Talrijke decoratieve elementen getuigen van de grote betekenis van de cultus van Quetzalcoatl, de oude god met de kenmerken van een man en een vogel. Waarschijnlijk waren het de Tolteken die hun eigen held, Ce Acatl Topilzin Quetzalcoatl, de legendarische koning van Tula, hebben laten versmelten met de antropomorf-zoömorfe figuur van de oude en mysterieuze god. Nadat hij jarenlang had geheerst over Tula werd Quezalcoatl ontroond door zijn slechte broer Tezcatlipoca. Volgens documentaire bronnen vond dit plaats in 987 na Christus.

Verschillende legendes vertellen over het verdere lot van Quetzalcoatl. Volgens een ervan trok hij met een groep volgelingen naar het oosten en bereikte, mogelijk over zee, Yucatàn. Dit komt trouwens overeen met Yucateekse documenten uit de koloniale tijd die berichten over de komst naar Chichèn Itzà van een ontwikkelde man van adellijke geboorte die de Maya's Kukulcàn noemden, wat in het Yucateeks "Slang-Quetzal" of "Gevederde Slang" betekent.

Quetzalcoatl bracht zijn grote kennis van met name de kunsten en de geneeskunst mee naar Chichèn Izà. Verder introduceerde hij de cultuur van de stad waar hij vandaan kwam. Toen deze werd opgenomen en aangepast door de plaatselijke volken bracht dat nieuwe impulsen en voorspoed in Chichèn Itzà en de naburige steden.

Mario, onze Mexicaanse gids.

Vanaf het einde van de tiende eeuw was Chichén Itzá de belangrijkste stad van Yucatàn. De architectuur is een combinatie van elementen van de Maya's van de klassieke periode, de Puuc-stijl en de nieuwe Tolteekse invloed.