des soins médicaux.
Efficacité - 80 % à 85 %
Coût - 12 (gelée spermicide 8 )
Le diaphragme est une petite "coupole" de caoutchouc souple qui couvre le col de l'utérus durant la relation sexuelle et qui, en principe, empêche les spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus. Il s'utilise toujours avec une gelée spermicide. Le diaphragme peut être mis en place jusqu'à six heures avant la relation sexuelle et doit le rester au moins six heures après. Si vous avez l'intention de faire l'amour plusieurs fois pendant ce lapse de temps, il est recommandé de faire une nouvelle application de gelée spermicide SANS ressortir le diaphragme. Lorsque le diaphragme est bien inséré, il ne devrait gêner ni l'un ni l'autre des partenaires.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 85 à 90 %
La cape cervicale est faite de caoutchouc et ressemble à un dé à coudre. Elle moule étroitement le col utérin. Il faut la placer au moins trente minutes avant la relation sexuelle pour assurer l'étanchéité, et la laisser en place au moins huit heures après l'éjaculation. Elle peut être laissée en place jusqu'à 48 heures après la relation. Il est recommandé de la combiner avec une gelée spermicide.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 85 à 90 %
Coût - 1.5 l'unité
L'éponge vaginale est un produit relativement récent. Elle s'apparente au diaphragme dans la mesure oó elle s'insère dans le vagin et couvre le col, créant ainsi une barrière. Une mousse spermicide sèche, intégrée à l'éponge, est activée dès que l'éponge est complètement imbibée d'eau. L'éponge est très souple et peut être mise en place facilement, immédiatement avant la relation ou jusqu'à deux heures avant. Un ruban facilite son retrait. Elle doit être laissée en place de six à huit heures après la relation sexuelle.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 85 à 90 %
Coût - +/- 0.5 l'unité
Le condom est une mince pellicule de latex qui enveloppe le pénis (certains sont faits de vessies d'animaux mais, comme ils sont poreux, ils n'offrent aucune protection contre le VIH et d'autres virus). Au moment de l'éjaculation, le liquide séminal est recueilli dans le condom, ce qui empêche les spermatozoïdes de pénétrer dans le vagin. Les condoms se vendent lubrifiés ou non, avec ou sans spermicide
Par mesure de précaution, vérifiez la date d'expiration au moment de l'achat (et non au moment même oó vous vous apprêtez à le revêtir!). Ne gardez pas les condoms à la chaleur dans vos poches ou votre porte-monnaie par exemple. Si vous utilisez un lubrifiant, assurez-vous qu'il soit à base d'eau (comme le gel Penilube ou Surgilube), jamais à la gelée de pétrole (Vaseline) : elle désintègre le latex.
Il est essentiel de revêtir le condom avant le moindre contact avec les parties génitales de la femme, car le pénis sécrète avant l'orgasme du liquide séminal pouvant contenir des spermatozoïdes et même des cellules infectieuses. De plus, il faut bien pincer l'extrémité du condom pour en chasser l'air, afin d'éviter une rupture. Si le condom ne comporte pas de bout-réservoir, il faut laisser un peu d'espace oó le sperme s'accumulera (et chasser l'air aussi). Une fois bien placé sur le gland, le condom est déroulé jusqu'à la base du pénis. Il faut retirer le pénis tout de suite après l'éjaculation en tenant bien le condom à la base pour éviter qu'il ne s'enlève ou que le sperme ne s'écoule dans le vagin.
Les condoms sont la seule méthode contraceptive qui protège contre les MST connues. La transmission de l'herpès, des verrues génitales et de la syphilis reste POSSIBLE si le condom ne couvre pas toutes les lésions.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 75 à 80 %
Coût - +/- 10
Les spermicides vaginaux (comme le Nonoxynol-9) tuent ou neutralisent les spermatozoïdes. Ils se présentent en mousse, en gelée ou en suppositoires. La mousse est apparemment le plus efficace et, combinée à une méthode de barrière, elle offre une protection encore meilleure contre la grossesse. Par exemple, l'utilisation d'une mousse et d'un condom procure une efficacité de 95 %. Les mousses et les gelées spermicides doivent être appliquées AU MAXIMUM vingt minutes avant la relation sexuelle, tandis que les suppositoires prennent une quinzaine de minutes à fondre. L'insertion des mousses et des gelées se fait normalement au moyen d'un applicateur. Si vous commencez à faire usage de cette méthode, il est recommandé d'acheter la trousse d'initiation contenant l'applicateur et les instructions. Les spermicides peuvent protéger un peu contre certaines MST, mais ils ne constituent pas, à eux seuls, un moyen de prévention efficace.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 60 à 85 %
Coût - Aucun (thermomètre 4 à 10 )
L'identification des périodes de fertilité repose sur trois méthodes principales qui peuvent être utilisées ensemble ou séparément. Elle consiste à déterminer la période fertile du cycle menstruel et à s'abstenir de relations sexuelles pendant ce temps.
