Tweede dag, Mexico City

Misschien eerst een beetje uitleg over Mexico City, de hoofdstad van dat enorme land met dezelfde naam. Hoeveel inwoners Mexico City telt, weet men niet precies: elke dag komen er duizenden bij. Maar een objectieve schatting brengt ons over de twintig miljoen! Een enorm aantal, zelfs in overweging genomen dat Mexico 65 keer zo groot is als België.

Mexico City ligt op 2.200 meter boven de zeespiegel en wordt omringd door een keten van vulkanen, waarvan sommigen nog actief zijn en eigenlijk een constante dreiging vormen voor de enorme mensenmassa die zij omsluiten. Ook aardbevingen zijn geen zeldzaamheid, eerder een dagelijks verschijnsel.

Toch worden de arme bewoners van het binnenland aangezogen door de stad, nestelen zich aan haar flanken en zorgen er zo voor dat ze elke dag weer een beetje groter wordt. De nieuw aangekomen mensen bakenen een stukje grond af, flansen een karikatuur van een huis in elkaar en noemen dat hun eigendom. En dat wordt het ook, als ze tenminste binnen de twee jaar niet van hun stukje grond verdreven worden. In de Mexicaanse grondwet is namelijk ingeschreven dat iedereen recht heeft op een lapje grond.

De meeste van die "huizen" worden nooit helemaal afgewerkt om de eenvoudige reden dat op een afgewerkt huis belasting moet betaald worden en op een huis in aanbouw niet. Je ziet dan ook huizen waar een stukje muur ontbreekt, of een gedeelte van het dak of meer van dat fraais.