Cette méthode repose sur le fait que l'ovulation (libération d'un oeuf) se produit quatorze jours avant la menstruation. L'ovule (oeuf) peut être fécondé pendant les 24 heures qui suivent l'ovulation, tandis que le spermatozoïde survit de 48 à 72 heures après l'éjaculation. La femme doit noter soigneusement ses cycles menstruels pendant six mois (elle ne doit prendre ni pilule contraceptive ni hormones pendant cette période). La période de "risque" est déterminée en soustrayant 18 du cycle le plus court, afin de connaître le premier jour de fertilité, et en enlevant 11 au cycle le plus long, pour déterminer le dernier jour de fertilité. Les partenaires doivent éviter tout contact du sperme avec les organes génitaux de la femme pendant toute cette période (n'oubliez pas, une grossesse peut survenir sans qu'il y ait pénétration). Le premier jour de la menstruation compte toujours comme le premier jour du cycle.
Ex. : cycle le plus court - 26 jours
1er jour de fertilité :
26 - 18 = 8e jour du cycle
cycle le plus long - 31 jours
dernier jour de fertilité :
31 - 11 = 20e jour du cycle
Les jours 8 à 20 sont donc les jours de "risque" durant lesquels une grossesse peut survenir.
Cette méthode ne convient pas aux femmes ayant des cycles très irréguliers.
La méthode de la température basale exige que la femme prenne sa température tous les matins avant même de se lever et qu'elle en fasse un graphique. La température corporelle chute légèrement immédiatement avant l'ovulation et augmente par la suite. Le premier jour de fertilité se calcule selon la méthode du calendrier et la période de "risque" se termine après le troisième jour de température élevée. De nombreux facteurs peuvent influer sur cette méthode; les maladies accompagnées de fièvre ou même une relation sexuelle peuvent compromettre son efficacité.
La glaire cervicale, que l'on peut examiner par un simple toucher du vagin, se modifie au fur et à mesure du cycle menstruel. Avant et pendant l'ovulation, elle est plus abondante et plus liquide, c'est la période de "risque". Il faut beaucoup d'expérience pour maîtriser cette méthode et il convient donc de la combiner à celles de la température basale et du calendrier.
Avantages des trois méthodes naturelles
Inconvénients
Efficacité - 60 à 70 %
Coût - Aucun
Cette pratique consiste pour l'homme à retirer son pénis du vagin de la femme avant l'éjaculation. Cette méthode est probablement la plus répandue, malgré son peu d'efficacité. En effet, elle ne tient pas compte du fait qu'il y a des spermatozoïdes dans les sécrétions séminales avant l'éjaculation et que ces sécrétions peuvent propager les MST et causer une grossesse.
Avantages
Inconvénients
La pilule du lendemain
Efficacité - 98 %
Coût - Habituellement gratuite
Un accident ou un oubli peut arriver (déchirure d'un condom, oubli d'une pilule). Dans ces situations, la pilule du lendemain est une solution d'urgence utile. Deux fortes doses d'une pilule contraceptive spéciale (sur ordonnance médicale) sont prises dans un délai de 72 heures après l'éjaculation (idéalement le plus tôt possible) et sont suivies de deux autres douze heures plus tard. Ce ne sont pas des pilules ordinaires comme celles que vous avez à la maison. Elle provoquent un changement hormonal qui empêche la fixation de l'ovule fertilisé à la paroi de l'utérus.
Avantages
Inconvénients
Efficacité - 98 %
Coût - 18 à 25
Le stérilet peut aussi servir de méthode de contraception post-coïtale (après la relation sexuelle), surtout lorsque plus de 72 heures, mais moins de sept jours, se sont écoulés depuis l'éjaculation. Les risques sont expliqués dans la description du stérilet comme méthode de contraception usuelle.
Cette méthode en est actuellement au stade expérimental. Il s'agit de deux anneaux reliés par une mince pellicule de polyuréthanne, de latex ou de ces deux matières et recouverte d'un spermicide. L'un des anneaux s'insère comme s'il s'agissait d'un diaphragme et l'autre demeure à l'entrée du vagin. Ensemble ils forment un sac dans lequel le sperme est recueilli.
Les implants hormonaux sont de minuscules aiguilles, contenant des hormones; elles sont insérées sous la peau de la partie supérieure du bras. Les hormones sont libérées lentement dans le sang pendant un certain temps. Ces implants sous-cutanés sont efficaces pendant deux à cinq ans.
Quelle que soit la méthode que vous choisissez, il faut que vous gardiez en tête que vous ne pouvez pas toujours savoir qui a été exposé à une MST. Par conséquent, vous devez absolument vous protéger contre les maladies transmises sexuellement, au moins jusqu'à ce que vous ayez la certitude que vos partenaires en sont exempts. Par ailleurs, toute femme ayant une vie sexuelle active devrait subir un test PAP une fois par année, qu'elle ait un seul partenaire ou plusieurs.
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